青姬是那蛇妖的名字，老鼠声音尖细，沈纨环顾四周，却见众人无所反应，确定这声音只有她听见，其实她身旁的青年也听见了，但装作没听见。
沈纨稍稍稳下心神，殿外一个脸型瘦长，但生得很是秀气的宫女奉酒上来，青姬比此前在宫外的一会又变得更具人相，竖瞳已经变成了一对妙龄女子的灵动双眸。
魔情取了酒站起来，信步至孟逖面前：“孟卿平日辛劳，朕深感其劳苦，敬卿一杯！”
说罢，他一饮而尽。
然后又道：“众卿皆有功于社稷，今日齐聚，朕心甚悦，再陪一杯！”
皇帝的酒壶乃是单独的鎏金葫芦执壶，而一众臣子，则是银色酒壶，那脸尖的宫娥正为孟逖重新将酒满上，然后众人一同起身再敬天子。
天子回到自己的食案前，才刚坐下，孟逖突然面目扭曲起来，喉中发出奇怪的“嗬嗬”声，突然间七窍流血，仰面倒下，睁着眼睛没了气息。
孟逖是徐虎门生，也是徐敦亲信，近日才升任吏部侍郎，春风得意，欲在人事任免上有所作为，才就任不到十天，就死在了大殿上。
在场的官员惊慌失措，不安地骚动起来，而徐敦面露惊愕，似是未曾料到竟会有如此展开，天子神色波澜不惊，语气有些冷酷地说道：“这朕可就不理解了。”
周遭本有乐人在弹奏雅乐，见出了人命，乐声骤停，群臣纷纷跪地，徐敦忙离席跪于天子面前：“陛下，事发蹊跷，还请陛下将此事交由臣查探，揪出祸首，给陛下一个交代。”
“魏王为朕最器重的肱骨之臣，此事便交由魏王查明，朕心系婕妤，今日之宴到此为止，收尸去吧。”至此，他不待徐敦回应，就转过身去，拉着沈纨出了薰风殿。
天子拉着沈纨往前走，一言不发，一众宫人跟在他们身后，神色紧张，天子突然把她拉近，揽着她的腰纵身一跳，顷刻就不见了踪影，摆脱了众人。
沈纨起初以为陛下要带她前往太后的长宁宫，没想到他们穿过游廊又往南走，她意识到这是她在宫中走掼的路线，她回到了棠华宫。
曹姑姑依然在宫里，并三四个负责洒扫的小宫女，虽然沈婕妤出宫有些日子了，但她们还是勤勤恳恳地维持着棠华宫的体面和整洁，以期婕妤有朝一日归来。毫无预兆之下，沈婕妤突然归来，曹柳玉喜出望外，竟是直接哭了出来。
沈纨数月不在棠华宫，份例皆送往宫外，而此前得的诸多赏赐，仍贮于宫中不曾动用，如今天寒，曹姑姑差人取出炭盆，又往一旁的香炉点上一大束梅花香，暖塌上铺好了大红祥云的绣褥，不多时房中就温暖起来，她忙前忙后，虽是隆冬季节，她喜上眉梢的样子却仿佛春风拂面。
好容易张罗完毕，这才领着众人行礼退去。
魔情看着棠华宫的一众宫人张罗忙碌，他现在的身份是个失权天子，徽元殿已经全是狗腿子，他完全放任，今日在棠华宫里，见到那些曾经服侍沈纨的棠华宫旧人忙碌，意外产生了些许罕有的，并不必担心被盯梢的感觉。
这竟然是一种安全感，来自于一些微不足道的小事，来自于魔族素来不会看在眼里的短寿凡人，实在非常奇妙。
“你现在知道留京的危险了吧？今日原是你们离京之期，去并州反而安全些，如此当是误了启程的时间。”
“就是行路在半途妾也会回来的，妾以为，若是父亲和母亲知悉，他们也绝不会坐视不理，陛下若有三长两短，并州又怎么可能安全？”
“不必担心朕的安危，这话你最好听进去。还有，你带来的那些朋友，你真是交游广阔，再过些时日皇宫要被你变成兽园。 ”
沈纨面颊一红：“陛下，他们都是初九的同伴，若非他们襄助，查明事态，又帮助妾闯过宫门的禁军，妾也无法见到陛下。”
天子突然抬头推开他身旁的一扇窗，窗外本是棣棠花园，如今时令不对，看着景色有些萧疏，他的声音稳稳地传出去：“外面的五位朋友，现身吧。”
宫墙上探出三个动物脑袋，老鼠、刺猬、黄皮子，一条青蛇从墙上蜿蜒爬下来，驮着一只红毛狐狸。
初九在风泽山就得到过长老的提醒，未来若见到这位气质神秘的少年天子务必以礼相待，狐狸算命也瞧不出底细，术数只要涉及这位陛下就仿佛被吸进了一个黑洞，全部失灵，他尚以为是自己修行不到家，遇上了特殊的帝王命格，天机不可泄露。
其中一两只小精怪，魔情有轻微的印象，也许此前在风泽山见过，里面只有初九这狐狸修为略高些，但即便如此，他的人形尚无法隐藏他的耳朵，依靠狐族特有的幻术变成少女和老头倒是毫无障碍，演起来也丝毫没有心理负担，
魔情让小妖怪们从窗边进了书房：“如月，你且去和曹姑姑叙叙旧。”
“