降世，谁敢轻易去冒这个险？
孔思晦将众人的反应尽收眼底，心中鄙夷，脸上却适时地浮现出一抹悲天悯人、慨然赴义的神情，长叹一声道：“唉————也罢！明教凶名在外，诸位心有顾虑，亦是人之常情。老夫身为孔圣苗裔，衍圣公府当家，守护桑梓，义不容辞！岂能因一己之安危，而置满城百姓于不顾？今日，便让老夫独自前去！纵然那叶君是九幽魔神，要杀要剐，悉听尊便！只要能为曲阜换来安宁，老夫何惜此头？”
这番“深明大义”的言辞，顿时又引来一片如潮的赞誉：“衍圣公高义！吾等惭愧！”
“衍圣公真乃国之柱石，民之楷模！”
“吾等在此，预祝衍圣公马到成功！”
在一片虚伪的颂扬声中，孔思晦缓缓步下城楼。转过身，背对众人之时，他脸上那悲壮的神情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一丝冰冷的讥讽与算计。
贴身老管家钟福快步跟上，脸上写满了真实的担忧，低声道：“老爷，您————您真的要为那些人去冒险？那明教教主据说杀人不眨眼————”
“为他们？”孔思晦从鼻子里发出一声冷哼，语气充满了不屑，“他们也配？一群只知盘剥、临事畏缩的蠢货！不过是老夫手中的棋子罢了！”
他压低声音，眼中闪铄着老谋深算的光芒：“明教要均田，此乃大势，我们不能明着对抗，但也不能真心支持。正好，借明教之手，将城里这些平日里作威作福、与我孔家亦有利益冲突的家伙清理掉！到时候，明教杀了他们，既能平息民愤，也能彰显其均田”之政并非虚言。而他们名下的田产————嘿嘿，明面上分给那些泥腿子，暗地里，操作空间可就大了，分给咱家的佃户也一样是均田嘛，我们只需与明教达成默契，三七分帐，天知地知，你知我知，谁能察觉？”
钟管家闻言，恍然大悟，脸上露出钦佩之色：“老爷果然神机妙算！如此一来，我孔府不仅毫发无损，反而能凭空得了他们三成的土地，妙啊！”
“三成？”孔思晦嘴角勾起一抹贪婪的弧度，冷笑道：“老钟，你跟了我这么多年，眼界还是窄了。不是我们三，他们七。而是我们七，他们三！”
他语气笃定，带着千年世家特有的傲慢：“没有我们孔家点头，天下读书人谁会真心归附他明教这些出身草莽的反贼？不过是一些田土浮财罢了，相信那位聪明的叶教主，会懂得权衡利弊，知道该如何取舍！”
“对了，”孔思晦忽然想起一事，问道：“吩咐你找人紧急雕刻的明尊神象和长生牌位，可曾办妥？”
管家连忙点头：“老爷放心！那明教教主的真容无人得见，工匠们是按照那幅波斯风格的明尊画象，结合以往见过的波斯商旅模样雕刻的，虽不尽相同，却也宝相庄严。长生牌位也已按照您的吩咐，躬敬地请入祖祠，与历代先贤牌位并列供奉了！”
“很好！”孔思晦满意地点点头，从侍从手中接过那尊精心雕刻、却有些不伦不类的“明尊”木雕神象，双手高高捧起，摆出一副无比虔诚的姿态，然后深吸一口气，迈着四方步，神情肃穆地朝着城外明教大军数组，昂然而去。
城楼之上，那些不敢同行的官员乡绅们，望着孔思晦“孤身”赴险的“悲壮”背影，不由得再次发出阵阵“由衷”的感叹：“衍圣公真乃义薄云天！”
“古之圣贤，不外如是！”
“但愿衍圣公能说服明教，化干戈为玉帛————”
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