狗蛋到了黑山背煤窑，天色已黑。因为下午已经停了产，煤矿上的灯光，该少的，就都熄灭了。井口处，也没有了往常的喧闹声。煤矿大门口，也不允许煤车再来排队拉煤。
狗蛋心情低落，他把车挺好，拉住手刹，下了车。
王九斤看见车灯的亮光一照进煤矿，早已把狗蛋的办公室打开，收拾利落。
狗蛋走进办公室，王九斤赶忙给他的杯子里倒满水。看见狗蛋脸色阴郁着，也没敢高声说话，他畏畏缩缩压着嗓子问：“老板??????你吃饭吗？餐厅还有饭呢！”
狗蛋不屑地瞅了王九斤一眼，说：“不吃，”停了片刻，又问，“我姨夫，李矿长呢？”
王九斤说：“刚刚给中层开会，简单安排了一下，近期要利用停产不能生产的时机，来一次机械大检修、安全大检查的事。这会儿，正在餐厅的包间，陪煤炭局那几个调查人员，吃饭喝酒呢!”
“好吧！你去吧！不要让煤炭局那几个人，知道我来了。等一会，他们吃罢饭，你让李矿长给我打个电话就行。”
狗蛋刚才在路上时，已经和老爷乡的章书记联系了一下，老爷乡章书记正在陪县里人大的几个领导在各村调研，说晚上可能要在老爷村口的“野猪林饭店”吃饭。到时候，他打电话过来，再让狗蛋过去说事。
狗蛋又给范统打了个电话，问询了一下石岭煤矿这几天的生产情况。然后，交待范统说：“老范，我这几天，忙着黑山背煤矿的事情，没有顾上过去。你把石岭矿近几个月来的生产、销售、收入情况，好好给我理理，我过两天去了，你好好给我汇报一下。”
“没问题。老板。”
范统以前和狗蛋是好朋友，哥们。但现在狗蛋成了石岭矿的老板，范统虽然还是副矿长，但以前范统是给石岭村委干，现在，范统是给老板狗蛋干。慢慢地，范统也习惯“老板”、“老板”地叫狗蛋了。
刚开始时，狗蛋还一直批评范统，别叫他“老板”，尤其是两人独处时。但范统叫着叫着，习惯叫“老板”了。狗蛋也慢慢习惯范统叫他“老板”了。有时候，也有黑山背村里，和狗蛋穿开裆裤一起长大的人，突然叫一声“狗蛋”，狗蛋就会听着不顺耳，觉得有小看他的意思。
“习惯”是一个很可怕的词汇。狗蛋现在已经习惯别人叫他“老板”了。
狗蛋喝了几口水，走进办公室里间的卧室，开开电视机，他躺在床上，开始看禹水县的电视台，他主要是想瞅瞅禹水新闻里，有没有播出煤矿方面的新闻。他怕涉及到黑山背煤矿。
不由自己，狗蛋又想起了杨来顺。现在，他发现他和杨来顺的关系，在慢慢冷淡、僵化。这次黑山背村煤窑外包工死亡的事情，也许就像煤炭局潘青年局长说的，就是杨来顺在背后一直往上捅，才导致县里停了黑山背矿的产。
一会，见了章书记，得好好给章书记说说。
狗蛋的手机铃声响了起来，狗蛋以为是章书记打来的，他急忙从沙发上起来，跑到外间，拿起手机一看，是一个陌生的号码。
以前，狗蛋一般不轻易接陌生的号码。但是最近矿上发生死人事故，他怕有什么重要事情，或者怠慢了那些小报记者，小事弄成大事，就变成了有来电，必接。
“谁呀？??????”狗蛋问，对方没有吭声。狗蛋停顿了一会，见对方没有说话，但也没有挂断电话，就继续问了一句，“谁呀？??????”
“是我??????侯老板。”声音低沉得，就像一只蚊子哼哼。一时，狗蛋竟没有听出来是谁的声音，只听出来，是一个女人打来的。
“你是谁呀？大声点，我这儿手机信号不好??????”狗蛋高声说道。
“嘟嘟嘟”，对方挂断了电话。
难道是谁打错了电话。但刚才电话里已经叫了“侯老板”，应该不会打错。狗蛋有些纳闷，他给114电话号码问讯台打过去，询问刚才那个陌生的号码。114问讯台的服务员说，是本地的号码。
狗蛋开始回拨过去，响了几声，对方接起了电话，但还是没有吭声。
狗蛋有些急了，他催促着说：“你是谁？到底有什么事情。你再不说，我就扣了??????”
“我??????叔叔??????我是??????白果。”焦白果在电话里低声压气地说。
原来是焦白果，狗蛋这些天忙乱的，也没有空儿去老爷乡政府，更没有回村里，自然没有机会碰见焦白果。这么晚了，焦白果给他打电话，有什么事情？
狗蛋心中顿时充满了疑问，问道：“噢！白果呀！我还以为是??????看你，畏畏缩缩的，有什么事情，就说。”
“我想??????叔叔，你在哪里??????我想??????现在，见你一下。”焦白果说。
“我在??????你在哪里吧！”狗蛋问。
“我就在黑山背村口，正想看看??????你在不在矿上??????去偷偷找你，说个事情