何玉柱办事不快，但胜在腿勤。
一整个上午跑了三个地方，先去顺天府门口蹲了一个时辰，跟看门的老差役套了半天近乎，塞了二两碎银子，问出来工房经承刘铁柱最近在忙什么。
老差役嘬着旱烟告诉他，刘铁柱上个月刚被上头提了半级，从候补经承转了正，提拔他的人是顺天府的佐贰官，姓陈。
然后何玉柱又跑了一趟茶馆，在靠窗的位子坐了小半个时辰，听旁边桌上两个书吏聊闲天。
书吏们说陈佐贰官的小舅子在八爷府当二等门客，逢年过节往府里送礼，走动得勤。
中午的时候何玉柱跑回来复命了，嘴唇冻得紫，鼻尖冒着清涕，蹲在书房门口把打听来的事一五一十倒了个干净。
胤禟听完之后拍了一下桌面。
链条清楚了。
八爷府门客牵线，顺天府佐贰官拿好处，佐贰官提拔刘铁柱办事，刘铁柱借年底清查违建的名头去摸通泰行附近的地契底细。
说白了就是找茬，找完了茬再上手段。
“刘铁柱今天在衙门吗？”
“在，下午有个公务要去崇文门外。”
胤禟站起来，拽了件斗篷披上。
“走，去堵他。”
何玉柱跟在后面跑出府的时候差点被门坎绊一跤，他头一回看见九爷主动去衙门堵人，不是去喝茶应酬，是去堵一个七品都不到的小经承。
崇文门外的官道上，胤禟把马拴在路边的拴马桩上，何玉柱在旁边搓手，两人等了不到半刻钟，一顶两人抬的小轿从衙门方向晃过来。
轿帘是青布的，轿身旧了，漆面剥了好几块，轿子在路边停了，出来一个四十出头的瘦长脸男人，穿着青色的号衣，腰间挂了一块铜牌，铜牌上刻着“工房”两个字。
刘铁柱。
他下了轿正要往崇文门里走，一个穿石青锦袍的年轻男人挡在了前面。
刘铁柱抬头一看，认不出是谁，但那身袍子的料子和腰间的玉佩告诉他，面前这位不是普通人。
“哪位大人？”
“九皇子胤禟。”
刘铁柱的膝盖条件反射就弯了，还没弯到底，胤禟伸手拦了一把。
“别跪了，路边跪碜得慌，说两句话。”
刘铁柱半弯着腰，两只手垂在身侧不知道该怎么放，冬天的风把他的号衣下摆吹得翻飞。
“九、九爷有什么吩咐？”
胤禟凑近了一步，声音压得不大。
“前门大街通泰行那条街上的铺面，你是不是去查过地契？”
刘铁柱的脸白了一层。
“回九爷，是、是年底的例行清查。”
“例行清查。”胤禟重复了一遍，“我在京城住了二十多年，腊月里清查违建的事我头一回听说。”
刘铁柱的嘴唇动了两下，想说什么，嗓子眼里卡着。
“我不问你是谁让你去的，也不问你收了谁的好处。”胤禟的语速不快，一个字一个字往外蹦，“通泰行是我九皇子府的买卖，铺面的手续齐全、地契干净，你查完了应该心里有数。”
刘铁柱的脑袋低了半截，冬风吹着他后脑勺的辫子晃。
“现在你有两条路。第一条，回去给你上头的人交差，就说查了，没问题，手续合规，清查结案。”
刘铁柱等着第二条。
“第二条，你继续往下查，查到最后通泰行拿出全套手续来跟你对质，你拿什么堵？到时候查出来你无事生非，上头那位陈大人保不保你是两说，但我保你，保你从工房滚蛋。”
刘铁柱的腿软了。
他是个小小的经承，连品级都没有，平时在衙门里干的就是跑腿画押的活计，被陈佐贰官支使着来查通泰行附近的地契，他也不想得罪人，就是上头交代了不敢不办。
可现在站在面前的是皇子。
九皇子在朝廷里没什么实权差事不假，但皇子就是皇子，他一根手指头能碾死十个刘铁柱。
“九爷，小的、小的不敢了，小的回去就结案。”
“不光结案。”胤禟又往前凑了半寸，“回去之后跟你的人说一句话，通泰行是九皇子府的产业，以后有人再打这条街的主意，先问问我同不同意。”
刘铁柱连点了四五下头，像啄米的鸡。
胤禟退了一步，把路让开了。
刘铁柱绕着他走了半圈，上了轿，轿帘放下来的时候看见九爷还站在路边，石青袍子在风里鼓着，两只手揣在袖筒里，脸上的表情说不上凶，但让人后背发凉。
轿子走远了之后，何玉柱凑到胤禟跟前。
“爷，这事要不要跟福晋说？”