导读：“因事急，益阳王明府又忙自己衙门的事，出于无奈，徐捕厅便向下官提议，可否先刻制一枚官防急用，也是下官一时糊涂，以为一枚官防，不过是为了办事方便，又不是拿它去干坏事，就答应了，哪知那徐捕厅倒也干脆，第二天就刻了出來，下官见有了自己的官防，就当日用它发了几道文书，不过是讲明购船事由，请百姓不要误解我湘勇水师，”
，，胡大纲的一番话，合情又合理，
“胡明府，你这次到益阳，可是办了件大事，本大臣想不到，你如此会办事，粤匪披猖，随时扑犯两湖，与其被动防御，不如主动征剿，我水师可谓万事具备，只缺战船，你到益阳不多几日，竟然购到三百几十只民船，真可谓大功一件，”
，，曾国藩连连夸奖，内心的喜悦溢于言表，
亲兵这时却悄悄走进來……
（正文）曾国藩把案底翻看了两页，忽然抬头说道：“胡明府，你打给本大臣的呈文，刘大人已经代递了过來，官防这件事啊，需要巡抚衙门备案，还要奏请朝廷，比较费周折，本大臣思虑了一下，决定还是不要刻了吧，但凡需要发告示、发咨文的时候，事关哪个县，由哪个县加盖印绶，”
胡大纲一听这话，当即一愣，
曾国藩见胡大纲表情有异，不由问道：“胡明府，你莫非已经刻制了官防，”
胡大纲起身，深施一礼道：“曾大人、刘大人容禀，因事急，益阳王明府又忙自己衙门的事，出于无奈，徐捕厅便向下官提议，可否先刻制一枚官防急用，也是下官一时糊涂，以为一枚官防，不过是为了办事方便，又不是拿它去干坏事，就答应了，哪知那徐捕厅倒也干脆，第二天就刻了出來，下官见有了自己的官防，就当日用它发了几道文书，不过是讲明购船事由，请百姓不要误解我湘勇水师，”
听了胡大纲的话，曾国藩皱起眉头想了许久，才道：“胡明府，你这件事做得着实有些唐突，但事已至此，也只能错他一次，”
曾国藩又对刘长佑说道：“刘大人，你马上派匹快马，飞速行文益阳县，请益阳县立即将徐捕厅手里的官防收回，用官防发出的几道公文，也要一并带回，本大臣要向巡抚衙门咨明情况，”
刘长佑急忙走出去布置，
曾国藩叹一口气，对胡大纲说道：“胡明府，你这次到益阳，可是办了件大事，本大臣想不到，你如此会办事，粤匪披猖，随时扑犯两湖，与其被动防御，不如主动征剿，我水师可谓万事具备，只缺战船，你到益阳不多几日，竟然购到三百几十只民船，真可谓大功一件，”
胡大纲慌忙起身道：“下官谢大人夸奖，说起來，一是因为百姓富庶，有闲船可卖；二是借助大人的威望，”
曾国藩正要讲话，一名亲兵匆忙走进來道：“禀大人，有一个乡绅模样的人，矮墩墩的身材，大大的眼睛，说是您老的好友，”
曾国藩知道这位亲兵是刚招募的，便道：“你对他说，本大臣正在会客，让他在门口稍候一会儿，”
亲兵道：“小人已把这话说给他听，他却说，无论您老见什么客，都要先见他，要不然，他便打进來，”
曾国藩一愣，未及言语，刘长佑推门走进來说：“大人，您看谁來了，”
刘长佑话毕把身闪开，一身便装的左宗棠哈哈笑着走进來，
曾国藩一见左宗棠，慌忙起身说道：“我一猜就是您，，，除了左季高，谁敢这么大口气，，，快坐下歇歇脚，子默，快让人摆茶，”
一回头，曾国藩见胡大纲还在旁边站着，便道：“胡明府，你先到官栈歇息，待本大臣看完底案，自然会传你，你下去吧，”
胡大纲急忙施礼退出，
一瞬摆茶上來，左宗棠与刘长佑全部落座，
曾国藩说道：“真是天要成全我湘勇，郭筠仙被江岷樵奏留襄办军务，我正犯愁军务乏人，哪知左季高便來到了衡州，”
左宗棠一甩花白的胡须，摆手道：“您快饶了左老三吧，我好不容易逃离一个苦海，您又要把我推进另一个苦海，，，我主意已定，回柳庄好好读一年书，明年一定进京会试，我左季高就不信，我能当一辈子的老举人，”
曾国藩摆摆手道：“您又犯驴脾气，我跟您说过不止一次，我大清现在不缺少进士、翰林，缺得是经世大才，您是我大清不多见的兵事大家，正可大展身手，为什么非要去弄什么八股文哪，子默、罗山、孟容，哪个不是读书人，现在都已投笔从戎，为国效力，您倒好，转了一大圈儿，竟然又要去参加北闱，您现在已经是官身，中了进士又怎样，您是怎么劝我的，”
左宗棠端起茶碗喝了一口，说道：“您说啥都沒用，左季高明年一定要进京，”
刘长佑起身道：“曾大人，左大人劳顿一路，想來早已饿了，我去后面着饭堂备饭，”
左宗棠道：“子默，听说军营不准饮酒，你给左某单备一壶好酒，”
刘长佑边走边道：“这是自然，”
见