妄动。我们老了，就你这么一个儿子，若是为了除去她，却赔上你的性命，我们……我们承受不起啊！”潘父的声音有些哽咽，那份舐犊情深，在担忧面前显得格外沉重。
潘母在一旁听着，眼圈早就红了。她见儿子听完父亲的话后，神色依旧复杂，生怕他因为沈绾溪还在府中，心中不快，再次动了离家的念头。那可是她十几年才盼回来的儿子啊！潘母连忙上前一步，拉着潘梓航的衣袖，急切地补充道：“航儿，我的儿啊，你别听你爹说得那么吓人，好像咱们还跟那小贱人低头不见抬头见似的。那沈氏，虽说名义上还在咱们潘家，是你的娘子，可实际上啊，她早就被我们隔离开来了！”
潘母压低了声音，语气中带着几分刻意的强调和一丝不易察觉的得意：“从咱们现在住的这正院，到她沈绾溪那贱人居住的‘静尘院’，中间那条路，早就被我们砌起了一堵厚厚的高墙，严严实实地堵上了！她就是想过来，也过不来！自从她那个爹死了，家道中落，她走投无路再回咱们潘家之后，就再也没踏足过咱们这边半步，规矩得很！”
潘母撇了撇嘴，似乎提到沈绾溪就觉得晦气：“当初她走投无路，哭着求上门来，答应每年给我与你爹一大笔银钱，才换得在潘家苟延残喘的机会。那些银钱，也都是她差人送来的，她自己，连面都不敢露！我们还嫌她脏了咱们的地呢！”
潘母越说越起劲，仿佛要将这些年的憋屈都倒出来：“而且，她自己让人在她那破院子的后墙上，开了一扇小小的角门。平日里她要出行，走的就是那个门，跟咱们潘家的正门，是八竿子打不着的两个方向！所以啊，航儿，你尽管放心住下，咱们跟她，那是井水不犯河水，比陌生人还要陌生！你这回来，就安心在家，娘给你做好吃的，咱们母子好好亲近亲近，别再想那些不开心的人和事了。”潘母说着，还轻轻拍了拍潘梓航的手背，眼神中充满了期盼和安抚。
潘梓航听了母亲这一番话，心中那点因即将面对沈绾溪而升起的不快，便如被春日暖阳融化的残雪，悄然消散了七七八八。他微微颔首，眉宇间的郁结也舒展了些许。
其实，在从外地回上京的漫长路途上，潘梓航早已将此事在心中反复掂量、盘算过无数遍。他对沈绾溪的厌弃，如同附骨之疽，虽不常发作，却也从未真正根除。然而，无论他内心如何排斥，沈绾溪是他明媒正娶的妻子，这是铁板钉钉的事实，容不得他有半分置喙。更何况，这桩婚事是当今圣上亲自赐下的，浩荡皇恩，谁敢有违？休弃沈绾溪？那简直是痴人说梦，不仅会背上抗旨不遵的罪名，更会让他潘家颜面扫地，在朝堂上寸步难行。
因此，他曾一度动了念头，若实在无法忍受与沈绾溪同在一个屋檐下呼吸，那便只能在外面另寻一处宅院，自己搬出去住。眼不见，心不烦，倒也落得清净。可转念一想，此举又有诸多不妥。他如今正是仕途上升的关键时期，行事需得万分谨慎，处处留心。若他一个朝廷官员，放着家中正妻不顾，反而在外面另筑爱巢，这要是被那些好事者或是政敌看在眼里，添油加醋地参上一本，说他“宠妾灭妻”、“德行有亏”，那可就麻烦了。当今圣上最是看重纲常伦理，最不喜臣子有此类行径，一旦龙颜不悦，他多年的苦心经营、青云之志，岂不是要毁于一旦？这阻碍前程的风险，他万万不敢冒。
所以，潘梓航回京的这一路，几乎是愁眉不展，反复思忖着如何才能妥善解决这个棘手的问题，既能避开沈绾溪，又不至于引来非议，影响自己的仕途。
如今，从母亲口中得知，沈绾溪虽名义上仍是潘家的少夫人，依旧住在潘府之内，但她所居的那个院子，早已在前些年就与父母居住的主院以及前院彻底隔离开来，中间砌起了一道高高的墙，几乎是形同两个独立的院落。母亲还特意提了一句，沈绾溪已经很多年没有踏足过父母这边的院子了，平日里连下人都难得见到她一面。
听到这个消息，潘梓航的眼中闪过一丝不易察觉的亮色，心中那块悬着的石头也终于落了地。他暗自思忖：如此说来，那沈绾溪岂不是等同于被半幽禁在了那个偏僻的院落里？他若留在家中居住，只要自己平日里行事稍加注意，不去找那沈绾溪，不到沈绾溪居住地院子附近，就可以与她老死不相往来，连照面的机会都没有了。
想到这里，潘梓航心中豁然开朗，之前所有的焦虑和担忧一扫而空。他甚至觉得，母亲的这番安排，简直是为他量身定做一般。如此一来，他既不用违逆圣意，也不用背负骂名，更不用搬出去另寻住处，还能落得个“恪守孝道”、“居家和睦”的名声，实在是一举多得。潘梓航原本以为的难题，竟以这样一种意想不到的方式，迎刃而解了。
树欲静而风不止。潘府内，潘父潘母与他们视若珍宝的独子潘梓航，想要的是避开一切可能与沈绾溪产生交集的场合，觉得只要彼此隔绝，日子便能重归平静。他们心中都有一个共同的念头：此生，与沈绾溪老死不相往来，便是最好的结局。
这份决绝，并非源于单纯的厌恶，而是深埋心底的恐