冷风呼啸。
萧瑟的秋风不停拂动着妙高峰上的树木花草，顺带着将这太平军大营里四处高挂的招魂幡吹动不停。整个妙高峰大营里灯火通明，但是平日里精神抖擞斗志昂然的士兵此时却都是一脸的悲戚之色，原本裹着红巾的头上也绑上了素白的白布。整个妙高峰大营里笼罩着一层悲伤愤慨的氛围。
大营之内的中军大帐里，早已搭起了一座灵堂供人吊唁。灵堂上摆满了香烛供品，灵堂前则是一口造价高昂的金丝楠木棺材。在灵堂之下，则跪倒了一众头裹黄巾外系白布，身穿麻衣的太平军将领。
太平军虽然号称是信奉拜上帝教，崇拜耶稣，可是在丧葬等级制度方面可丝毫没有摒弃中国的传统。这金丝楠木棺材和灵堂上的香烛三牲供品已经是行军中能拿出手的最好的东西了。若是还呆在永安城里，他们一定会拿出最好的木料和供品来祭奠这位军中主将——西王萧朝贵。
“现在西王故去了，我们又将去往何方？”灵堂下的诸位将领，除了在对西王之死表现出自己的悲恸之外，心里其实一直在思量着这个问题。
今日进攻长沙，没想到每战必带头督战，冲锋在前的西王会被清军的大炮击中，而且是一炮击中了胸膛。虽然他很快就被救下送回营中，但是在这么严重的伤势对当时的医疗水平来说实在是无能为力。果然，连一刻钟都没撑过，萧朝贵便一命呜呼了。痛失主帅，无心恋战的太平军自然解除了对长沙的攻势，班师回营。同时还放松了对长沙的监视，这才给了江忠源一次绝佳的出城攻占蔡公坟的良机。
不过除了长沙战局，这些将领当下最担心的，莫过于自己未来的前途。这也难怪，以太平军内部的派系斗争情况，他们有这样的担心是再正常不过的了。
原本永安封王后，太平军便被分为了六个派系，除东西南北翼各领一系外，还有一些自成一派的将领。洪秀全出于维系拜上帝教的考虑，使得东王凭借着西王受伤，自己又能表演天父下凡的把戏，拿到了总制各王的权力；而西王虽然受伤，也凭借自己表演天兄下凡得到了仅此于东王的权力。之后南王战死，西王又伤愈复出，使得南王一系被诸王分割。洪秀全丧失了南王这位忠诚的部下，索性将大权交到了杨秀清手中。不过，现在西王一死，他们这些身为西王部下的人会有什么样的下场？要被东王吞并吗？还是会像冯云山旧部一样被诸王分割？或是自成一系，无人带领，从此远离权力的中心，无法爬上更高的地位？
他们可都不是傻子，能在万千教众里当上将领的人，会是拼命高喊着“杀清妖，建天国”的口号却丝毫不知道自己为之奋斗的是什么的吗？“太平天国”嘛，骗骗那些幻想着美好生活的底层教众还是可以的。若是连他们这些将领都相信了，至于在金田时就闹出过N多人假冒天父天兄下凡，结果被洪秀全杨秀清诛杀的事情吗？
“报！刚才探知城里清妖不知何时出的城，已经占据了城南的蔡公坟，正在构筑工事，积极备战。”正在诸将领还在打着自己心中的小九九，思索着要投奔何人帐下之时，一声响亮的探报声却清晰地传入了他们的耳中。
“什么？清妖出城了？”
“已经占了蔡公坟？为什么之前没有探知？”
“蔡公坟？那可是个要地，糟糕，之前可没有在此地设防啊！”
探报声一来，原本安静肃穆的灵堂内顿时响起了一阵乱糟糟的惊呼声，仿佛清军一旦占领此地，他们的攻城计划便会遭到失败一样，一股令人沮丧的气氛就在此时弥漫开来。
原本在众将领身前并肩跪倒的两名将领就在这时起了身，那两张黝黑坚毅的面孔上，是一个紧皱着的眉头。
“肃静！”两人同时一声怒吼，令灵堂前还在争吵的众人立刻闭上了嘴巴，老老实实地静立在原地，连大气都不敢喘一口。也难怪他们会如此惧怕这二人，毕竟整个西王部下，就他们这前军双雄的名头是最为响亮的——他们便是林凤祥，李开芳。
“西王已故，全军更要奋勇争先，力争拿下长沙。怎可未闻敌军而先失斗志？”二人中的林凤祥首先开口说道，话语中包含着一股摄人的威严。“敌众大概多少？可否探明是何人所部？”
“敌众分两部，一部一千余人，另一部约为五百。观其旗号，一部应为清妖镇远总兵秦定三所部，另一部，则为清妖江忠源所部。”前来禀报的军士把所知情况大声报告着，却让灵堂内的太平军将领心中一寒。
“楚勇？就是全州蓑衣渡设伏伏击我军的那支楚勇？”林凤祥身旁的李开芳这时也开口了，一开口就只问起了楚勇，仿佛人数更多的秦定三绿营不存在一般。
“是的。便是那支楚勇中的左营。”军士老实地禀告道，却让堂中诸将领心中更寒了几分。
“来得正好！老子正要找找他们的晦气！蓑衣渡之战死去弟兄的仇，今日西王殿下故去之仇，我要一起算！”林凤祥却是一脸的激动，仿佛他面对的不是号称百战百胜的楚勇，而是一支羸弱可欺的绿营。
“全军听令，前营，