此时赵弥客远在乾州，即使报了信也需快马加鞭六日才能返京，若没有他的遣令，外头的人也无权无胆闯进台狱。
既然身边没有可靠的人，那只能先维持镇定，以待时机。总之咬死自己无罪，无论言语恐吓或严刑逼供，都不能够服软认罪，这样事情才有转机。
“哐当”一声，隔间的狱门开了。
崔迟幸睁开眼，看向铁栏相隔的另一侧。
兴许，还有一次机会。
入夜，鼾声四起，一栏之隔是紊乱的呼吸声。
“甄守义。”崔迟幸移向牢房间的铁栏，“别装了，你没睡。”
无人回话。
她又说：“你什么都做不了，只能够一直咬死证据死死耗下去，我们都不会有好下场。我被抄家流放，而你以为你替那群人卖命又能过活几天？”
铁栏微微发颤，仍无声响。
“你识字读书想必也靠乡亲接济了不少，当初能捡回一条命，也是乡亲们一力将你护在身后。可眼下你竟恩将仇报，害得众人因此事延误粮草救济，你读的那些圣贤书都去了何处？”
“你我二人身陷牢狱，安南百姓还得一天接着一天熬候接济的粮草。拖得越久，死伤越多，若是马主事王侍郎没能够运到粮草，能剩多少安南百姓挺过这次饥荒？你心里应该比我还清楚，这当真是你想看见的局面吗？”
一句追着一句发问倏然砸向身后，铁栏颤动的幅度愈大。
窗外皎皎月，婆娑人泪面，一滴一滴，流逝，滚落，重重砸进漆黑的夜。
“我明白你有你的苦衷，可你千不该万不该耽误乡亲们。”
一栏之隔，瘫靠冰冷，身颤震碎浑身骨骼。甄守义乏力蹭了把脸，猛地擤鼻，憋回泪水。
“回到盛京，能帮扶安南百姓的人不少。我信你心存良善，也并非想取我性命。”
“事到如今，你若肯告诉我，此事或许还有转机。”
话音落下，一人泪如决堤洪水，回流往事。
被锁在刑架上休话的一刻里，耳闻着无数次从隔间传来的“我不认罪”的怒声，他做过一个短暂的梦：
梦回安南，暑气炎炎，阿娘备好的莲子绿豆汤就搁在书案一角，少时的他支着侧脸犯瞌睡。
学究忽点自己起身，悠悠问道：“守义啊，方才我问你的话可有听见？”
“昔日太史公曾言‘人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山’，宁愿蒙受极刑也不愿违背心中志向。若有一日你蒙冤下狱，唯有背弃内心所愿，又当如何抉择呢？”
“自当是为舍命为义，怀子路之勇，随孟子之志。”
年少时的他如是回。
孔门弟子中，他最景仰的便是子路，仰慕他为国民慷慨赴死的气节，也独独钦佩于孟子的凛然正气。
也曾沉醉于古今纵横死于气节的大家传奇，甚至幻想过无数场轰轰烈烈的死亡。
“若身置刑架之上，我独愿为天下正义而献身。”
——是他书扉上写过千万遍的话语。
学究一如往昔，满意颔首，只收走了莲子绿豆汤作为“惩罚”。
“守义啊，这汤不错，老师托你下次多带几碗。”
“往后夏天我便日日为老师送解暑的羹汤。”
被冷水泼醒的那一瞬，学究和蔼的笑容消失在眼前。
他恍然忆起，自己再也无法为老学究送绿豆汤了。
老学究死了，已葬在了安南的山岗上，是被活活饿死的。
在他早早收集完粮草，却屈服于奸佞淫威，拖延粮草下放的那段时间里，被活生生饿死的。
他也不知为何会梦回少时学堂，其实，自己已许久未再听过学究讲课。
只记得最后一堂课，学究念完了整篇《楚辞·离骚》，将一句话亲笔题写赠予他——
“亦余心之所善兮，虽九死其尤未悔。”
他笑着说：“守义啊，人如其名，向着你的所崇尚的君子大义，去吧。”
怕题字蒙尘，那副字如今已被收进了书室内的暗角。
曾引以为傲的勇气胆量，经岁月蹉跎，终也同那副题字一般不见天日，逝去的少年意气随之零落成泥。
他也很久，很久，没有再翻开关乎子路的篇章。
“若身置刑架之上，我独愿为天下正义而献身。”
可当幻想成真时，脑海里徒留家人痛哭流涕的脸面。
母亲被打折了双腿，双眼空洞瘫倒在榻；家中碎粮被抢掠至一干二净，妻女遭毒打后饿晕在角落，日日受性命威胁。
“爹爹，阿爹，我不想