当我带着一身浓烈的酒气，回到“猎鹰号”的泊位时，已经是后半夜了。
重新踩上“猎鹰号”的木跳板时，眼前的景象让我忍不住笑着摇了摇头。
甲板上简直就是一片“尸横遍野”的壮观景象。
那些被极地风雪折磨了一个多月的年轻水手们，在限量供应的安特卫普顶级美食和葡萄酒的猛烈轰炸下，此刻全都四仰八叉地躺在甲板上，呼噜声打得震天响。
那个死胖子埃米利奥，甚至怀里还死死抱着半只啃得精光的烤乳猪骨架，正发出如雷般的鼾声。
在主桅杆下面，我还看到了五个穿着破旧亚麻长袍、完全不认识的陌生面孔，此刻也正抱着空酒桶，醉醺醺地缩成一团打着呼噜。
但在这一片横七竖八的醉鬼中，有一幕却让我感到了一阵极其踏实的欣慰。
在通往底舱那个装满黄金的入口，以及艉楼的制高点上，我看到了四个手持火枪、眼神警惕的身影。
是年轻水手戈麦斯和另外三名老伙计。
他们虽然手里也拿着烤肉和厚实的面包，但他们的眼神却异常清明，绝对没有沾一滴酒精。
看到我走上甲板，几人立刻犹如标枪般挺直了腰板。
我微微一笑，走过去拍了拍他们的肩膀，轻声向这几位尽职的值班水手打了个招呼，将这份默默的功劳记在了心里。
就在这时，原本正靠在船舷边喝得醉醺醺的弗利奥，仿佛听到了我的脚步声，身体里某个属于老海狼的隐秘开关被瞬间激活了！
他那双浑浊的眼睛迅速恢复了清明，猛地站直了身体，迈着沉稳的步伐朝我走来，步履间根本看不出半点醉态。
“船长，您回来了！”弗利奥压低声音说道。
“弗利奥先生，事情办得怎么样了？”
我看着这位深藏不露的老伙计，轻声问道。
弗利奥伸出粗糙的手指，指了指桅杆下那五个睡得死沉的陌生人。
“人已经全给您带回来了。就是那五个。”
弗利奥简明扼要地解释起了这五人的来历：
“他们是地地道道的北德意志人，原本是吕贝克城里手艺最顶尖的酿酒工匠。但这几年，神圣罗马帝国那边因为宗教改革，天主教和新教之间的冲突越来越血腥。”
“这五个人因为信仰了新教，在国内遭到了严酷的迫害，连酿酒作坊都被没收了，只能一路逃难来到了安特卫普。我和贡萨洛在港口的酒馆里找到他们的时候，他们正愁没钱买船票逃离这片是非之地呢。”
“我给了他们每人10金币的安家费，薪资一周5银币，并且承诺带他们去远离神圣罗马帝国战火的地方。这帮走投无路的手艺人，连价都没还，直接就跟着我们上船了。”
我恍然大悟地点了点头。
这种走投无路的难民，一旦你给了庇护和尊重，他们就是最忠诚、最吃苦耐劳的心腹。
接着，弗利奥又指了指底舱方向，语气中透着大管家的自豪：
“物资也已经全部备齐装船！极品波西米亚啤酒花、淡水、葡萄酒、加上成桶的咸肉、面包、硬饼干……算上这五个新来的工匠，我们现在的食物和酒水储备，足够我们这三十多号人在大海上吃上整整一个月了！”
“干得漂亮，弗利奥先生！”
我长长地吐出了一口混合着酒气的白雾，抬头看了一眼夜空中闪烁的星辰，拍了拍弗利奥的肩膀：
“既然一切都已经准备好了，那就没什么可担心的了，去早点休息吧。明天一早，我们就要跟着皇家舰队回里斯本了。”
“好的，船长。您也早点休息。”
弗利奥看着我笑了笑，接着由衷地补了一句：
“这一趟，您操的心，担的风险，可一点不比我这把老骨头少！”
我看着这位满脸风霜的老航海家，也笑了。
海风拂过，恍惚间，我似乎又想起了第一次在热那亚的酒馆里，见到他时的场景。
那时，他面前放着一杯劣质的格拉帕酒，眉头紧锁，满眼都是对失踪孙女安危的绝望与担忧。
而这一趟北海之行，最核心的任务之一，就是帮助弗利奥找回他的孙女。
现在，人找到了。
克莉丝汀娜不仅平安归来，也成了我甲板上最锋利的利剑。
我明显感觉到，这位老航海家原本佝偻的后背挺直了，一切都了无牵挂了。
眼前的这位年轻贵族船长，完美兑现了他当初在热那亚许下的诺言，拯救了他的人生。
那么，这位老海狼的余生，也会死死地遵守他的誓言——辅佐这位年轻的统帅，去征服那浩瀚的七海！