到了下午,几人结伴来到比赛的营地。此刻营地聚满了人,贵族大臣们个个伸长脖子张望,交头接耳地议论着即将开始的比试。
文帝坐在正中间的黄花梨木大椅上,笑吟吟地看着几个儿子一一比试完。轮到孙子们上场了。
最先出场的便是段锦睿。
宫人刚摆好箭靶,段锦睿便大步走上前去。他接过弓箭,小小的身板站得笔直,眼神瞬间变得锐利起来。拉弓、搭箭、瞄准、放箭一气呵成,没有丝毫拖泥带水。
“咻——”
第一箭正中红心。
不等众人反应,他又飞快抽出第二支箭,几乎是瞬间拉开弓弦。
“咻——”
又是红心。
第三支箭紧随其后,依旧稳稳地钉在靶心正中。
三支长箭呈品字形扎在红心上,箭尾还在微微颤动。
“哇!”人群中爆发出一阵惊叹。大臣贵族们纷纷交头接耳,窃窃私语中满是震惊。
“好厉害!”
“这也太快了吧?我都没看清他什么时候放的箭!”
“不愧是襄阳王的儿子,这箭术简直跟当年的襄阳王一模一样!”
文帝见此更是直接站起身,拍着手哈哈大笑:“好!射得漂亮!好小子,果然有你父亲当年的英姿!”
几个刚才比试过的皇子也纷纷点头称赞,眼中满是欣赏。掌声和叫好声此起彼伏,段锦睿站在人群中央,小脸红扑扑的,眼睛亮得象两颗星星,兴奋的嘴角怎么都压不下去:
“多谢皇爷爷夸奖!”
人群里,田甜瞧着这孩子高兴的模样,心里更多的是惊异。刚才那一手干净利落的箭法,到现在还在她脑海里挥之不去。
她从未想过,平日里那个爱恶作剧的孩子,拿起弓箭来竟这般沉稳老练,彻底颠复了往日对他的片面印象。
段锦睿小跑到段诚光面前,十三叔立刻竖起大拇指,满脸自豪:
“睿儿,你不愧是三哥的儿子!这箭术,跟三哥年轻时候一模一样!”
“真的吗?十三叔你说的是真的?”段锦睿仰着头,眼睛里闪着光。
“当然!”段诚光重重地点头:
“我骗你做什么?十三叔我可从来不说谎!”
段锦睿咧嘴笑了,下意识地朝远处段星辰的方向瞟了一眼。那眼神里带着一丝只有孩子才有的眩耀。
段玉宣是第二个上场的。
他拿起弓箭,深吸一口气,走到箭靶前。比起段锦睿的从容不迫,他明显多了几分紧张,握弓的手微微用力。
人群里,端王妃紧张地攥紧了手帕,眼睛一眨不眨地盯着儿子。
段玉宣稳住身形,缓缓拉开弓弦。他眯起眼睛,对准红心,小心翼翼地松开了手。
“咻——”
箭矢飞了出去,稳稳地钉在了红心的边缘。只差那么一点点,就能正中红心。
端王妃的脸色顿时变了,下意识地朝文帝那边看了一眼,生怕公公不满。段玉宣也皱起了眉,耳边隐约传来几声低低的嘘声,他的脸微微发热,心跳得更快了。
他在心里给自己打气:别慌,稳住,还有两箭。
第二箭,他瞄了更久,手指松开时甚至有些尤豫。箭矢再次偏离红心,堪堪擦着边缘钉在了靶上。
此时,端王妃的手帕快被绞烂了。
段玉宣咬了咬嘴唇,强迫自己沉下心。第三箭,他终于找到了感觉——弓弦弹响,箭矢稳稳射中了红心。
端王妃长长地吐出一口气,悬着的一颗心总算放下了。要是三箭都没中,那可就太丢人了。
文帝也给出了评价,语气温和却不失公允:
“宣儿的箭法比上次已经有了很大进步。静下心来,多跟先生练习,日后必有精进。”
这番话在旁人听来或许不算夸奖,但段玉宣却并不觉得丢人。他大大方方地行了一礼,乖巧地应道:
“是,皇爷爷的话孙儿谨记。孙儿日后定会好好练习,不姑负皇爷爷期望。”
他虚心懂事的模样,让文帝对这个平时存在感不算强的孙儿又多了一层好感。
最后上场的是段星辰。
楚清露蹲下身,在儿子耳边细细叮嘱:
“辰儿,加油,别给你父王丢脸。”
“知道了,母妃。”段星辰满不在乎地应了一声,心里却憋着一股劲儿。
刚才段锦睿出尽了风头,他一定要压过去!
他慢慢走上前,接过宫人递来的弓箭,在箭靶前扎稳步子。拉开弓弦后,他眯起眼睛,对准红心,毫不尤豫地松开了手。