活阎王！
私塾先生此言一出，周围百姓顿时脸色大变。
“啪！”
骑兵哨长猛的一鞭挥下，正抽在私塾先生额头，当即划开一道血淋淋的口子。
私塾先生捂著头跌坐地上，闷声哀嘆。
哨长厉声怒斥：“老东西，竟敢妄论我家通判大人，你踏玛德有几个脑袋？再敢胡言乱语，老子一枪崩了你！”
不仅私塾先生嚇得脸色煞白，浑身颤抖，惶惶不可终日。
周围的百姓们也是大气不敢出，现场陷入一片死寂。
王文心中满是愤恨！
欺压百姓时，你们个个都是能手；
可一遇上洋人，立刻落荒而逃，恨不得爹娘多生两条腿。
官道上。
另有一哨人马，护送著身著六品官服的中年人，正朝著城门疾驰而来。
此人便是有“活阎王”之称的陈景渊，霖州府衙的正六品通判。
三年前，临县黑水镇农民因不堪重税揭竿而起。
陈景渊率兵抵达黑水镇，表面以安抚民心为名，主动与农民军首领接触，並许以优厚条件。
待农民军放鬆警惕后，陈景渊於后半夜下令洋枪队突袭。
农民军猝不及防，瞬间被击溃。
镇压完成后，陈景渊將上千俘虏驱至镇外大坑边，下令全部活埋。
黑水镇上下几千口，竟无一生还。
活阎王的凶名自此传开，能止小儿夜啼。
王文和其他百姓被驱赶远离城门区域，为官老爷让出道路。
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因马车移动缓慢，兵勇们显得焦躁不安，对著徐俊良大声呵斥：“臭赶车的，快点！耽误大老爷进城，信不信老子砸了你的马车！”
布朗寧右手按在枪柄上，厉声喝道：“你再骂一句试试！”
兵勇没料到他不仅能听懂大乾话，还能说大乾话，连忙改口：“洋大人息怒，我不是骂您，是骂这个赶车的”
“那也不行，立刻道歉！”
这时，骑兵哨长厉声怒斥：“安静，都踏玛德不许大声喧譁！”
守城的兵勇连忙收敛散漫姿態，挺直腰板列队整齐，严阵以待迎接官老爷的到来。
半个马车斜亘在道路上，显得格外突兀。
徐俊良站在地上，用手拉住韁绳，王文和布朗寧稳坐车上。
陈景渊神情倨傲，原是目不斜视，见布朗寧后立刻勒马停驻，脸上扬起谦逊的微笑：
“本官陈景渊，敢问这位洋贵客从何而来？”
“原来是科克先生，失敬失敬，预祝阁下生意兴隆。”陈景渊笑道。
布朗寧冷哼一声：“但愿如此。”
王文根据他腰部官服鼓鼓囊囊的起伏做出判断，他衣服下面別著左轮手枪，而且是一边一把。
陈景渊此行的目的，正是为破获四海钱庄被抢，和军工设备被盗两个大案。
不出意外的话，黑风岭一案也会交给他负责。
其实，就是衝著王文来的。
只可惜，这位陈大人眼界甚高，又爱摆架子。
加之他一心只关注那些洋贵人，压根儿没想到“人犯”就在眼前。
通判大人入城后，百姓获准继续排队。
鐙洲县衙，大门洞开。
县令陈宪率领一眾大小属官，站在门口列队迎候。
邱云河立於陈宪身后，满面沮丧。
至今，由他主导的三桩要案，竟毫无头绪。 欲將功补过的念头，已然彻底破灭。
两哨人马总计五十余人，每人一桿毛瑟步枪，气势非凡。
这等排场，在霖州府和下辖的几个县里，陈景渊是独一份儿。
他们在石板道路上策马奔腾，所过之处鸡飞狗跳。
陈景渊勒住韁绳，陈宪快步上前，一揖到地：“下官陈宪，恭迎州府通判陈大人”
“这些虚礼就免了，本官是来办案的！”
陈景渊面色冷峻，语气生硬，直接打断他的话。
两名哨长率先下马，一人上前接过陈景渊的马韁，另一人则是跪伏在地，充当踏脚。
陈景渊踩著那名哨长的背稳稳下马。
这一幕，让邱云河他们看的无比眼热。
陈宪尷尬的无以復加，脸上露出极不自在的表情。
他本已准备一番套近乎的言辞，其中包括“同姓一家亲，五百年前是一家”这类拉近关係的话。
此刻话到嘴边，却被陈景渊这番態度生生堵回去。
陈景渊穿著官靴，大步流星的往里走，倒让陈宪觉得自己像个外人。
无奈之下，陈宪只能挤出笑容，弯著腰小步跟上。
县衙大堂內，陈景渊很不客气的占据陈宪的位子，大马金刀的坐在大堂之上。
陈宪只好带著邱云河等人，恭恭敬敬站在堂下。
听完匯报，陈景渊满脸不屑，语气更显轻蔑：“所以，从事发到现在，你们连一条有用的线索都没查到？简直是一群废物！”
“下官惭愧。”陈宪老脸通红，“虽未找到实证，但一切跡