半年光阴，在风餐露宿、躲避盘查与谨慎赶路中流逝。吴晟与王雨荷依照玄玑道人留下的模糊线索，几经辗转，终于抵达了一片被当地人称为“万障绝岭”的边缘地带。
眼前景象，饶是二人早有心理准备，也不禁倒吸一口凉气。
目光所及，尽是连绵起伏、直插云霄的巍峨群山，山体陡峭如斧劈刀削，灰黑色的岩壁在稀薄的阳光下反射着冷硬的光泽。方圆数万里，仿佛被一只无形的巨手捏成了无数道深不可测的峡谷和令人望而生畏的悬崖绝壁，犬牙交错，地形之复杂险恶，远超寻常意义上的险地。
奔腾咆哮的江水在谷底怒吼，那水色竟是诡异的暗红色，水势湍急如万马脱缰，浪头拍打在江心密密麻麻、形状狰狞的黑色礁石与乱石上，发出震耳欲聋的轰鸣，激起数十丈高的血色水雾。别说寻常船只，便是低阶修士御使的飞行法器，若敢低空掠过，只怕瞬间就会被紊乱的灵气乱流、暗藏的水下漩涡以及那仿佛能蚀骨销魂的红色水汽卷入，船毁人亡。
高空之上，常年笼罩着厚重如铅、变幻莫测的云海。云层并非洁白，而是翻滚着灰、紫、黑等不祥的色彩。更令人心悸的是，云层之中，不时有粗大的银紫色雷霆毫无征兆地劈落，击打在光秃秃的山巅或深谷之中，炸开漫天雷火，经久不熄。同时，一种乳白色、能隔绝神识感知的浓雾如同活物般在山峦间流动、弥漫，所过之处，连近在咫尺的景物都变得模糊扭曲，极易让人失去方向，坠入万丈深渊或触发未知的危险。
而最致命的，据零星流传的可怕传闻，在这片看似死寂的群山密林深处，隐藏着远比天然险境更可怕的杀机——上古遗留或某些未知存在布置的层层机关陷阱，以及游荡其中、不辨敌友的诡异机关造物。
玄玑道人指引的第一个地点，恰恰就在这片“万障绝岭”的深处。
“这真是人能找到地方？” 王雨荷望着那仿佛吞噬一切的险恶群山，俏脸微微发白。半年的跋涉让她褪去了不少青涩，但眼前这幅地狱绘图般的景象，依旧超出了她的想象。
吴晟面色凝重，他经历过东兽山脉的磨练，对荒野险地有更深的认识。他仔细观察着地形、云雾流动的规律以及远处偶尔亮起的雷光，沉声道：“玄玑师祖既然指引我们来此，必有道理。此地凶险，却也意味着人迹罕至，或许正能保存下某些秘密。跟紧我，千万小心。”
两人调整状态，将灵力运转至最佳，服下避瘴解毒的丹药，又在身上拍了几道简单的防护符箓，这才选择了一处相对平缓的山脊，如同两只小心翼翼的壁虎，开始向群山深处进发。
起初的一段路，虽崎岖难行，但尚在可控范围。然而，随着他们逐渐深入，这片绝岭开始展露其真正的恐怖。
刚进入一片相对茂密的古林不久，四周毫无征兆地涌起那乳白色的浓雾，瞬间将两人吞没。这雾气不仅隔绝视线和神识，其中更夹杂着丝丝缕缕肉眼难见的灰色气流——“蚀骨阴风”。这风触体生寒，并非物理上的冰冷，而是能悄无声息地侵蚀护体灵光，消磨修士体内阳气与灵力。
吴晟凭借敏锐的灵觉和东兽山脉应对毒瘴的经验，第一时间察觉不对，低喝一声：“闭气！灵力护体！这风不对劲！” 同时拉着王雨荷快速向一侧雾气稍薄处移动。王雨荷反应慢了半拍，袖口被一丝灰风擦过，那坚韧的法衣竟瞬间失去光泽，变得酥脆，皮肤上也传来一阵针扎似的酸麻寒意，吓得她连忙催动更多灵力抵挡。
好不容易避开一片蚀骨风密集区，前方出现一道看似寻常、遍布蕨类植物的沟壑。
两人正欲跃过，吴晟忽然停下，侧耳倾听，脸色微变：“有声音很多细碎的声音，在脑子里响！” 王雨荷也听到了，那声音似低语，似哭泣，又似嘲笑，直往神魂里钻，让人心神恍惚，忍不住想朝沟壑深处走去。“是幻音谷！封闭听觉，紧守灵台！”
吴晟经历过类似的魂兽袭击，当即以灵力封住双耳，同时默念静心法诀。王雨荷有样学样，勉强稳住心神。就在他们抵抗幻音，准备绕路时，脚下看似坚实的、长满苔藓的地面毫无征兆地塌陷！下方并非泥土，而是闪烁着暗红色符文、深不见底、散发着硫磺与腐朽气息的坑洞！一股强大的吸力传来！吴晟反应极快，在塌陷的瞬间，一把抓住旁边一株虬结古树的根系，另一只手死死拽住王雨荷的手腕。王雨荷惊叫一声，大半身子已经悬空，全靠吴晟发力才没掉下去。两人费了九牛二虎之力，才狼狈地爬回“岸”边，回头再看，那塌陷处黑黝黝的洞口仿佛恶魔之口，隐隐有热浪和呜咽声传出。
绕开深谷，他们闯入一片林木格外高大、树冠遮天蔽日的区域。林中弥漫着七彩斑斓的雾气，看似美丽，却带着甜腻的腥气。“七彩瘴！剧毒！”
吴晟认出了这东西，在东兽山脉内见过类似的。两人连忙吞下身上最好的解毒灵液，并以玄炁在口鼻处形成过滤层。即便如此，吸入少许，仍觉头晕目眩，灵力运转滞涩。
更可怕的是，林中那些看似无害的、垂挂下来的墨绿色藤蔓，在感知到活物气息后，竟如同毒蛇般骤然发动袭击！藤蔓尖端裂开，露出吸盘状的口器，速度快如闪