么，他选择了写书。五月天，由于突遇坏天气，这里倒春寒。他常常写作写到半夜，受凉咳嗽很厉害。顾萍不止一次到过他的门前，最近听见他老是咳嗽，总是没有好转，很心疼，但是她没有勇气进门去见他。
于是她到柯云那，告诉柯云，张常明的咳嗽情况。柯云开了药方子，让顾萍去熬制。那天是下午，药汤熬好了，她一个人不敢送过去，就叫来卫生院的另一位姐妹陪她来到张常明的住处。她刚到门口，就听见里屋张常明的咳嗽声。于是她举手敲门，就听见里屋传来张常明的声音：“谁呀？”
“是我，顾萍。”
“你来做什么？”
“你咳嗽，我给你熬了汤药。”
就在这时，张常明将门拉开。他见了顾萍，心里虽有一丝激动，但是克制使他面无表情。他用手推了一下眼镜，而后又是一阵咳嗽。这时顾萍的同伴说话了：“张干事，顾萍姐老远端着药走来，你不让她进屋？”
“谢谢，顾萍同志，我这是老毛病，每到换季总是咳嗽，过一阵子就会好的。”
顾萍见张常明站在门口，低着头，不知所措。
“顾萍同志，我现在就把药喝了吧。”
“我来尝一下，看看热不热。”于是顾萍喝了一小口，道，“还热。”
张常明明白顾萍此举是在有意“试毒”给他看的，这是顾萍误解了。从那次“顾萍间谍事件”之后，除了孙谋和肖强，其他人很难再能进到他的起居和办公兼用的场所。于是他在门口接过顾萍的药汤一口气喝完。顾萍看着张常明仰着脖子喝汤药时抖动喉结的样子，一阵莫名的心酸。她小时候看到瘦瘦的父亲喝水就是这个样子。
顾萍接过碗，看着张常明：“要注意保暖，要喝热水。写作不要带晚，否则你的病情会加重的。”说着，顾萍和那位姐妹离去。
张常明推了推眼镜，没吱声，低着头转身关上门。
到了晚上，张常明觉得咳嗽好多了，感到对不住人家顾萍，也觉得下午做的有点过分，想找她道歉。现在天刚黑，一种冲动迫使他向卫生院走去。到卫生院，医生和护士都认识他，他不知哪来的勇气问道：“顾萍在么？”接着就有人在喊：“顾萍，顾萍。”没人应。
这时从医务室出来一个声音：“谁在喊顾萍？她被一个人约出去了。”
张常明想问约顾萍出去的人是男的还是女的，但是考虑后又觉得不妥就没问，于是转身回走了。在回去的一个岔路上，他发现了顾萍，她身边还有个男的。张常明的头嗡地一下，赶紧绕道走了。张常明这时的心里真是五味杂陈，他恨自己是个胆小怕事的人，一个十足的窝囊废，一个不会抓住机会的人，一个不能明辨是非的人，一个……他想的很多。顾萍改过了就是一个好人，我为什么不接纳她呢？一个好姑娘就这样被自己违心地推离开了。他抓掉帽子狠狠在自己的头上锤了一下。回到屋里，他坐立不安，趴在桌子上想动笔写作，大脑空空如也……那一幕真地折腾他一宿。
第二天9点多，张常明被孙谋的警卫叫到团部去了。据说在防区的北方有日伪军逮捕战士家属的事，这事件非同小可，必须坚决处理，否则会造成军心不稳。张常明到了团部，营以上的干部均在会场。会议结束时，张常明被分配到高集以北的李庄蹲守，他回到住处收拾行装带领几个精干的战士出发了。
下午，顾萍照常将熬好的汤药端来给张常明。来时见张常明的门已锁，她站在门口显得很茫然，双手端药，发了一会呆。这时一位战士路过见到顾萍说：“张干事到下面蹲守去了。”她这才离开。