四爷府的合作契书拟好的那天，九皇子府后院出了一件不大不小的事。
完颜氏院子里的丫鬟锦香，被人撞见半夜从角门溜出去，带回来一个包袱皮，里头裹着的东西沉甸甸的，用三层油纸封着。
撞见这事的是厨房打更的婆子，老婆子眼花但耳朵尖，听见角门那边有响动，趴在墙角看了个正着，第二天一早，她没声张，先找了青杏。
青杏把这事报到宁暖暖跟前的时候，宁暖暖正在吃早饭。
“福晋，打更的吴婆子说，昨夜三更天，锦香从角门进来的时候怀里抱着个东西，走路的姿势像偷鸡的黄鼠狼。”
宁暖暖咬了一口花卷，嚼了两下。
“完颜氏最近在忙什么？”
“不太清楚，这半个月侧福晋院里的门关得紧，连串门的丫鬟都少了，说是侧福晋身子不舒服，闭门养病。”
养病！宁暖暖想起原主记忆里关于完颜氏的碎片，这位侧福晋是九爷进门前就抬进府的老人，家里头在镶黄旗里有点根基，长相不算顶好，但胜在会来事，嘴甜、心细、手段多，胤禟没成婚之前，后院的事全是她打理。
宁暖暖进门之后，完颜氏消停了半个多月，没上赶着请安，也没阳奉阴违，就是把自己关在院子里，安安静静的。
太安静了。
安静得象暴风雨前面那阵假风。
“让吴婆子盯着，别声张，锦香再出角门的时候，看清楚她去了哪，见了谁。”
青杏应了。
宁暖暖没把这事告诉胤禟，胤禟对完颜氏还有几分旧情分在，原主嫁过来之前，完颜氏伺候了他三年，端茶送水暖床铺，没功劳也有苦劳，宁暖暖要是上来就告状，胤禟嘴上不敢反驳她，心里多少会觉得她容不下人。
调教一个人，不能急。
三天后，吴婆子那边有了回信。
锦香又出去了一趟，这回吴婆子机灵，远远跟了一段，看见锦香钻进了棋盘街上一家药铺，药铺的名字叫“济和堂”，在京城不算有名，但有一样东西出名，毒。
不是那种砒霜鹤顶红的毒，是暗伤的毒，吃下去不会马上死，但会让人腹泻、面黄、四肢乏力，象是得了什么慢病，查不出来，治不好，拖个一年半载的，人就废了。
这种药在江湖上叫“软骨散”，名字土，效果一点不土。
吴婆子把济和堂的位置记下来，回头禀报的时候，宁暖暖正在东厢房跟李茂才对通泰行的周报表。
“济和堂？”宁暖暖放下笔。
“是，棋盘街西口第三家，铺面不大，门脸旧，进出的人少。”
宁暖暖让李茂才去打听了一下这家药铺的底细，结果当天下午就回来了，效率很高，因为济和堂在圈子里不是什么秘密。
“东家姓贾，叫贾仲年，早年在太医院当过学徒，没混上去，被撵出来之后自己开了铺子，明面上卖跌打损伤的膏药，暗地里什么生意都接，配毒药是他的老本行，京城好几家大户人家的后宅出过不明不白的病号，坊间传言都跟他有关系，但没人告过官，因为他收费贵，舍得找他的都是有身份的主顾，互相之间有把柄捏着，谁也不拆台。”
“收费多贵？”
“配一副暗伤的药，少说五十两起步，要那种查不出根源的，一百两往上。”
一百两，完颜氏一个侧福晋，月例银子才八两，加之私房钱和家里贴补的，满打满算手里也不会超过三百两，花一百两去买一副毒药，这笔帐投的本够大的。
“锦香去了几趟？”
“吴婆子盯到的有两趟，之前不知道。”
两趟，第一趟大概是谈价钱，第二趟是取货。
宁暖暖站起来走到窗户边上，院子里的银杏叶黄了一半，秋风一刮，叶子打着旋往下掉。
完颜氏要毒的人是谁？
答案用脚趾头想都知道。
宁暖暖回到桌前，拿过那张清单翻了翻。
“青杏，去查一件事，最近半个月，完颜氏院子里有没有往正院厨房安排过人手。”
青杏领命去了，傍晚回来的时候带了个消息。
“福晋，五天前完颜氏院子里的粗使丫鬟春兰，调到正院厨房帮灶了。”
“谁批的？”
“张管事，说是厨房人手不够，春兰做事勤快，就调过来了。”
张管事，宁暖暖在心里给这个名字画了个圈，张管事是府里的老人，胤禟在的时候点头哈腰，胤禟不在的时候跟各院的人都处得很圆滑，这种人最会做顺水人情，完颜氏让他调个人过来，他不会想太多，顺手就批了。
蠢不是罪，但蠢在关键位置上，就是祸。