颜定正见公上说得如此坚决，不便再劝，对公上的处境，也感到十分痛心。
公上在家里呆了半个多月，知道颜定安和李值文在米易修电站，他找魏香菊要了地址，又再次跃跪在到父母坟：“大爷、妈，孩儿在家里呆不下去，这次出门，不是生，就是死。大爷、妈，你们明知孩儿不到这个世界的命这么苦，你们为什么还要把我生下地？
大爷、妈，孩儿的命好苦呀，好事不沾边，坏事尽找上来。大爷，你叫孩儿持身守正，寻找蛇神，孩儿天南地北地到处找，都找不到蛇神，大爷，蛇神在哪里，求你在天之灵带孩儿去找蛇神吧。好，大爷、妈，姟儿走了，是生是死，听天由命罢。你们好好安息！”
颜碧玉自公上从炳谷回来离开后，又沦为颜文金的娱乐品。她知道，公上救不了她，哥嫂无力救她，向社会呼救只会把自己的名节搞臭，不仅没有人管，反而落下骂名，遭世人唾弃。走投无路，认命吧，过一天算一天。
公上坐火车是不出钱的了，他先到西昌看望了颜碧玉，见颜碧玉无异，只是显得有点忧虑。他本想到王大明家去问一问王天华和毛涛的情况，顺便打听一下凤云怎么样，他怕遭凤仙骂，又怕勾起凤云的情丝，加上自己仍然一事无成，还为生计而奔波，有何颜面去见她。
呆了两天，就直接坐火车到米易前的弯丘小火车站下车。
弯丘既是成昆线上的一个小站，也是一个小镇。镇上只有一条街，约有几十户人家。街上临鈇路，街下是安宁河，此时正值夏季，安宁河水浑黄，顺江流趟，水面上时有杂物漂浮，江上有一座人工浮桥。
公上走过人工浮桥过了河，踏上对岸，走上一处足有一个足球场大的河坝，坝上河沙厚实，卵石重叠，河床上稀稀拉拉地长着一些野花和野草，河坝末端便是绵延不断的群山，山上禾苗青青，草木成林，山势坦徒，山峰挺立。
走完河坝，找到颜定安他们修电站的工棚。
颜定安、李值文见到公上感到很突然。
公上说明来意后，颜定安便找离这里两里之外的电站大坝处找到包工头周癞子说了一下，周癞子同意公上在这里干活。
工地在山角下，任务是修渡槽。工地上有十多个人，都是资阳老乡，有本大队的，也有东风、小院公社的。
煮饭的是包工头周癞子的侄女周群英，周群英约有一米七高，十九岁，高中毕业。她不是那种看上去就让人十分惊艳的美女，但是她身上散发的恬静气质，却让人觉得很舒服。
第二十四个百凤众仙投胎转世的仙女出现了。
甲方负责施工的姓王，大家都叫他王施工，王施工有三十多岁，长得很胖，身高约有一米七米，宽皮大脸，而目慈祥，待人和气，对工程质量一丝不苟。
渡槽长约二十米、宽六米、高十五、六米。原料是钢筋，水泥、卵石、河沙。工程分两个组：钢筋组、搅拌组。
公上领教过这里的太阳，从早到晚，烈日当头，炎热难当。公上分在搅拌组，每天干的活就是布钢筋、背水泥、抬河沙、卵石和人工搅拌混泥土之类的重体力活。人人穿条短裤，赤博上阵，尽管如此，仍大汗如雨。公上穿着长裤和背心干活，半天下来，背心和裤子全部都被汗水染成一片斑白色。
周群英除了煮饭外，还要在搅拌混泥土时，负责用橡胶水管给搅拌混泥土的人浇水。即是这么轻松的活，也使她香汗直流。
王施工是米易县水电局的工程师，每天准时到工地上、下班，他怕他不在，人们偷工减料，穿一件的确良衬衣，偶尔拿一把纸扇，天天在工地上督工。这个渡槽是他亲自设计的，所以再热的天，他都要每天准时到场，亲自指挥。
工地上每半个月打一回牙祭，吃一次猪肉，平时就是大米、面条和盐菜。睡的是工棚，公上没带被盖，便同李值文睡一床被盖。
这里人烟稀少，一个生产队仅有几十户人家，分布在数公里远的山丛中繁衍生息，平时很少见人。农民以种地为生，从种到收，全赖天成。主产豌豆、胡豆、玉米，没有水田，不产水稻，百姓生活十分贫苦。
人们见公上长得斯文，都担心他干不下这个活，谁知几天下来，人们不得不刮目相看。他不仅能干，而且是一顶一的好手，与李值文、颜定安、成为三大实力人物。
一天上午在布筋时，王施工久久末到，公上边布筋，边指挥人们怎么布筋。人们弄不清楚他怎么会弄懂图纸上的钢筋设计，就连李值文也好奇地问：“公上，你怎么弄得懂图纸？”
“图纸上标有距离，r表示半径，d表示直径，钢筋的大小，分布，不是很清楚的吗?这不是在读初中时就学过的吗?有啥稀奇的?”
李值文说：“当真，我怎么没有想到呢？”
上午九点多钟，王施工风风火火的赶到工地，他认为人们在等着他到场指挥布筋，到后见人们正在有条不紊的干活，看了一下布筋的程序、规格，完全是按图纸上进行的，惊奇地问：“你们谁看得懂图纸，怎么我不在你们也