沉默了很久。
最后，他慢慢抱住了自己的尾巴。
“……我突然觉得，你比魔王还可怕。”
白笑了笑，没有反驳。
在这座被所有人遗忘的废墟地下城里，一个真正意义上的怪物，正在诞生。
在那座破败地下城的不远处，坐落着一座名为聚火的小镇。
这片区域的地理位置，说得上是异常优秀。
从这里出发，两三天便能抵达人类王国的边境，就算前往其他种族的主要聚集地，也很少超过一个星期的路程。
多条商道在此交汇，佣兵、商人、冒险者来来往往，让这座小镇始终保持着热闹与活力。
也正因如此，附近的地下城，本该是无数新手冒险者梦寐以求的起点。
可惜，上一个地下城主显然把这一切都浪费得一干二净。
此刻，通往地下城的林间小路上，一支四人小队正稳步前行。
走在最前面的，是一名身穿铠甲的中年男子，面容沉稳，步伐扎实。他一边观察前方的地形，一边对身后的人开口。
“索菲亚小姐，根据我们掌握的情报，前面的地下城是公认最适合新手训练的类型。”
“怪物强度很低，就算是最深层，也只有一只体型偏大的石像鬼。”
他侧过头，语气刻意放缓了一些。
“所以，不需要太紧张。”
在他身旁，是一名金发护卫。身材没有那么魁梧，却能看出长期训练留下的痕迹，动作利落而警觉。
“没错。”
“这种地下城，连伤亡记录都少得可怜。”
走在两人后方的少女双手抱胸，听到这话，扬起了下巴。
“我本来就没打算紧张。”
“正好借这个机会，让姐姐看看，我可不是只能躲在别人身后的大小姐。”
她的语气自信而坚定。
而站在她身旁的女仆，却悄悄揉了揉眼睛，心里有些微妙的复杂。
（——小姐，你现在不就是被我们护着吗……）
她当然没敢说出口。
注意到女仆脸上那一闪而过的不安，铠甲男子放慢了脚步。
“别担心了，玛莉。”
“这个地下城出不了什么问题。”
金发护卫也笑着接话。
“是啊，这地方可是被称为最菜鸟的地下城。”
“以我们这种阵容进去，连擦伤都未必会有。”
听到这两人的话，玛莉轻轻松了口气。
“你们说得对，大卫，还有杰克。”
“或许……是我想太多了。”
她顿了顿，还是忍不住补了一句。
“只是，总觉得有点奇怪。”
走在最前方的杰克头也不回，语气轻快。
“放心吧。”
“一个小小的地下城而已，轻松拿捏。”
林间的风吹过，树叶沙沙作响。
在他们视线尽头，那座被称为“新手乐园”的地下城入口，正静静等待着第一批访客。
四人很快来到了地下城入口前。
破败的石门半掩在岩壁之中，边缘布满裂痕，像是被时间反复啃噬过。
门内不断涌出的冷气贴着地面蔓延，让人不由自主地打了个寒颤。
目标，已经到了。
大卫率先站了出来，抬手示意众人停下。
“我和杰克在前面。”
“负责正面应对。”
他回头看向身后的两人，语气严肃而清晰。
“索菲亚小姐，玛莉小姐，你们留在后方，负责支援和警戒。”
“不要随意靠前。”
“明白。”
“知道了。”
随着石门被推开，四人踏入地下城。
昏暗的隧道笔直向下延伸，狭窄、封闭，看不到任何开阔的空间。
脚步声在石壁间回荡，显得异常清晰。
大卫的眉头慢慢皱了起来。
“不对……”
他停下脚步，仔细打量四周。
“根据情报，第一层应该是开阔区域。”
“地形平坦，只有少量史莱姆活动。”
可眼前，却是一条完全笔直的下行隧道。
走在一旁的杰克也收起了先前的轻松，神情变得凝重。
“大卫。”
“你是不是也觉得……”