回案前，手指轻敲桌面：“鉴灵室的损失，我会以‘特殊研究事故，成果价值待估’为由，暂时替你压下来，不必立刻赔偿。”
林凡大喜：“多谢长老！”
“不必谢得太早。”澜溟长老瞥了他一眼，“这笔账先记着。若你后续调查能有重大突破，证明今日损失物有所值，甚至功大于过，自然可以酌情减免乃至勾销。反之……”
她没说完，但意思很明显。
林凡立刻挺直腰板：“弟子定当竭尽全力！”
“光有决心不够。”澜溟长老取出两样东西，放在桌上。
一样是一枚深蓝色、表面有鳞片状纹理的奇异玉符，散发着深邃冰寒的水系灵力波动。另一样，则是一卷非金非玉、触手温润的银色卷轴。
“这枚‘玄溟护神符’，是我以自身精炼的‘玄溟真水’凝聚而成，可护持你神魂，一定程度上抵御‘死寂虚无’能量对心神的侵蚀与同化。贴身佩戴，非到万不得已，莫要离身。”澜溟长老将玉符推给林凡。
林凡郑重接过，玉符入手冰凉，却让他感到一阵莫名的心安。
“至于这卷轴……”澜溟长老轻轻抚过银色卷轴表面，眼中流露出一丝追忆与复杂，“乃是我早年游历时所得的一门偏门秘术残卷，名为《太虚寻迹法》。”
“《太虚寻迹法》？”林凡好奇。
“此法并非战斗或修行之术，而是一门专门用于在混乱、残缺、扭曲的能量场或信息残留中，捕捉、梳理、追溯特定‘痕迹’或‘脉络’的秘法。”澜溟长老解释道，“修炼此法，需对能量韵律有极敏锐的感知和强大的心神推演能力。我观你神识特殊，对能量韵律的感知与操控异于常人，且似乎天生具备某种……‘梳理杂乱’的禀赋（她指的是林凡的法则调律师潜质），或许适合此术。”
“此术共有三层。第一层‘灵迹辨微’，可助你在复杂能量环境中更精准地辨别不同性质的能量痕迹，尤其是那些隐蔽、微弱或纠缠不清的‘线索’。对你分析星光帷幕能量、追踪其扩散规律、寻找空间薄弱点，应有裨益。”
“第二层‘虚痕溯踪’，修炼有成后，可在一定程度上追溯能量痕迹的‘源头’或‘流向’，甚至从残缺的信息片段中，推演出更完整的‘图景’或‘过程’。若你能练成，或可对今日所见那幅残缺画面，进行更深层次的解析。”
“至于第三层‘太虚归真’……”澜溟长老摇了摇头，“卷轴残缺，我也未曾练成，只知其理念玄奥，涉及从混乱无序中归纳‘真意’，非当前境界所能企及。”
她将银色卷轴也推向林凡：“此术修炼不易，且对心神消耗极大，甚至有迷失在混乱信息中的风险。是否修炼，你自己斟酌。若练成前两层，对你完成任务当有极大助力。”
林凡看着桌上的银色卷轴，心脏砰砰直跳。这简直是瞌睡送枕头！他正愁如何更深入地分析那些混乱的能量和残缺信息，这门《太虚寻迹法》简直就是专业对口！
“多谢长老厚赐！弟子必勤加修习，不负所望！”林凡深深一礼，这次是真心实意的感激。
“先别急着高兴。”澜溟长老神色一肃，“给予你这些，是因为你的发现确实有价值，且你似乎具备探究此事的某种‘特质’。但同样，这也意味着你将更深地卷入此事，面临更大的风险。从今日起，你的调查需更加谨慎，每一步行动，尤其是涉及接近星光帷幕或尝试引导其能量时，必须提前向我报备，获准后方可进行。绝不能再如今日这般，擅自进行危险尝试！”
“是！弟子谨记！”林凡凛然应诺。
“另外，”澜溟长老沉吟片刻，“关于你对星光帷幕能量的新发现，以及对最后那幅画面的猜测，暂且不要对任何人提起，包括莫师侄。此事牵涉可能甚广，在未有确凿证据和足够自保能力前，知道的人越少越好。”
“弟子明白。”
“好了，你且回去。先好好参悟《太虚寻迹法》第一层，稳固心神。三日后，我会亲自带你去一趟丙七区核心边缘，尝试用你的方法，近距离感应星光帷幕的能量韵律变化。届时，或许需要你配合，进行一些……安全的引导测试。”
澜溟长老挥了挥手：“去吧。”
林凡再次行礼，怀着激动、忐忑又充满干劲的复杂心情，退出了洞府。
直到林凡的身影消失，澜溟长老才缓缓坐回寒玉蒲团上，望着洞府顶部流转的淡淡水光，轻轻叹了口气。
“变革韵律……重组意向……寂灭之海……归墟之影……”她低声自语，指尖无意识地在蒲团上划动着玄奥的轨迹，“林凡……你身上，究竟还藏着多少秘密？你的出现，与这星光帷幕的异动，真的只是巧合吗？”
她闭上眼，脑海中却不由自主地浮现出那卷失落古籍残页上的最后几句偈语，字迹早已模糊，但此刻却异常清晰地在心间回响：
“星海倒悬日，寂海泛波时。归墟睁目望，变数自外来。是劫亦是缘，真幻两难知。持心如明镜，莫被虚影迷。”
“变数自外来……”澜溟长老喃喃重复，睁