清军吃透了苦头。便开始研究对策。终于摸索出了自己的一套防守策略：无论你怎样。我就是不离开城池；就算出城。亦只在距城十里之内。可与城内守军呼应。等你粮草无继之时。你想不撤兵都不行。
此次攻打武昌也是这样。围城月余。见清军坚守城池拼消耗。进攻湖北的太平军首领赖汉英无计可施。偏偏这时。他接到从天京递过來的一纸天谕。天谕由天王颁发：“上帝曰：赖汉英进攻武昌不利。实属无赖。当由他的一家大小抵罪。现遵上帝命。已悉数拿进大牢接受惩罚。攻取武昌。上帝自然开恩矣。”
老赖知道这是天王惯用的手段。心里虽大骂：“落第穷秀才。满嘴放臭屁。爷要翻过身。扒你一层皮。”。但口上却不敢着一句不满之词。还得发疯般地高呼：“天王万岁呀。东王九千岁呀。西王八千岁呀。南王七千岁呀。北王六千岁呀。翼王五千岁呀。”
不可否认。天平天国无论胜败。官兵的神经都不是很正常。
赖汉英喊过万岁之后。心里却愈加上愁。吴文鎔老谋深算。不离武昌半步。这可如何是好。思考了几天。苦无良策。只好故伎重演。挥军向下游佯撤。看看清军还不上钩。一赌气。竟然就奔下游去了。但仍安排了无数的细作。往來通报消息。
一见太平军撤去。吴文鎔不敢怠慢。慌忙饬命督标、抚标各营。从速加固城墙。以防太平军鬼打回头。他自己则督率督标。移营城外西南安营扎寨；提标则按着他的吩咐。到东北屯防；台湧的军标。则到城外西北驻防。城外各军与城内守军互为犄角。防守甚合机宜。直把个赖汉英气得鼻口蹿血。跟条疯狗一般。却又无计可施。想起一家老小。正在天京大牢里受酷刑；尤其他那十三岁的女儿。很可能已被丧尽天良的洪天王弄圆了肚子。就更加地发愁。
崇纶站在城头到处观望。见城外并无半个太平军的影子。四周飘扬的都是官军自己的旗号。不由心生一计。决定借吴文鎔株守省城这件事。作一篇大文章。
他当夜着文案给朝廷拟了一折。先说吴文鎔到武昌后。如何部署失当。自己与将军台湧又是如何据理力争。这才把粤匪击退。说完这些之后。笔锋忽然一转。开始讲起粤匪狂奔下游后。吴文鎔的驻防情况：“粤匪已远离武昌多日。正可提军追剿之时。但督臣却只扎防西南一角。亦不准军标、抚标、提标追剿残匪。奴才等几次进言。均遭斥责。闭城株守。错失良机。贻恨千古。”
折子的后面。又连篇累牍说了吴文鎔许多坏话。折子拟好。他派人连夜送给将军台湧。请联衔具名。台湧沒有坐到总督高位。本已窝了一大肚皮的气。正好想找个机会狠狠告吴文鎔一状。哪知竟让崇纶抢了先。接阅之下。一连说了五个好來。提笔便具了名。
折子进京。咸丰一览之下。登时气得大骂起來。
咸丰把折子摔到案头。边走边骂。完完全全是一条疯狗：“汉人沒有一个是好东西。张亮基、吴文鎔。统统该革职。武昌沒有台湧、崇纶、官文、青麟他们几个。早被贼匪打破了。”
他想马上下旨。将吴文鎔革职逮京问罪。但他又一思虑。仅仅因为吴文鎔。在沒有摸透敌情的情况下。便将他革职。不仅百官不服。连他自己都觉着理由不够充分。
他本想把几个知近的王大臣召进宫來。让他们会议一下。但他马上又否决了这个决定。他想了又想。很快便给吴文鎔下了这样一道圣谕：“据荆州将军台湧、湖北巡抚崇纶等奏。武昌既已解严。该总督本应趁势追剿。却著令各部闭城株守。等因。着实可恨。可恼。该督从速驰赴黄州。与贼决战。否则朕定从严惩办也。”
旨未宣完。吴文鎔已昏倒在地。吴文鎔早已看出太平军的撤兵下游的计策。就是要把武昌的官军引开。老赖沒有达到的目的。咸丰在台湧、崇纶的怂恿下。替他达到了。
但旨令如山。明知前方有陷阱。也要向那陷阱行。
稍事休整。吴文鎔督率督标、提标两路大军。浩浩荡荡开往黄州。湖北按察使唐树义。照崇纶饬命。统带鄂勇赶往汉阳把守。
临行。为怕武昌有失。吴文鎔留台湧进城加强防守。又调一千鄂勇在城外驻防。
其实。就算吴文鎔不做交代。台湧也不会留在城外的。台湧是个麻雀迷。在城外驻防这几日。早把他急得整日用手挠墙。
进城的当晚。台湧与崇纶、青麟会在一处。又把从前的一名老牌友请來。四个人整整战了一个通宵。青麟此时的脑后。已拖了一条大辫子。是从一个女人的手里花银子买來的。那女人本是个青楼中人。与崇纶打得火热。崇纶知道青麟的短处。便怂恿她去作这笔生意。那女人想银子正想的发疯。得了崇纶这话。便打发人到城外去寻了一条黑马尾來。女人把那马尾梳理了一下。很快便编成一条大辫子。寻了个小厮到青麟的府门前叫卖。青麟一见辫子。自然不肯轻易放过。经过一番讨价还价。终于五百两银子买了來。有了这根辫子在脑后拖着。青麟登时精神焕发。马上便上折向朝廷销假。他此时因在假中。已无权拜折。折子须借巡抚衙门官防代发