两人翻身上马。
“襄城的儿郎们！”
张怀民高举长刀，声音在残破的城墙上回荡，
“城门已破，但我们还没死！
是爷们的，跟我杀出去！
让这些叛贼看看，襄城人的血性！”
“杀！！！”
积压了十天的憋屈、愤怒、绝望，在这一刻全部爆发。
柳青一马当先，从城门破洞冲了出去。
他手中长枪如毒蛇出洞，瞬间刺穿叛军的胸膛。
张怀民紧随其后，大刀挥舞，砍瓜切菜般劈开一条血路。
他们身后的士兵，那些守了十天城、早已疲惫不堪的士兵，此刻却爆发出惊人的战斗力。
没有阵型，没有战术，只有最原始的厮杀。
一个士兵胳膊被砍断，就用另一只手抱住敌人，一起滚下城墙。
一个老兵腹部被刺穿，却死死抓住敌人的长矛，让同伴有机会一刀砍下敌人的头。
这种不要命的打法，把叛军彻底打懵了。
荆智在中军看到这一幕，惊得从椅子上站起来：
“他们……他们疯了？”
程开在一旁苦笑：“困兽犹斗，最为可怕。”
果然，这股突如其来的反冲锋，竟然把已经攻入城门的叛军硬生生推出了城！
柳青和张怀民带着守军，在数万叛军中左冲右突，如入无人之境。
半个时辰后，当鸣金收兵的号角响起时，叛军竟然后退了三百步。
柳青和张怀民浑身是血，相互搀扶着退回城中。
城门那个破洞被紧急用杂物堵上
——虽然聊胜于无，但总比敞开着强。
张怀民靠在残破的城墙上，大口喘着气，忽然仰天大笑：
“我又守住了一波儿……老子……老子没对不起襄城的百姓！”
笑着笑着，眼泪混着血水流了下来。
就在此时，一匹快马从城内疾驰而来。
“柳大人！张大人！陛下急信！”
传令兵滚鞍下马，双手奉上一封火漆密封的信件。
柳青和张怀民对视一眼，都在对方眼中看到了希望
——难道陛下的“办法”终于来了？
张怀民几乎是抢过信件，颤抖着手撕开火漆，展开信纸。
然后——
他的表情凝固了。
柳青凑过去看，也愣住了。
信上只有一行字，是白庚那熟悉的、略带潦草的字迹：
“可放弃襄城，率军南撤至三十里外黑风岭。”
沉默。
死一般的沉默。
张怀民的手开始发抖，信纸在风中哗哗作响。
他的脸从白到红，从红到青，最后变得紫黑。
“柳！青！”
他从牙缝里挤出两个字。
柳青咽了口唾沫：“张大人，冷静……”
“冷静？！”
张怀民一把将信纸摔在地上，又狠狠踩了几脚，
“我他妈在这守了十天！十天！
打退了多少次进攻？
死了多少弟兄？
现在他告诉我，可以撤了？！”
他一把揪住柳青的衣襟，眼睛瞪得如铜铃：
“什么意思？啊？你告诉我这是什么意思？！”
柳青苦着脸：“我……我怎么知道……”
“那我们这十天守的是什么？！”
张怀民声音嘶哑，
“那些死去的弟兄算什么？！啊？！你说话啊！”
柳青无言以对。
张怀民松开他，踉跄后退几步，靠在城墙上，仰头看着灰蒙蒙的天空。
良久，他才从牙缝里挤出一句话：
“谁让我是大梁的臣呢……撤……撤吧……”
声音里满是疲惫和心寒。
当夜，趁着夜色，柳青和张怀民带着残存的守军，悄然撤离襄城。
撤退的过程异常顺利
——荆智那边显然没想到守军会主动放弃，连基本的警戒都松懈了。
张怀民骑在马上，一路上一言不发。
他偶尔回头，望向那座在夜色中越来越远的城池，眼中神色复杂。
柳青想安慰他几句，却不知从何说起。
大军行至黑风岭时，天已蒙蒙亮。
张怀民下令安营扎寨，自己则一个人坐在山岗上，望着襄城的方向发呆。
就在这时，又一匹快马疾驰而来。
马上之人一身黑衣，风尘仆仆，但身形矫健。
柳青一眼就认出来人
——江辰，陛下的贴身侍卫。
“江侍卫？”柳青迎上前，“你怎么来了？”
江辰翻身下马，也不废话，直接道：
“柳大人，张大人，陛下已经攻克南阳！”
“什么？！”
柳青和张怀民同时惊呼。
江辰点头，脸上难得露出一丝笑意：
“陛下亲率三千精锐，昼夜兼程，从南阳后面一条小道突袭，几乎没受损失就拿下了南阳城。