这人世间的事，科学是难以说明的，只有浩瀚无比、博大精深的佛学思想才能澄清。公上是四川人，李天财是陕西人，正当公上在走头无路之时，碰到了李天财。能够在茫茫人海中的异地想遇，除了缘分，没有第二个合理的说法，这就是鬼使神差、冥冥之中自有天意。
公上见李天才要去找老谢算帐，忙阻止：“算了，老谢这样做，可能有他的苦衷，加上我已经在他那里吃住了几天，算起来也差不多了。”
李天财问：“那你今后怎么办？”
“世上的路千万条，竟无我立足之地，现在只有随命漂泊，走到哪里算哪里了。”
李天财感慨地说：“没想到你的命运这么不幸。凭你的为人和性格，我早就断定你是个好人，真的是好人多落难。你这个人坏事不做，好事国家又不准你做，真的是天地不公。凭你多才多艺，干什么不是状元？可惜。”他叹了一口气说：“不过比我好，我的命比你更苦。”他看着公上，观察公上的表情。
公上坐在橙子上，平谈地说：“你比我更苦，那真不可想象，你一个铁路工人，每月拿几十元钱，虽然不多，但足以为生，何苦之有？”
李天财神秘地问：“你真认为我是郑州铁路局的？”
公上一惊，马上用右手的食指和中指在空中做了夹的动作“哦，我早就该知道，你是干这个的。”。
李天财很意外地反问：“你怎么一下子便想到我是个钳工？”
“从你第一次敲我的门，我一见你的面，便断定你不是什么好人。虽然你穿的铁路制服，打扮是铁路工人，但通过你的神态，语言，我对你的身份就一直怀疑，后来你拿出了工作让给我看，我才不得不相信。但对你的豪爽、大方、重义，花钱如流水，我又曾怀疑过，不过只想到你这个人重义轻财，没往别处想。”
公上站起来笑着说：“刚才你问我这句话，实际上已经回答了我，你不是工人。不是工人？又没做其它事而又有钱花，那么只有当扒手了。不过，你的工作证是怎么弄到的，你这身工作服和这个工作证可为你干这行起了很大的掩护作用，任何人都不会想到你是扒手，站在人家身边，和铁路工人在一起，人家还感到荣幸。”
两人都笑了起来。
李天财拿出工作证，递给公上：“你再看一看这个工作证。”
公上仔细端详了一会，原来这个工作证的名字是李天财，照片却不是这个假李天财的。公上感慨地说：“你这一手瞒天过海很迷人，一般的人，确实不会细看，你却能混水摸鱼，蒙混过关。”
李天财说：“人为财死，乌为食亡。为了生活，不得已而为之。像你现在这样，上天无路，入地无门，不可能等死罢？就是饿死、困死，人们还认为你好吃赖做，不务正业而生同情心，反而还认为你该死，死有余辜。凭你的聪明才智，如果我两个联手，我敢说横行天下。天下什么好玩的，好吃的，金钱，美女，都可能供我们享受，怎么样，和我一起干吧。”
公上挥手摇头：“不不不，我现在虽然走头无路，但我发个誓，就是饿死、冻死，也不偷，不抢、不害人------。”
李天财抢着说：“嘿，死脑筋，识时务者为俊杰，你现在这个样子，别说吃饭穿衣，就连下苦力为生都找不着地方。人——总得活命吧，干这一行虽然有人认为不光采，但你仔细一想，现在干哪一行是光彩的？那些当官的，那一个不心黑，不是靠整人害人，才当上官的。比起他们来，我们还算是最有良心的。”
“你这是诡辩，做人应当清廉自律，出污泥而不染，正因为世道不公，天下混乱，自己则应明其志，正其行。不能因为世道不公、身处逆境而改变自己做人的志向，这样才有别于人，做一个真正的男子汉，大丈夫，何苦要做作贱自己，图一时之快，做败坏名节的事呢？你说是不是？”
李天财烦道：“你别说这些大道理，我听得多，听了就烦。问题是你现在怎么办？要穿衣吃饭，要钱！什么名节、名誉，全都是假的，管几个钱？穿衣吃饭过日子，钱才是真的。”
公上站起来：“李哥，算了，你也别再劝我了。你我两人志不同，道不合，不相勉强。我劝不醒你，你也别劝我，我给你明说，在今天见到你之前之后到现在，我的唯一想法仍是不偷不抢。实在走头无路，我已经做好了跳黄河的准备，我意已决，无论你怎么劝，我都不会同你一起干的？如果要干这一行，我早就干了，我有个朋友也是干这一样的，他也苦劝过我，都被我拒绝了。
公上在地上迈了一小步，“所以，你别再费苦心了。不过，请你放心的是，你仍然是我的好朋友，好弟兄，我不会因此而看不上你。你选择走这条路，也实在是迫不得已，谁不想干光彩的职业，谁又愿干这被人看不起的行当，一句话，不是万般之苦，你也不会干这行，你说是不是？”
李天财也站起身来：“你这一番话，使我更加敬佩你。真正是听君一席话，胜读十年书。我一天书都没有读过，我父母双亡，外公把我养大，从小缺吃