拍卖会之后的夜晚，林轩睡得很沉。
他睁开眼的时候，窗户外面天已经大亮了，日光透过窗纸照进来铺了一床。
隔壁床上柳芽的被子裹成了一团，人早已不见，沈括的床铺也空了，被子叠得整整齐齐。
他坐起来揉了揉脸，把锈剑别好推门出去。
院子里张婶正在晾被单，柳芽蹲在井边洗脸，小猴蹲在台阶上吃胡饼，腮帮子鼓鼓的。
周济和坐在廊下看书，见他出来抬了下眼皮算是打了个招呼。
日头已经高过了院墙，巷子外面隐约传来街上的叫卖声和车马声，是个再普通不过的晴天。
林轩在井边舀了瓢水漱了漱口，蹲下来洗了把脸。
凉水激在脸上让他彻底清醒过来，昨晚那些关于枯枝的念头在日光底下看起来淡了一些，像潮水退去后被留在沙滩上的贝壳，还看得见，但没那么硌人了。
明天就上青岚台了。沈括从外面走了进来，站在廊下整理衣袖。
他今天换了件干净的青布长衫，衣领处熨得平整，头发也梳得比平时齐整。
林轩应了一声：
大选前最后一天，所有人都收了性子。
小猴破天荒地没有跑出去找活干，安安静静地待在院子里帮张婶劈柴。
柳芽坐在廊下把她随身带的那本药材笔记从头到尾翻了一遍，又合上了。
沈括坐在石桌边，把那块老竹根从怀里掏出来握在手心里，指尖慢慢摩挲着上面刻的字。
林轩在屋里的床上坐着，盘腿运了一周天的《太一引气诀》。
灵力在经脉里走了一圈，顺的，没有滞涩感。丹田里那粒种子搏动得平稳有力，像一颗熟透了的果子悬在枝头上等着落地。
他睁开眼，收功，手掌按在小腹上感受了一会儿那粒种子的跳动。
时候不早了。
他站起来，打算去院子里走走。
刚走到门口，巷口响起了车马声。
林轩的脚步顿住了。
那声音和三天前一模一样——牲口的响鼻、车轮碾过青石板的咕噜声，然后是靴子踩在地上的脚步。
这一次连节奏都没变，像是一出排好了的戏到了该上台的时候，连锣鼓点都准。
他推门走到院子里，看见张婶手里的被单停在了半空。
沈括站起来走到了院门口，柳芽合上了笔记。小猴柴劈到一半，斧头悬着没落下去。
院门外停了那辆青布棚的马车，车帘掀着，王冲从车里探出半个身子，手里照旧端着那只紫砂壶，慢条斯理地抿了一口，然后把壶递给身后的随从，跳了下来。
老板娘，王冲的声音轻飘飘的，像在说一件跟自己没关系的事，三天到了，我来拿方子。
张婶站在晾衣绳旁边，手里还攥着那条湿漉漉的被单。
她看了王冲一眼，又看了看院子里的几个人，把被单搭回了绳上，两只手在围裙上擦了擦。
王公子，我说过了，不卖。
王冲站在院门口，目光越过张婶的肩膀扫了一圈院子——看见了廊下的周济和，看见了石桌边的沈括，看见了蹲在井边的柳芽和台阶上的小猴，
最后落在了站在屋门口的林轩身上。
他嘴角微微翘了一下，那笑好看，但没到眼睛里。
张婶，我跟你说得挺清楚了。那方子在你手里是张纸，在我手里是正经能用的东西。
王冲往前走了一步，跨进了院门，靴子踩在青砖地上发出沉闷的一声响，
三天期限，今天要是还拿不到方子，我回去不好交代。您别让我为难。
张婶的脸色白了一分，但她没有退。
她把腰挺直了，声音比刚才低了一些但没散：王公子，那是张家的祖传方子。
我爹临终前跟我说过一句话，传家不传外。我要是今天把方子卖给你了，我死了没脸去见张家的祖宗。
王冲脸上的笑容淡了一点。他看着张婶沉默了几息，偏了偏头，语气里的客气少了半分，多了一种疲惫似的耐心：
张婶，您也别把话说这么死。祖传方子没了还能再写，客栈没了可就什么都没了。
您是聪明人，应该算得清这笔账。
院子里安静了一瞬。
张婶的嘴唇动了动，还没开口，一个声音从屋门口传过来，不紧不慢，不高不低。
张婶算得清。算不清的是你。
王冲转过头来看见林轩站在屋门口，还是那身半旧的粗布短衫，袖口洗得发白，裤腿短了一截露着脚踝。
王冲上下打量了他一遍，嘴角那个笑又浮了起来，但这次带着一点不屑的弧度。
你就