绿，掉落在手心。
今年的小桃枝又开始发芽了。
嚎哭苍凉，罔闻一阵由近及远的声响，桃花林的主人适时赶到。
鲁时没有同正月十五回城的百姓一起，他独自赶着牛车先回来见他的老朋友。
往后这片桃树林全都归他照顾，池塘里的鱼也都归他垂钓，但鲁时很生气，气得胡茬止不住发抖，气得眼眶通红，眼泪一滴接连一滴。
“去你的吕中梁。”
他怒骂，“以后没人买我的鸡鸭肉了，你是不是故意让我少赚铜钱，以后没人给我的桃树浇水了，没有人帮我钓鱼了，你是不是故意偷懒呢？”
“我叫你不要去不要去，你非得走，还把我敲晕了走”鲁时的声音已被雪水浸哑了调，“你躲了大半辈子，最后一回充什么能耐？”
鲜少有人知道，他曾经也是风光无比的小进士，是盛京城里鼎鼎有名的御史大人。
他的能耐早就被磨了个干净，半生蹉跎不得志，却在生死攸关之际再度挺身而出。
被官场耗尽的几十年已不复兮。
“老吕，你放心走吧，鱼有我照顾呢，等我死了埋你旁边就是了。”鲁时哭着哭着，又想通了，“你在底下别偷懒，抓紧点种树，我死了以后还等着你养我一会儿。”
他一番话弄得其他人哭也不是，笑也不是，脸色变得十分难看。
“行了，老吕这人我最了解了，他最烦看见你们哭哭啼啼。”鲁时大手一挥，“收起眼泪，说点好的，然后高高兴兴回家去，过好你们往后的日子，太平顺遂，无忧无虑！”
“老吕，等我过几天问我婆娘酒柜钥匙在哪儿，我把酿好的米酒分你几碗。”
“老吕，我家姑娘马上满岁了，名儿还是你取得呢，就叫徽音。”郦三眼泪不停，硬撑起嘴角，“虽然你看起来老没个正经，但书像是读了不少，在学堂里同你一处教书，你当时问我你英不英俊，我骂你滚。”
“对不起，我觉得你真挺英明的，是实话老吕，你可真有点京官大人的样子。”
张弃庸话很简短，他不善言辞，磕了三个响亮的头：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
闻言，鲁时转头看那个一直默不作声的女子，问道：“你呢，沦落人？你的老师可是最惦记你了。”
他摸出怀里藏好的信，仔细观察，确认毫无水渍以后，方才舒了口气递出。
“他走前留给我的，你打开看看，小崔。”鲁时小心打量着她的表情，生怕信中写了什么话会让她一下栽倒雪里去，他起身，将赵弥客推去她身侧：“去扶着她点。”
崔迟幸未觉身边已换了人，指尖已冻得发僵，她打开的动作迟缓，捏住信纸的手掌不停发颤，纸张抖动的声音在风中簌簌响个不停。
信上是她熟悉的，一手工整的恩师亲迹：
阿幸亲启，见字如晤。
为师此生有三幸：一幸进士及第，曾身为京官，为百姓争利；二幸重归故土，颐养晚年；三幸遇崔家小女，继我之志，解我心结，从此天地再无桎梏。
吾今岁多病伤痛，命不久矣，今后或有一死，愿汝无须挂怀，勿要悲泣，毋自颓丧。吾知汝勇烈，好姑娘，为师不忍见汝哀痛。吾死有荣，慎毋自责，汝所为已尽善矣。
幸遇有汝全我终岁余年，将近花甲仍能重拾青云之志，为我朔云学子开课授业，忘我前尘功名，不至碌碌无为，残灯此生。
吾中庸无能，懦弱不当重任，唯有学生阿幸知我心忧，知我愁苦，赞我无畏美名，心觉惭愧，实乃学生心思玲珑，性情高洁，坚韧如草似竹，乃吾毕生所求。
思来想去，此生夙愿已成，唯有学生迟幸令吾寤寐思服，常挂心扉。
性常执拗不从吾劝，为民生辄忘饮食，一心忧劳黎庶，独不自惜。为师目睹，心甚忧戚，望日后善自珍重，与事当先顾其身。
望汝少燃灯烛，保重自身，多加餐饭，添衣勿病，与旧友重修于好，与良人再续前缘，同汝并肩携手，共担风雨，终无所恨。吾实不忍见汝辗转反侧不得志，不得情，勉力欢笑，苦熬余生，切勿重蹈为师旧日之覆辙。
盼汝飞，无拘于一隅，盼汝归，不惧前路艰险。
阿幸，崇汝心之所爱去矣，向汝心之道义去矣。
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