粉红色的舌头舔舐着艾米丽的手套指尖，整个身子在苏维的衣兜里剧烈扭动。
苏维看了一眼被丢在几米外的行李箱，走过去，握住拉杆将其拖到身边。
“你的拿铁，双份焦糖。”
他把右手中的纸杯递了过去。
艾米丽停下揉躏狐狸的动作，双手接过纸杯。
她凑到盖子边闻了一下，热气氤氲在她的鼻尖。
“算你识相，没给我买那种苦得要命的黑咖啡。”
“飞机上的速溶简直是一场灾难。”
她捧着温热的纸杯，跟在苏维身侧，两人并肩走出航站楼。
猛禽皮卡宽大的车厢内开着暖风。
苏维将行李箱扔进后货厢，盖上防雨布，拉紧固定带。
他坐进驾驶座时，艾米丽已经脱下羽绒服。
里面一件灰色的高领羊绒衫，勾勒出纤细的身材。
她把棉花糖抱在腿上，舒服的靠在真皮椅背上。
苏维踩下刹车，挂入前进挡。
“说说吧，怎么有时间来科迪亚克？”
他单手操控着方向盘，猛禽驶出停车场，平稳的导入沿海公路。
艾米丽咬住吸口，抿了一大口拿铁。
焦糖的甜味和咖啡的醇香，在封闭的车厢内蔓延开来。
“我的论文不是已经通过了吗？”
她放下纸杯，手指在棉花糖的脊背上梳理着底绒。
“之前和你说过，论文答辩全票通过。”
“导师原本极力推荐我读博，去研究北极圈边缘的驯鹿群迁徙路线。”
苏维从后视镜里瞥了她一眼。
“你拒绝了。”
这不是问句，而是陈述。
苏维很清楚，以艾米丽对现代生活和中华美食的热爱，绝不可能去那种没信号的冰原上耗费青春。
艾米丽点点头。
“我告诉那个老古董，我更喜欢在有暖气和热水的房间里整理数据。”
“偶尔进行几次短期的实地考察就足够了。”
她转过头，看着正在开车的苏维。
“导师大概觉得我堕落了，不过，他还是用他的资源，给我写了一封级别很高的推荐信。”
艾米丽的手指在棉花糖的耳朵后方停顿了一下。
“拿着这封信，我入职了阿拉斯加猎人公会总部。”
“现在的职务，是猎区评定委员会的见习评估员。”
猛禽的轮胎碾过一块暗冰，车身猛然一滑。
苏维迅速反打方向盘，踩下油门，轮胎重新抓住地面。
他的大脑飞速运转起来。
【猎区评定委员会，是掌握着阿拉斯加所有猎区生杀大权的内核机构。】
【他们不负责执法，但他们决定猎区的星级。】
【1号猎区之前是三星半，不上不下。】
【如果降到三星，公会下发的维护基金至少缩水四成，这意味着连接主干道的土路，将无法雇佣重型机械平整。】
【猎人们的狩猎配额，比如麋鹿和棕熊的标本许可，将大幅削减。】
【很多靠这片土地吃饭的老猎人，将面临生计问题。
【资本，正等着捡便宜。】
苏维的手指在方向盘上敲了两下。
“也就是说，你这次还是带着任务来的？”
他没有回头，但语气里带着些许诧异。
艾米丽把头靠在车窗玻璃上，看着外面飞驰而过的冷杉林。
“都有。”
她转回视线。
“安克雷奇的办公室里，全是一帮只看数据的死板老头子。”
“导师和主管都认为，我需要在一线荒野积累第一手评估经验，才能顺利转正。”
“所以，我主动申请了科迪亚克岛的实地考察任务。”
苏维没有立刻接话。
委员会派人实地考察，意味着1号猎区的评级，已进入最终复核阶段。
结合布莱克刚将那群评定委员会的人送走，结果显然已经盖棺定论。
“实习期结束，确定留在安克雷奇发展了？”
苏维问出了最关键的问题。
安克雷奇作为阿拉斯加的经济文化中心，资源远非海岛可比。
一旦成为正式的评估员，那将是一份稳定丶受人尊敬且掌握权柄的工作。
艾米丽低着头。
她双手搓揉着棉花糖肉乎乎的爪垫，动作有些漫不经