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接着，执事又处理了林霜的奖励，同样是乙等评价，只是贡献点和灵石略少一些。
捧着属于自己的奖励，林霜的眼睛亮晶晶的，忍不住小小地欢呼了一声，又赶紧捂住嘴，偷眼看了看旁边一脸肃穆的执事和没什么表情的秦梵，脸颊微红。
走出偏殿，外面是人流渐多的广场。阳光有些刺眼，空气里弥漫着丹药、符箓、以及各种修士身上传来的驳杂灵气味道，久违的“人间”气息扑面而来。
“秦师兄，这次多亏了你！”林霜走到秦梵身边，语气真诚，“我的贡献点够换那本《紫霄雷引》的后续功法了！还有灵石，可以买些好的材料重新炼制我的惊雷刃！”她叽叽喳喳地计划着，充满了对未来的憧憬。
秦梵只是“嗯”了一声，目光却警惕地扫过广场上来往的人群。内院的危险，从来不止在试炼之地。墨云长老那边，绝不会毫无动静。
“先离开这里。”秦梵低声道，率先朝着通往内院区域的传送阵走去。
林霜愣了一下，也察觉到他态度的凝重，连忙跟上，脸上的兴奋稍稍收敛，恢复了必要的警惕。
传送阵的光华在他们脚下亮起，空间微微扭曲。然而，就在即将传送的前一刹那，秦梵眼角的余光，瞥见了广场边缘某栋阁楼窗口，一闪而逝的、熟悉的阴冷目光。
是墨云长老身边的人！
心头警铃大作，但传送之力已不可逆。光芒吞没视线，短暂的失重感后，他们出现在内院外围的一处小型传送坪上。
这里比主广场僻静许多，周围是栽种着灵植的园林小径，远处能望见内院一座座悬浮的山峰轮廓。
“秦师兄，怎么了？”林霜敏锐地感觉到秦梵身上瞬间绷紧的气息。
“没事，”秦梵沉声道，脚步不停，“先回居所区域。”
两人沿着一条较为僻静的竹林小径快步前行。竹叶沙沙，阳光透过缝隙洒下斑驳光影，本应是宁静的画面，秦梵心中的不安却越来越浓。岚前辈的意念也带着提醒：“小子，有尾巴，不止一个。修为都在筑基中期以上，隐匿功夫不错，来者不善。”
果然，就在小径转弯，一处视野被几丛茂密紫斑竹略微遮挡的地方，前方和后方，同时出现了三道身影，呈品字形，堵死了去路。
来人皆着内院普通弟子的服饰，但眼神锐利，气息凝实，绝非庸手。为首一人，面白无须，嘴角噙着一丝虚假的笑意，正是秦梵在广场阁楼窗口瞥见的那人。
“秦梵师弟，林霜师妹，真是巧啊。”白面弟子拱了拱手，语气却毫无暖意，“墨云长老听闻二位在幽暗沼泽表现出色，特意让我等前来，请秦师弟去‘墨云轩’一叙，有些事，想向师弟求证一番。”他着重咬了“求证”二字，目光却如毒蛇般在秦梵和林霜身上逡巡，尤其在秦梵放有阴魄玄晶的储物袋和林霜怀里的玉盒上，多停留了一瞬。
林霜脸色一白，下意识地后退半步，靠近秦梵。她再天真，也听出了这“邀请”背后的不善。
秦梵将林霜护在身后半步，面沉如水：“若我不想去呢？”
“呵呵，”白面弟子轻笑，眼神骤然转冷，“师弟说笑了。长老有请，是看得起你。有些机缘，不是谁都能拿得稳的。柳河师弟的事，长老也很是‘挂心’呢。”他轻轻一挥手，另外两名弟子默契地挪动脚步，气息锁定秦梵，隐隐封住了他可能的突围方向。压力，无声弥漫。
竹林间的风似乎都停了。
秦梵的手，缓缓搭上了腰间的剑柄。冰凉的触感传来，让他躁动的心绪瞬间沉静下去。墨云长老果然按捺不住了，而且是如此直接的半路拦截，恐怕不仅是想夺宝，更是想借此机会彻底除掉他这个“不安分”的隐患，甚至可能……拷问出幽暗沼泽深处的秘密。
自己或许能拼死一搏，寻得一线生机，但林霜……
他眼角余光扫过身后少女苍白的脸，和那双强自镇定却依然泄露出一丝惊惶的眸子。她腕间的银铃，此刻寂然无声。
不能让她卷进来。至少，不能在这里，被这些人抓住。
电光石火间，秦梵已有了决断。
“林霜，”他忽然低声，语速极快，声音压得只有两人能听见，“东南方向，三百步外有片乱石林，往里走有个隐蔽的石隙，我留下的印记你能感应到。进去，激活我给你的那张‘小匿形符’，无论听到什么，别出来，等我。”
那是他们之前某次交谈时，秦梵随口提到的一处临时避险点，没想到此刻成了唯一的生路。
“秦师兄，你……”林霜急道，想说什么。
“走！”秦梵厉喝一声，同时，搭在剑柄上的手动了。
“锵——！”
清越剑鸣撕裂竹林伪装的宁静！没有半分犹豫，更没有试图交涉，秦梵的第一剑，就带着在幽暗沼泽生死间磨砺出的凌厉