周衍站起身，脸上恰到好处的浮出几分茫然：“大哥为何如此激动，莫非这份寿礼有什么不妥？”
周承乾指着木匣，声音都拔高了几分：“这分明是我送给你的大婚贺礼，你竟然原封不动的转送给母后？”
乌木匣中，一柄碧玉如意静静躺在暗红锦缎上，玉质通透，柄身雕着祥云，正中还刻着一个精巧的“福”字。
周衍低下头，肩膀也跟着垮了几分，活象个被揭穿窘迫处境的穷皇子。
“大哥也知道，弟弟府里既要养护卫，又要给王妃置办补品，实在买不起珍宝，我翻遍库房，只有这柄如意最贵重，上面还刻着福字，用来祝母后福寿绵长，岂不是正合适？”
周承乾被这番理所当然的话堵得胸口发闷：“你没钱准备寿礼，便拿我送你的东西充数？”
周衍疑惑道：“东西既然送给了我，不就是我的了吗？难道大哥送礼之后，还打算找个日子再要回去？”
周承乾知道在转送一事上纠缠不出结果，便上前取出如意，装模作样的翻看几下，随后忽然将它举到殿外斜照进来的日光之下。
一道细长裂纹顿时显现出来，从如意顶端一直向下延伸，恰好贯穿正中的“福”字。
周承干象是终于抓到了铁证，厉声喝道：“七弟，母后今日过寿，你却送来一柄福字断裂的如意，究竟是在祝寿，还是在诅咒母后福运断绝？”
栖凤厅瞬间安静下来，方才还在低声交谈的宗亲纷纷停住动作。
皇后指间捻动的佛珠也停了下来，脸上的笑意没有消失，周身气息却冷了几分。
周景曜并未立刻动怒，而是抬手示意御前总管将如意呈上来，亲自借着光线查验那道裂纹。
他很快便发现裂痕已有些年头，并非刚刚摔碰形成，心里顿时有了判断。
“老七，这件礼物有损皇后福意，你总要给朕一个解释。”
“父皇息怒，儿臣冤枉。”
周衍立即跪下，满脸徨恐的说道：“这条裂缝在大哥送来时便已经有了，儿臣还以为这是什么特殊寓意，所以一直珍藏在府中。”
周承乾脸上的得意顿时僵住：“胡说！我送给你时，如意分明完好无损！”
周衍抬起头，十分认真的反问道：“大哥当日告诉我，这柄如意代表福气绵延、贯穿始终，我见裂纹正好穿过福字，还以为这便是所谓的‘福贯始终’，难道是我理解错了？”
周衍不给他梳理思绪的机会，转身朝皇帝拱手：“父皇，儿臣大婚当日，这柄如意曾在正厅当众开盒，礼部官员与不少宗亲都见过，裂纹究竟何时出现，一查便知。”
周景曜缓缓点头：“大婚礼单与验礼记录都在宗正寺，此事确实不难查清。”
听见宗正寺三个字，周承干的脸色越发难看。
大婚当日他为了羞辱周衍，特意命人送去这件次品，只是那时无人愿替一个废物皇子出头，他才认定此事不会被翻出。
“我能作证！”
周承安忽然从座位上站起，拍着胸口说道：“七哥大婚时我就在旁边，那道裂纹当时便有，我还问过是不是送礼的人拿错了东西。”
周承干冷声道：“谁不知道你整日跟在老七身后，你的证词做不得数。”
周承安顿时不服：“我与七哥亲近不假，可我从不说谎，大哥若觉得我帮亲不帮理，便去问宗正寺的人！”
双方僵持之际，周承礼也慢慢站了起来。
“父皇，儿臣当日同样在场，确实见过那道裂纹，若大哥认为我们记错了，不妨请宗正寺调出验礼册，再传两名经手内侍过来，当面对质便是。”
周承乾狠狠攥紧拳头，终于明白自己非但没能把污名扣到老七头上，反而主动翻出了当年的旧帐。
周景曜将如意放回木匣，心中虽早已看透，面上仍旧保持威严：“既然这件礼物来历有争议，今日便不算寿礼，待回宫后，朕会命宗正寺查清原委。”
他说完看向皇后：“至于寿礼，朕会另从内库挑选一件送去坤宁宫，皇后意下如何？”
皇后知道继续追查只会让周承乾更加难堪，只能起身谢恩：“多谢陛下，臣妾相信衍儿并无恶意，今日是喜庆日子，此事便到这里吧。”
她随后转向周承乾，语气温和却不容反驳：“承乾，退下，不得扰了诸位宗亲的兴致。”
周承乾咬紧牙关，最终只能抱拳应是，带着满腔怒火回到座位。
周衍也恭躬敬敬的退下，经过皇后身侧时，洪安正低头站在屏风阴影里，右手虎口的旧伤若隐若现。
皇后重新捻动佛珠，动作仍旧从容，可那一颗颗珠子碰撞出的轻响，却象是在提前替谁书着丧钟。