小雨入酥，林勇与爱妻马怜儿独自漫步在新野太守府花园之中，品味着晚秋之时空中翻飞的阵阵清凉，自与荆州重启谈判大门之后，他一直为谈判事宜忙碌了整整半月的时间。
新野夺城之战那日，蔡和蒯越及一干文武官员被杨大眼的三百骑兵押回太守府后，林勇便郑重宣布新野夺城之战以汝南革命军的完胜而结束，只是在他心里有一个小小的缺憾，那就是那日连番射伤自己的小将霍戈成功逃至湖阳港，带着三千兵马乘船逃至汉津港去了。
新野一战，成就了汝南军威名，消息由霍戈传到襄阳刘表处，气得刘表当即咯血不止，差点昏迷过去，起初襄阳一众文武极力主张决战，但随着林勇派去的信使传达了他的报复之意并允诺拿蔡和蒯越等人性命交换新野城后，一众文武迅速分为两派，为救蔡和蒯越性命的蔡瑁张允蒯良力主言和，而以韩嵩黄祖刘先为首的则极力主战。
就在两派争吵得不可开交时，江夏城一夜之间易主的消息很快传来，原本力主言战的黄祖为了家眷的性命立时改弦更张力主言和，两派之间微妙的平衡关系顿时打破，主和派占了上风。病中的刘表只得再度委派刚从新野归来不久的伊籍担当言和重任。
为此心力交瘁的伊籍再度回到新野，对林勇颇有怨气，却又不得不忍气吞声，好在后者还挺看重往日二人的情分，对伊籍没有过分为难，在半月时间的谈判交锋中，终于签下了又一纸令伊籍大为满意的和谈协定，因为他万万没有料到，林勇竟然答应将江夏归还荆州——
这在他来时，主公刘表交代的任务中，仅需以最小代价将蔡和蒯越等人赎回，而对林勇的归还江夏并没有抱太大希望。
他这下可以昂首挺胸地回去交差了！故而临别时，对林勇的感激之情不遗余力地表现了出来，不过，倘若他早知林勇对江夏并无觊觎之心，不知作何感想？
怜儿腹中的孩儿已有数月，自林勇夺占新野之后，日理万机，又为了准备来年诸侯虎牢关会盟等诸多事宜，无暇回汝南，便着人用“福来号”将她与丫环雨荷送了新野来，聊表相思之苦，只是没想到怜儿居然将雨荷这丫头也带了来，每日忙完公事，林勇便携着娇妻于府中后花园处闲庭漫步，除了那方面憋得辛苦，日子倒是过得很惬意。
身后传来细碎的脚步声，林勇听出是雨荷这娇俏的临时私人秘书来了。
回头过来，雨荷轻柔的声音道：“大帅，陶老爷来了！”娇羞的目光却不敢直视面前这位被根据地百姓视为天神般存在的大帅，不止一次，怜儿姐姐向自己暗示，只要自己同意，侍寝的事宜便交给怜儿姐姐这位主母来办，可是大帅每日都很繁忙，即使自己被委任为大帅私人秘书后，经常出入大帅书房也未得到大帅哪怕一次的另眼相看，倒是敬重自己居多。
这一直令她心儿忐忑，自然不敢轻易同意怜儿姐姐的提议。
林勇点头笑道：“好！我马上就去！”嘱咐雨荷送马怜儿回房，自己则去见陶然。
之所以判断是陶然这位仁兄，原因很简单，自从与荆州方面签订协议后，双方贸易往来正式启动，陶方这一家之主匆忙赶回襄阳，与林勇的贸易交涉便全权交给陶然这位心腹管家处理。
陶然在议事厅见到林勇，笑道：“本不该在大帅休息之余打扰的，但事情紧急，陶某不得不冒昧来见了。”
林勇对现有的工作制度大为不满，依照后世习惯，军政要员干部每日的工作时间实行八小时工作制，同时享有周末双休日，陶然在下班时间来见他，定是有要事寻他帮忙。
林勇请他落座后，笑道：“何事要我帮忙？只要林某能办到的，定不推辞！”
陶然道：“不知何故，家主从襄阳派了一支规模不小的商队从水路过来，本应今日下午抵达新野城，但是至今仍没有到，刚刚我收到商队遣来的信使，说湖阳港至新野城的官道年久失修，途中好些处被前些天的暴雨冲垮，阻延了商队的行程，估计再过半个时辰便能抵达，但那时已过了规定时辰，守城的兵卒是不会开门的，所以……”
林勇笑道：“所以你就来找我帮忙了？不过此事按流程来应归新野市政府管，找徐市长才是正理。”徐市长正是徐庶，根据地政工人才紧缺，他是不二人选，经林勇提议，徐庶通过了新野百姓一月的考察期，正式走马上任有一周了。
陶然尴尬道：“大帅又不是不知道，徐市长一向按规矩办事，岂会轻易帮我这个忙？”
徐庶的刚直不阿秉公办事那是出了名的，陶然没少触他霉头，今晚商队来得晚了，已过了关闭城门的规定时间，他是决然不会开这个口子为陶然大行方便的。
林勇苦笑着摇摇头，匆匆写了一张通行证，盖上大帅钢印，递给陶然道：“这张通行证拿去，用后作废，仅此一次，下不为例！”
陶然大喜告辞，往南城门去了。
出得书房，不觉已是夜深人静，林勇遥望空中新月，时间过得好快，转眼又是月余，历史上的诸侯会盟讨伐董卓之战怕是快临近了吧？刘关张，袁本初，曹孟德