离开哥本哈根后，迎着波罗的海冰冷的海风，“猎鹰号”沿着我精心规划好的避坑航线，向着瑞典王国的首都斯德哥尔摩全速进发。
在杰拿斯、格尔哈特以及老海狼弗利奥，三个ssr级的航海士联手下，硬生生地将波罗的海那变幻莫测的风浪，驯服成了推着我们前进的绵羊。
我们紧紧贴着瑞典那蜿蜒、崎岖的东海岸线，一路向东狂飙。
仅仅用了一天的时间，“猎鹰号”便丝滑地越过了波涛暗涌的博恩霍尔姆海峡。
为了避开海盗窝点，全船都严格执行了我的指令，远远地绕开了哥得兰岛与瑞典本土之间的狭窄水道，径直折向‘哥得兰岛’东侧的深水海域进发。
又过了两天。
当航行进入平稳期，海风也变得不再像北海那般狂暴时，船上的气氛终于难得地轻松了下来。
我从艉楼的指挥台走下来，双手撑在甲板的侧舷上，注视着远处海平线上若隐若现的‘哥得兰岛’海岸。
老海狼弗利奥叼着烟斗，凑到了我的身边，饶有兴致地跟我聊起了此行的终点站——托尔讷奥。
“船长，您别看‘托尔讷奥’在极地圈边缘，听起来像个鸟不拉屎的冰窟窿，但在懂行的人眼里，那里简直是座流着黄金的宝库！
弗利奥吐出一口浓烟，眼神中闪烁着商人的精明：
“那里的冬季，有全欧洲最顶级的极地毛皮！黑貂、白鼬、甚至是让北欧贵妇们疯狂的北极狐皮和极地熊皮！”
“而在夏季融冰之后，托尔讷河里会游满肥美的大鲑鱼！整个拉普兰地区的财富，都在那个偏僻的河口集散。”
听到这番极具诱惑力的描述，我微微挑了挑眉，心中对那个隐藏着【北海霸者之证】的极地，多了一分更为具象的认知。
“不过……船长，那地方的钱，可不是谁都能去赚的。”
弗利奥磕了磕烟斗，语气变得有些严肃起来，
“控制极地贸易的，是一群被称为‘伯卡尔’（birkarls）的瑞典特许商人，这帮人在极地就是一群土皇帝！”
“他们拥有瑞典国王赐予的特权，不仅垄断了那里的皮毛交易，甚至还负责替瑞典王室向那些萨米人原住民征收重税！”
“可以说，在托尔讷奥那个地界，连海风怎么吹，都得看这群‘伯卡尔’商人的脸色。”
就在弗利奥正说得起劲时。
“等等，弗利奥先生。”
一直犹如影子般站在我身侧的安杰洛，突然抬起头，冷不丁地开口打断道：
“既然这群‘伯卡尔’商人垄断了所有的极地贸易，而且背后站着瑞典王室……”
“他们如果在托尔讷奥那种偏僻的法外之地，看到我们这艘全副武装的南欧船突然闯进去。会不会立刻将我们视为……来抢他们生意的入侵者？”
“呃……”
听到安杰洛这句一针见血的反问，正在滔滔不绝的弗利奥瞬间语塞，烟斗悬在半空中，半天没接上话。
他显然一直把注意力放在了物资和航线上，并没有深入思考过这种敏感的利益冲突。
就在甲板上的气氛因为安杰洛的反问而凝固时，一直抱着双臂、闭目养神的格尔哈特缓缓睁开了眼睛。
这位身经百战的北海军神冷笑了一声，语气笃定地说道：
“不是会不会……是一定会！”
格尔哈特大步走过来，用一种冷酷的语调，向我们揭开了一段被鲜血浸透的残酷往事：
“就在几年前，吕贝克的汉萨同盟商人因为眼红那块皮草蛋糕，他们仗着财大气粗，偷偷派了一支武装船队，企图绕过斯德哥尔摩，直接去极地低价收购毛皮。”
“结果呢？那支船队驶入波的尼亚湾后，就仿佛人间蒸发了一般！一艘船、一块甲板、甚至是一个活人……都没有再回来！”
“事后，瑞典王室给汉萨同盟的官方解释是，极地海域海盗猖獗，船队很可能是遭遇了未知海盗的洗劫，不幸沉没。”
格尔哈特嘲弄地冷哼了一声，
“但是，只要不是个傻子都看得出来，这事儿绝对就是瑞典官方正规军干的！”
“瑞典人早就将整个波的尼亚湾视为他们的‘内海’！外来者想要进去动他们的毛皮生意，首先动的就是瑞典王室的钱袋子！”
“在那种远离文明、冰天雪地的封闭水域里，瑞典王室有无数种方式，让一艘船彻底消失！”
“如果我们连个招呼都不打，就这么大摇大摆地闯进波的尼亚湾……”
格尔哈特看着我，语气凝重，
“我敢保证，等待我们的，绝对不是什么海盗，而是来自瑞典