斗廉带兵打败了国君丈人的部队，班师回国时，熊通率大夫们在郊外迎接。斗氏家族更是高兴，派出了老幼迎接，由斗伯比率领。斗氏家族出了个斗缗，使斗家背上了坏名誉，现在斗廉取胜，挽回了部分尊严，所以他们要倾家迎接。
在洗尘的宴会上，熊通特意推出了一个人，这就是俘虏观丁父。观丁父等到熊通让他出来时才露面，看见楚国君臣坐在一起欢声笑语的场面，很受感动，也有些不自在。他憋着笑了一下，却笑得勉强。熊通让他坐在离自己不远处，笑着说：
“观丁父啊，寡人出兵鄀国，可知专为将军？”
观丁父说：“小人不知，却猜着几分。”
熊通得意地呵呵大笑：“你的情况，你们国君不知，大夫们也不知，楚国可是知道得祥细。你世代忠臣，兢兢业业。你自小熟读兵书，立志报效祖国。可是鄀国有那么一帮无能无聊之辈，只知在国君面前讨好，却不求上进，忌贤妒能，并未给你兵权。于是你就在家预测天下战事，凡是交战，你就知道谁输谁赢。可惜呀，你们国君认不清身边的人才，却对外国使臣说什么国内没有像样的人才。你看看寡人说的可对？”
观丁父给楚王跪下来了：“大王，想不到小人在家里的演习，楚国却知道得如此清楚。大王心明如镜，眼亮如神，这是天助楚国，小人不能不服。”
“好。寡人要让天下有志之士的抱负能够施展，特请阁下到楚国发挥才能。反正你们国家不会用你，也算不得楚人挖人墙角。现授你军率之职，可好？”
“小人只有一个要求。”
“讲。”
“观丁父愿为大王和楚国牺牲一切，报答大王知遇之恩。只有一条，观丁父不能带兵打鄀国。那是我的祖宗之地。”
“好，答应你。”
熊通安排了这位俘虏，举杯向出征将士敬酒。饮过一杯，他让大家尽情发言，看看楚国下一步怎么办。大夫们纷纷发言，按一些人的意见，是趁势再打几大仗才好。等大家说得差不多了，熊通才说出自己的想法：
“不能接着打。寡人积四十年之经验，明白最重要的一条，这就是国内假如粮食不充足，老百姓得不到好处，军人的后顾之忧不能解决，打仗是不会卖力的。现在周边基本稳固，要紧的是抓住时机生产粮食。农忙耕种，农闲打仗。再则，各国经过了这两仗，一定会对我们加紧防备，这时候出战是很难占便宜的。我命令，兵士回家种地，来年再战。防卫部队由观丁父训练。”
观丁父却提条件了：“大王信任观丁父，我一个降俘，没有不尽心竭力的。只是一条。”
“讲。”
“楚国人才济济，战无不胜，能征善战者比比皆是。可观丁父并没有帮楚军打一仗立一功，谁会相信我这个降俘？但既是练兵，各有章法，请大王授观丁父奖惩大权。其他将军不可插手。”
“准！”
转眼到了秋后，楚国各地大获丰收，熊通认为这是先王在天之灵对他的恩惠，精神便比往常好了许多。秋高气爽的一天，他带着几个人骑马顺着沮漳河随意察看。马儿跑着跑着，不觉来到了大江边。随行的大夫们并不知道他要看什么，但他们心里明白，楚王绝不会为了散心到处漫步的。望着那一江波滔滚滚东流的江水，熊通顿时感到心潮起伏，觉得这一切都应该是楚国的，不能再画到别国的版图上。
到了一个高地，熊通下了马，说要歇息一会儿。他举目四望，打量着周围的景色，忽然问大家：
“楚先王从熊绎开始，就辟在荆山，受尽了苦难，却没有一处能够成为楚国的长期安生地。现在寡人虽然称了王，可是这个家还没有地盘，我为此而焦心。你们说说，我们要不要建立一个长期立足的都城？如果建，建什么地方为好？你们都说说。”
这时人们才知道，楚王想的是建立都城问题。其实这个问题大家老早就在考虑着，大王一问，便都发表起自己的意见来。有的说荆山重要，因为那是先王的奋斗之地；有的说大江重要，因为大江南北的巴人及百濮都将是楚人的势力范围；有的说沮漳河重要，这两条河流是楚人的命脉；有的说汉水边更好，那里可以窥视中国。斗伯比等人们的意见发表完了，说：
“大王，有个人要我向大王转达她的意见。”
熊通很是意外，不觉一怔。自己的主张还没有说起过，怎么就有人在他之先想到了？“是谁？是什么意见？你说说。”
“就是荆夫人，大王的嫂嫂。”
闻听是嫂嫂的意见，熊通马上严肃起来：“说说，嫂嫂是什么意见？”
斗伯比道：“夫人在大典之后就病了，那****去探望，她对我说，大王肯定要考虑建都城的问题，她说如果大王问起这件事，就要我一定转告她的意见。她说，沮漳河是楚人的命脉，荆山是楚人的地望，大江汉水是我们的未来，假如选都城的位置，就一定要选在能够控制江汉，保护荆山，傍依沮漳的地方。”
“那么你的意见呢？”
斗伯比说