十二月二十，崇文坊胡同戒备森严的小院里。
秀菊忍着剧痛，嘴里咬着一块毛巾，额头上汗滴滚滚，愣是没发出一声喊叫。
地下一身劲装的宋朱氏和几名稳婆佩服地看着床上的女人，终于，一声嘹亮的啼哭打破了小院安静。
“恭喜夫人，是小少爷。”
宋朱氏笑着看了一眼第三个孙子，再看向秀菊，发现她已经精疲力竭昏睡过去。
秀菊再次睁开眼，已经是次日早晨。
看着襁褓中的孩子，又哭又笑，不停地用脸摩挲。
“老身可以做主，你回侯府吧，家里的房子多的是，孩子让千千带着，正好孙儿们可以一起长大。”
秀菊眼珠转了一圈，想下地行礼，又没有力气，“夫人，小侯爷答应过，孩子姓秀。”
“你想好了再说话，老身今日出门，若他姓秀，以后再也回不到侯府，老身不会认这个孙子。”
“是，夫人，他姓秀，妾身还要哺乳他两月。”
宋朱氏看秀菊片刻没有迟疑就作出回答，微微蹙眉，“后宫吃人，看在你是孩子母亲的份上，你可以拒绝回去。”
“不，这是奴婢答应小侯爷的约定。孩子会交给李夫人。”
“找死！”
宋朱氏甩手走出正屋，直接出了大门。
门外宋公木低头迎了上来，宋朱氏叹一声，“礼物准备好了吗？”
宋公木向胡同外招招手，立刻有十个人捧着东西跟过来。
……
梅居门口，看了一眼门口的牌匾，宋朱氏跨步进入院内。
李彩梅和李彩英在正屋门口晒太阳说话，看到院里的仆人和护院都冲出来，向大门方向无声匍匐磕头。
女扮男装的宋朱氏很有威严，李彩梅当然一眼就认出来人的身份。
挺着肚子咬牙行了个礼，宋朱氏微微点头，直接坐到主位。
“坐吧！”
李彩英扶着李彩梅吃力的落回座位，宋朱氏又说道，“发福了，营养太好，不利于生产。”
“是，是，谢…谢夫人关心！”
“你可以叫老身母亲！”
“啊！？”
下人低头送进来一杯茶，宋朱氏一挥手，屋里丫鬟立刻躬身退了出去，最后一个还把发呆的李彩英也拉了出去。
李彩梅和李彩英都是第一次见侯夫人的威严，看起来比太后还可怕，只剩下两人，心下更加惴惴不安。
“别紧张，恩儿大概会封爵，本儿不会接替西宁侯爵位，一门两爵，西宁侯隔代袭爵也没什么，恩儿是什么爵位不重要，西宁侯是千千所生孩子的。若这孩子是男孩，你换个名字入族谱，想必皇家会为你打点好一切。若不是，那是你的命。”
李彩梅脑子转了半天，才明白宋朱氏在说什么，哆嗦着嘴唇道，“母…母亲大人，妾身没想过！”
“那就现在想，老身没时间一直考虑你们的想法。”
眼里泪珠滚落，还没开口，宋朱氏大吼一声，“不许哭！”
李彩梅忙不迭的擦干泪水，“是，母亲大人，等夫…夫君回来，妾身听夫君安排。”
“若他回不来呢！？”
“……”没有回答！
宋朱氏再叹一口气，站起身来，“你们失去的是夫君，老身失去的是儿子。不管怎么样，先得有所准备，这对你来说也许很难接受，那就试着接受，不要影响到孩子。”
“……”
“小鸾在你后面生产，侯府将会宣告小鸾是双生子，恩儿若没回来，孩子就在小鸾那里，等他长大，才能有该有的一切。”
“啊！？母亲大人…”
“老身出门一趟不容易，不是在和你商量，好好养着吧。”
宋朱氏说完就走，丫鬟们进来放下十箱礼物，下人照例跪着，等候夫人离开，才慢慢起身。
李彩英扶着李彩梅到床头，泪珠已止不住的滚落，李彩英手足无措站了一会，最后鼓起勇气说道，“夫人，孩子最重要，侯夫人的决定，伯爷和太后也变不了，她也是为了孩子。”
李彩梅破涕为笑，边抹眼泪，边断断续续说道，“姐姐说夫君要立超越冠军侯的功绩，母亲大人真是厉害，马上就能知道夫君会一门两爵，只是……只是这代价大了点。亲卫说夫君肩膀胳膊都有伤，手指都被震断一根，他武功盖世，想不到次次出征受伤。”
李彩英看她情绪回来了，赶紧顺着话捋，“小侯爷是有大气运之人，这是爷爷说的，四叔五叔也跟随小侯爷，他们都是彪炳史册的大英雄。”
……
宋朱氏今天很忙，出了胡同，到对面的热闹的大戏院酒楼，换了一身衣服，不一会，一辆华丽的轿子停在门前。
宋朱氏一身侯夫人的诰命正装，过往行人和酒楼里的伙计无不低头行礼。
轿子进入内城，顺着崇文门大街直到城北。
英国公门口，张元德的