相爱，却不能在一起。
这个时候的朱和壁才知道，原来爱情是这个样子。
他从小都遵循父母的教导，大概是被保护的太好了。
就连朱兴明也不知道儿子内心的真实想法。
朱和壁这一生，都在把父亲当成自己的榜样。
朱兴明在儿子的眼里，就是至高无上的千古第一明君。
儿子处处都在学父亲的治国理念，甚至于朱兴明的喜好就是他的喜好。
朱兴明为此，还颇为欣慰。
殊不知，这全然错了。
做最好的自己，遵循自己的内心才是正确的选择。
那日后，朱和壁再也没有出宫。
他把自己埋进朝政中，批阅奏折到深夜，与阁臣议事到黄昏，习武读书到精疲力尽。
只有这样，才能暂时忘记什刹海的雨，忘记那把月白色的油纸伞，忘记那个叫沉小小的女子。
可越是压抑，思念越是汹涌。
夜深人静时，他会拿出沉小小那日遗落的一方素帕。帕角绣着一枝小小的桂花，旁边用极细的丝线绣着一个“小”字。
“小小”他轻声念着这个名字，心中涌起无尽的苦涩。
与此同时，沉家小院里，沉小小也在经历着煎熬。
那日之后，她大病一场，高烧三日。
病中，她总是梦见那个雨天，梦见朱和壁为她撑伞，梦见他说“在我眼中，你比任何人都好”。
可梦醒后，只有冰冷的现实。
“小小，吃药了。”母亲端着药碗进来，看着她苍白的脸，心疼不已：“你这孩子，怎么突然病得这么重？”
沉小小勉强坐起，接过药碗：“娘，我没事。”
“还说没事，都瘦了一圈。”母亲叹气：“是不是遇到什么难事了？跟娘说说。”
沉小小摇头：“真的没事。就是就是淋了雨，着凉了。”
她不能说，不能告诉母亲，她爱上了当朝太子，一个已有婚约的男子。
那太荒唐，太可悲。
病愈后，沉小小不再去什刹海。
她将自己关在家中，刺绣、抄书、煎药，用忙碌麻痹自己。
可每到黄昏，她还是会不自觉地望向窗外，期待着那个不可能出现的身影。
一日，兄长沉成龙从书院回来，神色凝重。
“小小，母亲，我们可能要离开京城了。”
“为何？”沉母惊讶。
“书院的山长说，朝廷要整顿书院，有些先生可能要外调。”
沉成龙叹气：“山长推荐我去杭州书院任教，虽不如京城，倒也是个出路。”
杭州千里之外，离开也好，离开这个伤心地。
沉小小还是心中一痛，却点头道：“哥哥去哪，我和娘就去哪。”
“可是你的病”沉母担忧。
沉小小强笑道，“杭州多好啊，听说西湖美景，天下无双。我们去那里，重新开始。”
沉母和儿子面面相觑，这孩子怕是烧糊涂了。
什么重新开始，在这也不也是好好的么。
没有人看到，沉小小她说得轻松，心中却在滴血。
离开京城，就意味着，与那个人，真的再无相见之日了。
临行前夜，沉小小独自来到什刹海。
秋深了，湖边寂聊，只有几盏孤零零的河灯在湖面飘荡。
她站在那棵老槐树下，望着曾经与朱和壁相遇的地方，泪水无声滑落。
正要离开时，身后忽然传来脚步声。
沉小小转身，愣住了。
朱和壁就站在不远处，一身玄色常服，面容憔瘁，眼中满是血丝。他看着她，声音沙哑：“你要走？”
“殿下怎么”沉小小下意识后退。
“我问了书院的山长。”朱和壁上前一步：“他说你要去杭州。为什么？”
作为一个太子，想调查沉小小的家世背景，易如反掌。
沉小小低下头：“家兄调任，自然要随行。”
“只是因为这样？”朱和壁握住她的肩，“小小，看着我。你告诉我，是不是因为我？”
沉小小抬起泪眼：“是又如何？不是又如何？殿下，我们之间，本就不该开始。”
“可我放不下。”朱和壁的声音带着痛苦：“这一个月，我试过了，我试过忘记你，可我做不到。小小，我”
沉小小打断他，语气坚决：“您是太子，是大明未来的皇帝。您有您的责任，您的江山，您的太子妃。”