范廷亮一听张大哥想见自己，非常高兴跟着管家就走，仇锷起身叫了一声：“等等我，我也去见见张大哥。”
张大哥朋友多应酬也多，天近傍晚送走了外地的朋友，张大哥回到客厅休息，这时账房先生来了。账房先生跟随了张大哥多年，对张大哥的交际圈子也非常熟悉，这个范廷亮以前从来就没听说过，现在一下子送礼送了一万两银子，账房先生也有些摸不着头脑。
张大哥听着也觉得奇怪，这个范廷亮他是一点印象也没有，平白无故给他一万两银子是什么意思。张大哥叫管家把范廷亮请到客厅来，范廷亮、仇锷和管家来到了客厅。
“张大哥您一天也太忙了，兄弟都见不着您啊，”仇锷一进客厅就亮着嗓门大大咧咧喊了一句。
张大哥笑了一下，说：“今天来了一些外地的朋友，光陪着他们，冷落了兄弟们。”
“张大哥您这么说就见外了，”仇锷不用客气自己就坐到了椅子上，范廷亮站着没有动。
张大哥看了范廷亮一眼，说：“阁下就是临海范先生吧，请坐。”范廷亮在仇锷身边坐下，家丁上前给二人沏了两杯茶。
仇锷喝了一口茶，说：“张大哥，这位范老弟是临海的富家公子，因为战乱家人遇害，和两个朋友带着变卖的家产来到了我们安乐城，对张大哥的大名仰慕已久，所以今天特意让我带他来给张大哥道喜，我本想把他引荐给张大哥的，只是张大哥您这一天太忙了，一直没有机会。”
范廷亮和张大哥互相看着对方，都有一种似曾相识的感觉，张大哥说：“范先生，我们好像在哪里见过。”
范廷亮在脑海中快速搜索着记忆，眼前一亮，说：“张大哥，您是不是参加过苦叶岛远征军啊？”
张大哥恍然大悟，说：“我想起来了，你是方达手下的士兵，你带着一群伤兵突破罗刹人的包围圈，遇见了我的队伍，在我的队伍上待了一段时间。”
这个张大哥正是苦叶岛远征军的四都统张文宗，张文宗从其高祖开始就是红花会的总舵主，在洪明省是数一数二的大家族。红花会号称有十万徒众，再加上旁枝散叶，红花会能动员起上百万的民众，历朝历代官府都不敢招惹他们，有人就说张文宗是洪明省的地下皇帝。
张文宗是个讲情面重义气的人，苦叶岛的那段岁月尤其难忘，范廷亮和他一样都是苦叶岛战争的亲历者，看着范廷亮张文宗就会想起以前的往事。张文宗对范廷亮有好感，又听仇锷把范廷亮山呼海啸胡吹乱捧了一番，对范廷亮一下子亲近了不少。
范廷亮和张文宗成了朋友，范廷亮这个名不见经传的毛头小子，一夜之间大名响遍整个安乐城，张文宗是洪明省的地下皇帝，别说是他的朋友了，就是他家养的狗腰杆子也要比一般人粗出三圈。毛遂荐见范廷亮和张文宗打得火热，对范廷亮更是敬畏得无以复加，崇拜得五体投地，范廷亮一扫前些日子的阴霾，重新抖起了威风。
张文宗家族在洪明省盘根错节势力庞大，张文宗在明面上是做生意的商人，开设有酒楼、赌场、烟馆、妓院、钱庄、粮店、盐铺……总之什么赚钱他做什么，并且还以开设镖局为名，组织了一支战斗力极强的私人武装。
张文宗的镖局名为“红花镖局”，是洪明省第一大镖局，镖钱比其他镖局要贵出整整一倍。一分钱一分价值，贵有贵的道理，洪明省三山五岳的绿林强盗都知道张文宗的大名，就是饿肚子了也不敢抢红花镖局的货。曾经有过愣头青不管三七二十一劫了红花镖局的货，张文宗得知之后不报官，立刻发绿林贴调兵遣将，围攻了三个月硬是把愣头青的山寨拿下了，杀一儆百，这伙愣头青一个没留全被除掉了。这三个月张文宗人吃马喂消耗了不少钱粮，但是张文宗不在乎，他要的就是这个威慑力。果然从那以后再也没人敢打红花镖局的主意了。
范廷亮不愁吃喝闲着没事，整天就泡在红花镖局里和镖师们切磋武艺，镖师们知道范廷亮是总舵主的朋友，也不好意思拆穿范廷亮那三脚猫的功夫，陪着范廷亮耍耍闹闹图个乐呵。
一天早上范廷亮吃饱了饭又来到红花镖局，只见张文宗坐在镖局里脸上愁眉不展，范廷亮问：“张大哥，我瞧着您脸色不好，有什么事吗？”
张文宗说：“镖局接了一单生意，要押一批货去空县，可是几个镖师都有事情都不在，派小喽罗去我又不放心，怕他们办事情拖泥带水稀里糊涂。”
范廷亮说：“张大哥，没人去我去呀，我正好是闲人一个。”
张文宗摇了摇头，说：“你太年轻也没有经验，还是个生人，不懂咱们江湖里的规矩。”
范廷亮又说：“大哥您放心吧，您别忘了我当年在苦叶岛枪林箭雨都闯过来了，这点小事算得了什么，您只要派几个人协助我就行了。”
张文宗心想自己手下的人各有各的活儿，都很忙，范廷亮一个闲人不如就让他去押镖。张文宗考虑了一会儿，说：“好吧，永明，你把货物押到黑水镇停下来等待郭盛莲，郭盛莲到永昌府押镖还没回来，我让他直接去黑水镇