苍白脸会长从塔内走了出来，手里捧着一摞骨片，那是法会历年的账簿。
“大人，有一件事我之前没来得及提。”
他把骨片递过来的时候手在抖，能让一个研究了两百年死神技术的神明发抖的事不会太小。
李涯接过骨片翻了一下，上面密密麻麻刻着数字和日期。
“亡灵法会每年要向里圈的白骨公爵上缴贡品，高阶亡灵三百具，半神级别的材料五十份，再加上血魂晶两百万枚。”
李涯翻到最后一页，上面的数字大得离谱，全部加起来相当于法会半年的总产出。
“一半的产出拿去交保护费。”
苍白脸会长的声音压得很低。
“这笔钱我们交了上千年了，一年都没断过，直到三个月前我们三个沉迷实验忘了这件事。”
李涯合上骨片，他刚打下猩红议会整个底盘，拿到了赤血矿坑的控制权。
收编了法会的全部技术储备和弑神憎恶军团，以为自己终于攥住了一块稳固的根基。
结果这根基上面还压着一座山。
“你的意思是，贡品已经拖了三个月。”
“三个月零七天。”
苍白脸会长给了一个精确到天的数字，这种精确本身就透着恐惧。
“正常情况下逾期一个月白骨公爵就会派人来催收，现在三个月了还没动静，只有两个可能。”
“要么他太忙顾不上我们这种小鱼，要么他在等我们欠得更多好一次性连本带利全部收走。”
树妖神明从旁边插了一句，他对这套体系比苍白脸会长更熟悉，因为他自己以前也在教。
“白骨公爵我远远见过一次，他手下的兵全是高阶亡灵重铸的战争傀儡，那种傀儡的数量多到我数不清。”
这话让李涯产生了一个不好的联想，他把骨片放下看向苍白脸会长。
“法会上缴的那些高阶亡灵，最后去了哪里。”
“被拆了。”
苍白脸会长回答得极其干脆。
“白骨公爵有一套比真理之塔更完善的流水线，他把外圈各个势力上缴的亡灵全部拆解重组，制造成更高等级的战争傀儡。”
“我们花几年培养一个半神级别的亡灵，送上去之后只是他流水线上的一个零件。”
李涯听完没有立刻说话，但他脑子已经在算账了，法会每年三百具高阶亡灵喂进去上千年就是三十万具，这些全变成了白骨公爵的战争傀儡。
他花了两百年研究技术造出来的弑神憎恶，跟白骨公爵比就是小作坊对大工厂。
树妖神明接着往下说了一层更深的东西。
“不只是法会，冥花城以前也交过，我树妖城也交过。”
“整个外圈靠近里圈这一带的势力几乎都在给里圈的各大领主供货。”
“我们自以为是独立势力，其实不过是他们的养殖场。”
养殖场这个词让李涯把之前所有的事情串联起来了。
外圈这些势力为什么资源稀缺到神明都养不起。
为什么半步神明遍地走却几乎没有真正的神明，为什么他收服的每一个势力都像是在挣扎求存。
不是资源不够，是资源被抽走了。
里圈在系统性地吸外圈的血，把外圈当成后花园，要人给人要钱给钱，养肥了就收割一波。
“所以我拿下的每一个势力都带着对里圈的债务。”
“不止是债。”
血屠这时候开口了，他在议会待了上百年，对这套体系比任何人都清楚。
“猩红议会每年要给里圈的血月伯爵上缴精炼血魂晶一百万枚。”
“血河老祖当年借的那一万血魂晶就是从血月伯爵那里拿的，年息三成就是血月伯爵定的规矩。”
“整个外圈就是一个套娃，下面的人给上面的人交钱，上面的人再给更上面的人交钱。”
“层层盘剥到最后能留在手里的连渣都不剩。”
李涯算了一笔总账。
法会每年欠白骨公爵半年产出，猩红议会每年欠血月伯爵一百万血魂晶。
血炼宗背着两百年前的高利贷，赤血矿坑本身就是这些债务的核心资产。
他征服了法会、猩红议会、赤血矿坑、血炼宗，加上之前的尸山、亡灵沼泽、冥花城、树妖城、蘑菇城。
看起来声势浩大地盘不小，十八个神明的阵容在郊外和外圈都算顶尖。
但这些势力绑在一起的债务加起来，每年光上缴的贡
品就能掏空他一整年的总产出。
他不是在