覃袭兰还得上学，所以第二天就赶着回七零三厂了。七零三厂家属楼还是筒子楼，狭长的走廊，两边是房间，楼道两头一边是厨房一边是厕所和澡堂。有家属的会在厨房做饭，而单身的会去食堂吃饭。
七零三厂的改革之路颠颠撞撞，直到新千年以后才完成改股份制，而在那之前食堂商店流通的都还是饭票。每个月下旬，有油票、米票等，反正吃穿住行都有票，去商店兑换就是。也是因为这个习俗，让新城一大片国企面临破产。七零三厂如果不是因为煤质好、蕴藏丰富，在九十年代国企改制的时候也逃脱不了破产的命运。
一九九五年，这一年七零三已经不接收包分配的学生，同时也是员工退休后子女不能顶替接班。这是从这一年开始，七零三来了第一批大学生矿工。覃袭兰一直都记得，这第一批大学生矿工中不少人进入七零三以后的中高级管理层，成为新型的煤矿巨富。他们有着丰富的理论知识，可是也是过于相信书本而造成了七零三建厂以来最大的安全事故。
那是覃袭兰记忆中唯一的一片白雪茫茫的春节，也是八五后七零三人第一次对生死有了切身而刻骨的体会。那个冬天格外寒冷，覃袭兰第一真实感受到了煤矿危险无处不在。
多年前，覃袭兰二爷爷的儿子也就是她的大堂伯也是死于安全事故，那时候她二爷爷还是七零三厂的厂长，这也是他一直反对覃楚雄到七零三厂的原因，直至他退休，覃楚雄才进入七零三厂。
事故原本可以避免，覃楚雄一直负责安检，冬天出奇的燥热让覃楚雄格外注意矿井的温度。当时矿井的温度是六百度，距离瓦斯爆炸的最低临界点六百五十度一步之遥，覃楚雄建议矿井停工通风以降低瓦斯浓度。可满腹经纶却从未下井的大学生却说五十度这是一个安全度数，他们甚至以天气为例，说楚湘的冬天和夏天相距不过四十度可却是天壤之别。还说他们可以负全责，再者轮值当班的安检科长也是他们，理应他们说了算。覃楚雄指责他们，狭窄的矿井，数千瓦的大灯以及人、机器散发的热量完全可以让这五十度忽略不计。大学生却指出一个事实，从未有冬天瓦斯爆炸的前例，而恰巧，七零三开创了先河。也是这些鲜血堆积起来的经验，七零三开始了第一次变革，不下矿井没有发言权，经验不足没有决策权，这是七零三第一条行政法规。
具体时间覃袭兰已经不记得，只知道那天三个矿井轮休，下矿井全部是老带新，而且覃楚雄一次又一次叮嘱，如果觉得情形不对，马上出来。事发当时在井下作业的约百名矿工中，有八十人成功升井，二十八人死亡，三十五名重伤，其中包括前去求援的救护队。覃楚雄在这次事故中因为救人门牙被石头打落，七零三排的上号的美男子要补牙，也因祸得福成为七零三主管安全的副厂长。
时间过去的太久加之覃袭兰那时候还小，记忆已经模糊了，只记得那是中午，下午的课没有上，学校停课了三天。不幸中的万幸的是下井作业的工人大半升井吃饭。
七零三所在的地方原本没有学校，可七零三的家属、子弟过多，于是就有了七零三子弟小学，覃袭兰在这座子弟小学生活了七年。这个时候，弟弟覃峥峰已经上幼儿园，而姐姐覃若梅已经到新城上中学而且是寄宿。从覃若梅上初中起姐妹俩见面的时候并不多，覃若梅初中毕业后因为成绩一般去了邻市上中专。而寒暑假，覃袭兰一般都在外公外婆家度过。姐妹俩个性子南辕北辙，在加上弟弟覃峥峰也是混世魔王一只，可是相处时间一长肯定是针尖对麦芒，所以王群英会下意识的让姐妹俩减少相处的时间。原本是感情越吵越好，可事情终有例外。
七零三的一大特色就是到处是一层煤灰，从食堂打了饭到篮球场，就几分钟就能发现饭菜上上了一层色。所以七零三厂的人几乎不穿白衬衣，而且进屋第一件事就是洗脸。
覃家隔壁住的是一对结婚不久的小夫妻，丈夫姓刘名阳，是覃楚雄手下的小兵，老婆姓周，子弟学校幼儿园老师。周老师一见王群英牵着覃袭兰回来，赶紧在两家公用的厨房的蜂窝煤炉上舀了热水：“王姐，兰兰好点了吧。快洗洗！”
见周老师给覃袭兰洗脸，王群英想搭把手，周老师连忙摆手：“我看王姐带了不少中药，给兰兰的吧。快，我这火炉不用，就用我家炉子熬得了。”
听了这话，王群英有些过意不去：“老三可还听话，这老是麻烦你，在学校带了还得回家帮着带！”
周老师边轻柔的帮覃袭兰擦手边说道：“没事，反正我也闲着，再说老三漂亮的像女娃一样，我可喜欢了。对了，覃师傅带着老三去玩了。”
王群英手脚不停的找出药罐，压根也没发现小女儿从昨天大哭了之后就一直格外沉默：“难怪没见他在家看电视，一会还得麻烦周老师，兰兰这可是落下半个月的课了，你可得给她补习一下。”
说道补习，周老师有话讲了：“这个没问题，不过兰兰这么聪明，估计不用我帮忙。对了，王姐，咱们对面好像住了个大学生，也是和覃师傅一样是搞安检。你是不知道，昨天夜里他来找小刘排