商队过了边关。直奔卑阗城。一路上。不时可以看到大批军队來來回回。过往的商队也会受到盘问。不过。只要他们手续齐全。基本都可以直接放行。崔掌柜是正规商队。队伍里又全是汉人。所以并沒有受到太多的盘问。
刘裕见危机已过。也不再装肚子疼了。而且主动承担起做饭的工作。其实。刘裕在家的时候。除了习文练武。很少做家务。不过。在襄阳的时候。州牧府的饭菜就是一绝。刘裕耳闻目睹。虽然烧得不成样子。对这些伙计们來说。已经是难得的美味了。
卞彰是小孩子。沒有人去管他。他便理所当然地呆在了“安乐窝”里。实际上。他留在那里是为了看守塔吉娜和劳拉。只是这项“工作”他干得并不十分情愿。如果不是刘裕答应把方天画戟供他玩两天。他才不愿意呆在车上呢。
刘裕借着做饭的便利。也弄了点食物送到粮车上。可是塔吉娜非常倔强。居然不肯吃。刘裕本來就是偷拿來的食物。她不肯吃。正好自己多吃点。哪里还管她饿不饿。
经过这番折腾。一天以后。崔掌柜的商队终于抵达了卑阗城。出了卑阗城再往西北方向走五十多里便是租界了。因为毗邻租界的缘故。这两年卑阗也迅速发展起來。康居人本來就善于经商。现在又利用得天独厚的地理位置。在卑阗城中开设了许多客栈、酒馆和青楼。因为这里的物价比租界要便宜一些。过往的商队经常会在此休息一两天才继续赶路。这十几支商队大多在城中都有相熟的落脚点。
为了保护班偷儿母子的安全。刘欣在卑阗城派驻了两万大汉精锐。另外还有五千飞虎亲卫。再加上康居本国的军马。这里可以说是重兵把守。因此进了城。也就等于到达了安全地带。商人们都松了口气。不用再抱成一团以防危险。互相道了别。各寻下处去了。
这条路崔掌柜已经走过多次。在卑阗城中也有住惯的客栈。客栈老板是卑阗本地人。一脸的憨厚。见到崔掌柜也是十分的热情。连忙将他们一行人迎了进去。
客栈很大。并设有专门停放车马的后院。早有小二过來。帮忙把车赶了进去。将马卸了套。送入马棚喂上草料。
一路担惊受怕。辛苦了这么长时间。崔掌柜也很是大方。给每个伙计发了两吊钱。放一天假。让他们在卑阗城好好玩上一玩。崔掌柜很会精打细算。再有大半天路程就能抵达租界了。这些伙计正值血气方刚的年纪。交割了粮食照例是要放他们一天假的。而租界的消费比这边贵得多。那时候就不是两吊钱可以打发的了。还不如现在让他们就去放松放松。
对于伙计们來说。这是枯燥的旅途中最幸福的时光。许多人已经欢呼雀跃起來。领了钱飞奔而出。
崔掌柜是过來人。乐呵呵地看着伙计们奔上街头。各自寻找相熟的酒馆、青楼去了。
这时。客栈老板走了过來。打了招呼。笑嘻嘻地说道：“老崔。东西放在我这里绝对安全。你老人家也出去转转。”
崔掌柜知道老板说的是大实话。不要说他这一回运來的只是粮食。就算过去大宗的瓷器、丝绸存放在后院也从來沒有出过差池。想到这里。他也有些心痒。搓了搓手。转头一看。只剩下高览和刘裕站在马车旁边。卞彰还在“安乐窝”沒下來呢。
刘裕以为崔掌柜放心不下这批粮食。连忙自告奋勇地说道：“大叔。你就去吧。这里有我看着呢。”
崔掌柜其实是想请高览一起出去走走。只是去的那些地方却不方便刘裕、卞彰这对小兄弟出入。正不知如何开口。刘裕已经主动请求留下來。顿时正中下怀。转向高览说道：“高将军。左右无事。何不随老夫同去一游。”
高览一拱手。说道：“多谢掌柜的好意。高某想要自己一个人去街上走走。掌柜的请自便。”
这三个人各怀着心思。崔掌柜看那些年轻伙计都快活去了。自己也有些按捺不住。只是不好意思表现得那样猴急。高览则是想到战事临近。卑阗城的汉军说不定也正缺人。他想去投军碰碰运气。实在不行再到租界不迟。刘裕则是因为他的“安乐窝”里还藏着两个人呢。怎敢轻易离开。
崔掌柜和高览先后离开了客栈。那老板依然满面笑容地说道：“小兄弟。这里真的不需人看着。要不你去前面歇会。”
刘裕不信。问道：“如果是什么贵重物品也沒人偷。”
那老板骄傲地说道：“咱们康居王治下。谁敢为贼。”
刘裕并不知道康居王是他同父异母的兄弟。看那老板言语中满是虔诚。不由哈哈笑道：“我听说你们康居王不过是个两三岁的娃娃。就凭他能吓得住贼。值得你如此膜拜。”
那老板却正色说道：“他是两岁的娃娃也好。是八十岁的老人也罢。哪怕他是个木头人。只要能让我们过上好日子。我们就会对他顶礼膜拜。自从咱们新王即位。百姓的日子一天好过一天。往日横行的盗贼也都销声匿迹了。这样的王不值。又有谁值呢。”
刘裕若有所悟。朝老板打了个哈哈。说道：“在下受教了。我也当忠于职守。替崔掌柜看好这些粮车。”