竞技场中央的抽签台是一座悬浮在半空中的八棱柱，每一面都镌刻着不同域的纹章，表面流转着柔和而均匀的光芒。抽签台位于竞技场正中央的能量光柱下方，从四面看台都能清淅地看到台面上的每一个细节。
苏牧站在抽签台的北侧面。裂空，右侧是赫里亚和骨啸。另外三域的队长分别占据了其馀三面南域齐柏站在东侧，东域符文师首领站在北侧，西域血裔首领站在西侧。四人围绕着抽签台中央那道正在缓慢旋转的星纹光球站定。
台下观众席上，四域学生按照各自的看台分区落座。北域那片边缘看台上的人数依然最少，但比入场时多了不少。那些在集成训练中后期才添加的北域新生此刻坐在看台前排，目光落在抽签台上苏牧的身影上。三面主看台的光线明亮而均匀，那些坐在其中的南域、东域和西域学生正在以不同程度的审视打量着台上四道身影。
苏牧能听到那些议论声。
“北域首轮就碰南域？运气太差了。”
“南域的整体实力在四域里排名第一。齐柏的星术阵覆盖范围比北域所有人的射程加起来都远。”
“北域那个苏牧单刷确实强，但团队战不是一个人的事。南域九十七个名额全满，北域实际参战的不到八十个。
那些声音从三面看台向中心汇聚，在抽签台上方形成了一道持续回响的背景声。苏牧站在那道声浪中，面色平静，目光落在抽签台中央那道正在缓慢旋转的星纹光球上。他没有回头看那些议论的来源，也没有看向其他三域的队长。
学府执事站在抽签台边缘的高台上。他的声音通过竞技场的扩音结构清淅地传遍每一个看台。
“四域争霸首轮对阵，由抽签决定。四域队长各执一道星力印记，同时注入抽签台中央。星纹光球将根据四道星力印记的注入顺序生成对阵矩阵。”
他顿了一下，继续道：“抽签结果不可更改。各域需在结果公布后二十四小时内完成战术部署。”
苏牧将右手按在抽签台北侧的星力注入埠上。那道埠是一道半透明的凹槽，凹槽底部有细密的星纹在缓慢流动。他能感觉到星力光球中有一股极其微弱的牵引力正在与他的身份牌创建连接。
齐柏的手按在东侧的注入埠上。他的姿态很随意，但苏牧注意到他的指尖有极淡的星力在持续流动，那道流动的速度与光球旋转的频率形成了某种同步。
东域符文师首领将手掌复在北侧埠上，他的符文装备表面的纹路在同一刻亮起，象是在确认那道接触面的完整对接。西域血裔首领的手按在西侧埠上，他的指尖有暗红色的血雾在接触埠的同一刻向外扩散了一瞬，然后被埠内部的星力中和。
四道星力同时注入。
星纹光球在四道星力导入的瞬间开始加速旋转。那些原本缓慢流动的星纹在这一刻变得密集而明亮，整颗光球象是在被从内部点亮了一样。旋转速度在某个临界点突然减缓，然后光球表面浮现出四道清淅的星力连接数，每道连接数连接着相邻的两个注入埠。
那些连接数在光球表面停留了数息，然后开始以极其缓慢的方式重新排列。苏牧看着那些连接数在他的埠与齐柏的埠之间反复跳跃，象是在确认某种尚未固定的边界。片刻后，所有连接数同时凝固。
北侧的埠与东侧的埠之间，一道清淅的星力连接数稳定地亮着。
【北域 vs 南域】
竞技场的大屏幕上同步显示了那道结果。北域的名字与南域的名字被并列排列，中间是一道正在缓慢旋转的星纹对阵标记。
台下看台上，南域看台的方向传来一阵低低的确认声。那些声音中没有什么明显的情绪波动，象是在确认一件他们早已预料到的事。北域看台的方向则安静得多，那些坐在前排的北域新生中有人低头看自己的手，有人把目光投向抽签台上的苏牧。
齐柏在抽签结果落定后侧过头看向苏牧。他第一次正式开口，声音不高但足够清淅：“我研究过你的单刷记录。”
苏牧看着他，没有接话。
齐柏继续说：“第九层通关，十三箭贯穿镜象内核。你在单人对战中的应变能力和输出效率远超北域平均水平。但团队战和单刷是两回事。你的打法不适合团队战。”
他的语气很平，没有什么明显的轻篾或挑衅，更象是在陈述一件他已经反复确认过的事。抽签台上其他两位队长也侧过头来，象是在确认那道对话的走向。
苏牧回答：“适不适合，打了才知道。”
齐柏看着他，嘴角微微上扬了一下。那道弧度很轻，轻到如果不是一直在注视他的表情，根本不会注意到它的存在。但他确实笑了。然后他没有再多说什么，转身走向南域代表队的候场区。
苏牧回到驻地后直接走向公共局域。那片空间已经被临时改成了战术会议室，长桌上铺开了一面半透明的光幕，上面显示着星环内层标准协作区的完整地形图。北域所有正式名额持有者已经在公共局域中落座，那些在集成训练中确认的战术模块成员坐在长桌两侧，穹·裂空坐在长桌