啪！”
鞭子抽在地面的脆响在四通八达的矿道里回荡，像某种钝器反复敲打着骨头。
一群衣衫褴褛的矿工背着大竹筐，佝偻着背，一步一步朝矿洞深处挪。
火把的光照在他们脸上，映出灰扑扑的肤色和人们麻木到几乎凝滞的表情。
一群废物！走快点儿！今天要是还挖不够每人十五斤的量，等着挨鞭子吧！
监工王虎站在岔道口，衣料崭新挺括，在这一片灰暗破烂里显得格格不入。
他举着鞭子又往地上狠抽了一下，那声音听着就让人后脖颈发紧。
矿工们脚步快了半拍，低垂的眼睑底下偶尔闪过一丝恨意，但没人敢抬头。
青石村原本不这样的。
三年前，这里还是个靠种地过活的普通村子，春种秋收，年景好时一家人勉强能填饱肚子，年景差时就得勒紧裤腰挨到来年。
一亩地一年的收成换成银子不过几钱，整个村子加起来一年能见着一两银子的都是殷实人家。
然后后山发现了壤晶矿脉。
那东西蕴含稀薄灵气，碾碎了能炼晶砂、晶珠，比黄金还贵。
消息传出去之后，附近青牛镇的几家势力都动了心思，勘测、争夺、谈判，闹了好几个月。
最终结果出乎所有人的意料——之前名不见经传的王家拿到了矿脉的开采权，连带青石村的土地、水源、人口，一并归了王家所有。
个中缘由没人说得清，知道的讳莫如深，不知道的胡乱猜测。但那些对青石镇的村民来说都不重要。
王家的人进驻之后先是封了村，然后编了矿队，成年男子一律下井挖矿，老弱妇孺在地面做分拣。
出村的路口设了关卡，没有许可证任何人不得擅自出入。
从那天起，青石村就从一个种地的村子变成了一个挖矿的村子。
人群里，一个瘦小的少年背着几乎和自己一般大的竹筐，脚步比其他矿工更慢些，肩胛骨在破烂的短褐底下凸出来，像两块嶙峋的石头。
林轩今年十五，去年今日进的矿场，正好满一年。
去年矿场坍塌埋了十几个人，他爹就在里面。
棺材是余叔帮着打的，几块薄木板钉在一起，里面连件像样的衣裳都没能换上。
王家赔了十两银子，又大发慈悲地让当时十四岁的林轩顶了他爹的缺进矿洞挖矿——毕竟在地面分拣那点工钱，根本养不活自己和病重的娘。
又过了半年，他娘也走了。林轩把那十两银子全换了药，最后连买席子裹尸的钱都没剩，是村里几个婶子凑了布给他娘缝了身寿衣。
他没哭。
那时候没哭，现在也没哭，只是把矿镐攥得更紧了些。指节泛白，手背上横着几道旧疤，是这一年来被矿石棱角划的。
矿工们分散进各条岔道的时候，林轩拐向了最边上那条。
身后传来余叔的声音：林家小子！你往哪儿走？那条早就挖空了，你进去干嘛？
余叔是个五十来岁的老汉，脸上褶子比树皮还深，背上也压着竹筐，筐沿磨得发亮。
他身后跟着三个儿子，个个膀大腰圆，衬得林轩更瘦小了。
林轩回头挤了个笑：余叔放心，我就是进去碰碰运气。最近的矿越来越少，大伙都在主脉那边挤着，我在这边找找漏网之鱼，说不定还能摸到几块。
这话说得轻巧，但谁都知道漏网之鱼这四个字有多虚。
三年来矿脉被掘地三尺，主脉都快要见底了，何况这种偏支废道。
余叔盯着他看了两眼，重重叹了口气：是我对不住你。
他说完走过来拍了拍林轩的肩膀，粗糙的大手按在少年肩上用了用力，然后转身带着三个儿子往另一条矿道走了。
林轩站在原地看了一会儿那佝偻的背影，把嘴里那口涩意咽下去，转身进了自己的那条岔道。
越往里走越暗，头顶的岩壁压低下来，两侧的矿壁从规整的人工开凿面渐渐变成了犬牙交错的天然裂隙。
走了大约四五百步，火把的光已经照不到前面的路了。
林轩从怀里摸出火折子吹亮，火苗窜起来的瞬间，他微微一愣。
左边矿壁的缝隙里透出一片幽幽的绿。
那绿色很淡，被岩石遮挡了大半，只从一条窄缝里露出来，像谁在石壁背后点了一盏绿纱灯。
林轩凑近了看，缝隙约莫两指宽，里面似乎是大片湿漉漉的东西——他正想再贴近些，脚下踩着的碎石忽然一滑。
整个人朝前栽了出去。
他本能地伸手乱抓，指尖擦过石壁带起一串火星，然后后背重重撞上什么东西，磕得他眼前发黑。
等那股眩晕过