儿子问：“爹在京城吗？”
她说：“在。”
“那爹为什么不回来接咱们？”
她沉默了很久，说：“爹……忘了。”
三月十五。
周若兰带着儿子，千里迢迢，到了京城。
这一路上，她吃尽了苦头。
盘缠花光了，她就给人打短工，帮人洗衣裳、做饭、带孩子。
有时候找不到活，就带着儿子在破庙里过夜，啃干馒头，喝凉水。
儿子问她：“娘，咱们什么时候能见到爹？”
她说：“快了，快了。”
其实她也不知道什么时候能见到。
她只知道，她必须见到他，必须当面问问他。
当初的誓言，还算不算数？
三月十六，她打听到，今天是太子殿下出宫巡视的日子。
她等在太子必经的路上，怀里揣着一张状纸。
那张状纸，是她托人写的，写了一个晚上。
她不识字，但她知道上面写的是什么。
告新科状元鲁振东，抛妻弃子，停妻再娶，欺君罔上。
日头渐渐升高。
远远的，一队人马过来了。
前面是开道的锦衣卫，中间是一顶杏黄色的轿子，后面是随从和护卫。
周若兰的心跳得厉害。
她咬了咬牙，一把拉着儿子，冲了出去。
“冤枉。”
她跪在街道中央，高高举起手里的状纸，嘶声大喊。
锦衣卫的马队差点撞上她，慌忙勒马。
开道的校尉大怒，挥着鞭子就要抽她：“哪里来的刁妇，敢拦太子殿下的驾！”
周若兰一动不动，只是举着状纸，一遍遍喊：“冤枉，冤枉——”
轿子停了。
帘子掀开，一张年轻的脸露出来。
太子朱和壁皱着眉，看着那个跪在地上的妇人，看着她身边那个瘦小的孩子。
“何事？”他问。
开道的校尉慌忙跪禀：“回殿下，是个疯妇，拦路喊冤。”
朱和壁没理他，看着周若兰，道：“你有什么冤屈，说来听听。”
周若兰跪在地上，双手捧着状纸，声音发抖：“民妇……民妇要告当朝新科状元，鲁振东！”
此言一出，周围一片哗然。
新科状元？告新科状元？
朱和壁的眉头皱得更紧了。
“状纸呈上来。”
随从接过状纸，呈到太子面前。朱和壁展开，从头到尾看了一遍。
看着看着，他的脸色变了。
看完之后，他沉默了很久。
“你是山东海曲人？”
“是。”
“你说是鲁振东的结发妻子？”
“是。民妇与他成亲十三年，生有一子，就是民妇身边这个孩子，今年十二岁，名叫鲁安。”
朱和壁看了看那个孩子。孩子瘦瘦小小的，穿着一件打满补丁的旧衣裳，紧紧抓着母亲的手，眼睛里满是惊恐。
他沉默片刻，道：“这件事，本宫接了。你随本宫回宫，细细说来。”
周若兰跪在地上，重重叩首：“民妇谢殿下大恩！”
讯息传到鲁振东耳朵里时，他正在状元府里设宴款待几位同年。
听到这个讯息，他手里的酒杯啪的一声掉在地上，摔得粉碎。
“什么？”他的脸都白了，“谁？谁告我？”
报信的小厮道：“是……是一个妇人，带着个孩子，说是您的结发妻子。她拦了太子殿下的驾，太子殿下已经把案子接了。”
鲁振东的脑子嗡的一声响。
周若兰。
她怎么会来？她怎么敢来？
她一个村姑，大字不识几个，怎么知道拦驾告状？
“大人，现在怎么办？”小厮急道。
鲁振东定了定神，强作镇定道：“慌什么？她告我，我就怕她？我有何罪？当初成亲，不过是父母之命，媒妁之言。后来我进京赶考，多年未归，谁知道她是不是另嫁他人了？她凭什么告我？”
他这样说，心里却虚得很。
他知道，自己当初的誓言，是发过毒誓的。
他知道，周家对他有恩，供他吃穿，供他读书，把女儿嫁给他。
他知道，周若兰等了他十三年，从二十岁等到三十岁，一个女人最好的年华，都给了他。
可这些，能说吗