整个人族，早已是铁板一块，岂容你等蝼蚁撼动？”
然而，他心中却也升起一丝隐忧。大夏展现出的潜力、团结与韧性，还有那神秘的亚圣孟轲、悍将吕布、赵云，乃至隐藏的文道高手苏秦……都超出了他们最初的预估。这个从荒洲崛起的王朝，似乎真的有些不一样。
“看来，有必要向总殿申请，动用更高级别的力量了……”幽魇低声自语，身影缓缓融入黑暗。
就在影杀殿调整策略，准备新一轮暗战的同时。
黑石王朝，王都——黑岩城。
这座以出产优质黑曜石与其他矿产闻名的都城，建筑大多以深色石材为主，显得厚重而粗犷。城内最大的商会“百炼阁”背后，隐隐有着星辰阁的影子，把持着黑石王朝近三成的高端矿产贸易与武器铸造。
王宫深处，黑石国主——石坚，一位面容敦厚、身材魁梧如岩石般的中年男子，正皱着眉，看着面前两份文书。
一份来自大夏递交的国书，表达了加强商贸、技术合作，尤其是矿产开发与冶炼技术交流的意愿，并隐晦提及共同维护北境稳定。
另一份，则来自百炼阁背后的东家，措辞客气，却带着不容置疑的暗示，提醒国主注意与来历不明、且与圣地有所冲突的势力交往可能带来的风险，并暗示若与某些势力走得太近，可能会影响百炼阁乃至星辰阁对黑石的支持。
石坚揉了揉眉心。他并非庸主，深知黑石的优势在于矿产，劣势在于高端技术与对外渠道受制于人。星辰阁通过百炼阁，虽带来了技术和贸易，但也拿走了大部分利润，且态度高高在上。大夏的突然示好，让他看到了一丝改变现状的可能，尤其是对方提到的技术交流与平等合作。
但星辰阁的警告，也让他不得不慎重。黑石国力在烈风之下，更远不如四大皇朝，一旦惹怒星辰阁，后果不堪设想。
“国主，”一旁的心腹老臣，丞相石砺低声道：“大夏与烈风结盟，风头正劲。其使者在烈风遇刺多次，却能化险为夷，最终成盟，可见其实力与运势。然，星辰阁底蕴深厚，与之交恶，确非明智。不若……先行接触，谨慎观察，待看清风色，再作决断？”
石坚沉吟良久，叹了口气：“也只能如此了。先以接待普通使节的规格，接见那王翦。听听他具体说些什么。至于百炼阁那边……先敷衍着。另外，加强边境与王都警戒，尤其是矿产重地和通往烈风、大夏方向的要道。本王有种预感，这北境……怕是要不太平了。”
黑石王朝的态度，将是大夏合纵连横策略面临的第二个关键考验。而暗处，影杀殿与圣地影响下的势力，已然将目光投向了这里，新的风暴，正在黑岩城上空悄然汇聚。
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