“公使先生慢走，这边有好消息，本官第一时间派人通知您！”
霖州府衙大门口。
马明远挥手作別，目送维格纳的马队离去。
总算將这位洋大人送走了。
这帮洋鬼子，比老百姓难缠千百倍！
稍有不慎，轻则丟掉官位，重则危及性命。
马明远脸上的恭敬表情，迅速转为阴沉乖戾，“都散了，陈砚清隨本官过来。”
眾人羡慕的眼睛发红。
特別是宋安和，自认为是马明远第一手下的他，此刻后悔的肠子都青了。
早知道洋人那么好对付，我上我也行！
陈砚清这几天的表现太过出彩，深得马大人的青睞。
照这样下去，他早晚成为马大人的心腹。
后堂。
“大人，不是说魁字营要一个月才能到的吗？”
陈砚清疑惑道：“他们出发不过十天而已，怎么您刚才说三天就到？”
马明远微微一笑，“这个秦山魁，別看他是泥腿子出身，却是个不折不扣的將才。”
“他让兵部下令，沿途各州府不但要负责粮草供应，还要帮他提前建设营地，准备好饭菜。”
“魁字营只需专心赶路，晚上抵达营地，端起碗就能吃饭；早上直接出发，中午则以乾粮充飢，在行军途中解决。
“如此，行进速度可达每日百里，省去安营扎寨、生火做饭等繁琐事务，士兵们不仅不劳累，反而十分轻鬆。”
“天气也给力，路上一场雨都没有遇到。”
陈砚清连连点头：“確实出人意料，所谓兵贵神速，秦將军深諳兵法之道。”
马明远：“这样也好，魁字营一到，无需休整，便可对黑风岭的贼寇发起进攻。”
“早一日解决，本官也能早一日高枕无忧！”
“你去擬一份公文，命令顾怀远的民夫营，三日內务必准备妥当，五百人不得有缺，以免秦山魁挑毛病。”
陈砚清：“明白！”
马明远叫住他，又说：“告诉宋安和，安排好车队和鏢师，魁字营对黑风岭发动攻击的时候，便是他押送税银上路的时间。”
“您的意思是？”陈砚清的瞳孔中闪过光芒。
马明远一副运筹帷幄的表情，眉宇间满是自信，“黑风岭忙著对付魁字营，无暇顾及其他。我们趁此良机，把税银安全的送去省城。”
陈砚清恍然大悟，由衷道：“大人，高明！”
两百里外的官道上。
魁字营官兵坐在路上，一边休息一边吃著乾粮。
一匹快马从北而来，碗口大的四蹄带起阵阵烟尘，骑士口中大喊：“秦將军何在？”
“秦將军在此！”
骑士策马近前，翻身跪拜道：“秦將军，兵部急电。”
电报作为新兴事物，在大乾朝尚未普及，仅限於官方公文的小范围传递。
副將伸手接过电报，问道：“你是何人？”
“小人是省城总督府的传令兵！”
电报来自总督衙门，內容正是关於乾勇营遭袭之事。
秦山魁展开电报，眉头隨即皱成“川”字。
他摆摆手，传令兵抱拳道：“小人告退！”
副將凑上前来，秦山魁下令：“从今晚起，哨兵前出两里，巡逻队人数增加一倍，巡逻间隔缩短至半个时辰一次。”
“將军，何必如此谨慎？”副將不解道，“这里是大乾腹地，咱们尚未进入霖州境內，沿途几州府並无土匪。”
秦山魁把电报扔给他，黑著脸说：“乾勇营也是这么想的，结果遭到毁灭性打击。” “在大乾境內又如何？我们的敌人，本身就是大乾人，你怎知眼前之人是良民还是土匪？”
副將脸色凝重，“四百精锐，转眼间就被炸死大半，至今不清楚遭遇何种袭击。”
“黑风岭这伙强梁，不容小覷！”
“將军英明！我这就下令，不仅要加强夜间警戒，进入营地前也必须仔细排查，绝不能让敌人提前埋下炸弹。”
秦山魁点头道：“前车之鑑就在眼前，我们不能给敌人可乘之机。”
二人都认为，乾勇营是遭到炸弹攻击。
儘管判断错误，但应对手法是对的。
用迫击炮偷袭的手段，在魁字营身上再来一次完美复製，显然是不可能的。
黑风岭基地。
临时作战指挥室。
中央摆放著一座巨大的沙盘，虽略显简陋，但是在纸质地图仍显抽象的年代，这已是相当先进的配置。
唐宇小心翼翼，把一个个蓝色的小三角旗插在沙盘上，代表魁字营的行军路线。
王文率先查看自家的兵力情况。
【当前死士数量：239人。】
出去分散在外的8人，军医1人，能够参与战斗的是230人。
而敌人那边，有两千人。
1:9的兵力对比，优势在我！
基地下方，死士们正在修筑工事。
他们在交通要道附近设置拒马，並缠绕铁丝