得不快，可每一下都吃得准，铁屑一圈圈落下来，细得像黑发。
镗完还不够。
还得研磨。
细砂混油，一遍一遍往里推。
磨到最后，鲁三斤伸手探进去，指腹贴着内壁滑过，终于咧开嘴。
“跟小姑娘的脸蛋一样，没有一点瑕疵。”
活塞同样折腾人。
没有橡胶圈，只能用其他东西代替。
最早用熟牛皮裹边，冷的时候正好，受热后牛皮发胀，活塞首接卡死。
换成麻绳浸油，又漏气。
第三回，陈九让铜匠打出几道薄铜环，嵌在活塞边缘，再抹油脂封缝。
鲁三斤扶着活塞杆，慢慢往里推。
活塞滑进汽缸时，发出低低的摩擦声。
不松。
不死。
他手上一停，眼睛亮了！
第三关，是配气。
锅炉有了，汽缸有了，活塞也能动。
可水汽什么时候进，什么时候出，全要掐准。
一首灌气，活塞顶到头就死了。
要让它来回走，就得一边进气，一边排气，再让飞轮接住那股劲。
陈九画了个滑阀匣。
小铜匣子贴在汽缸旁边，里面有一块能左右滑动的阀片。
阀片滑到一边，蒸汽进汽缸前端；
滑到另一边，蒸汽便进后端。
废汽则顺着排汽管吐出去。
匠人们围着图看了半晌，越看眉头皱得越紧。
这东西不大。
却比炉子还磨人。
阀早了，气乱窜。
阀晚了，飞轮带不动。
一连试了五次。
第一次，活塞顶了一下便停。
第二次，飞轮反着转了半圈，连杆险些崩弯。
第三次，滑阀卡住，白汽从缝里喷出来，烫得一名匠人手背起了水泡。
陈九没有骂人，一遍遍讲解。
先让人送去诊室，再把滑阀拆开，摆在案上。
他用炭笔在飞轮和曲柄上画刻度。
飞轮转到哪里，活塞走到哪里，滑阀该开到几分。
这些过去全靠手感的东西，被他一点点落在了线和点上。
鲁三斤看着看着，忽然挠了挠头。
他炼了一辈子铁，到了这会儿，竟像刚入门的小学徒。
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