地界案判完后的第三日，县衙门口比前些天热闹了些。
不算热闹到人挤人，可总算有人敢在告示前停脚。
有人站一会儿就走，有人看了又看，最后还是低着头绕开。
阿福蹲在门槛里头，眼睛跟着人转，转得自己都晕。
“公子，又走了一个。”
王立在堂上翻文书，头也不抬：“他走他的，你急什么？”
阿福小声道：“小的看他怀里鼓鼓的，像是带了状子。”
“像是带了状子，也可能是带了半个馒头。你眼神若准，早该去街上摆摊看相。”
阿福被噎了一下，正要缩回去，门外忽然传来一个妇人的哭声。
“青天大老爷，小妇人要告状！”
阿福眼睛一亮，立刻站起来：“公子，真来了！”
王立把文书合上：“让她进来。别喊得跟你中了举一样。”
那妇人告的是欠债不还。
借出去一贯钱，说好秋后还，结果对方拖了半年，只肯还三百文，还说剩下的是酒钱抵了。
王立当堂问了借据，又问了见证人，欠债的人一开始嘴硬，等方惟把借据上按印的日期和旁证一对，立刻低了头。
惊堂木一响，王立道：“三日内还清余钱。再拖，按恶意赖债处置。”
那人哭丧着脸：“大人，小民家里真没有。”
王立看他：“没钱还债，有钱喝酒？”
堂下几个百姓低声笑了一下，那人脸涨红，再不敢辩。
第二桩是买布短尺。
布铺掌柜一口咬定是买家自己裁坏了，王立让人取来尺子，当堂量旧布边，又让人去布铺拿同样一匹布对尺。
掌柜脸色从红到白，最后跪下认了。
“赔布，罚钱。”王立看着他，“再敢拿短尺糊弄百姓，本县让你那把尺子挂在县衙门口晒三日。”
掌柜连声称是，连抬头都不敢。
阿福在旁边听得解气，等人走后凑过来：“公子，这布铺掌柜可真缺德，半寸半寸地少，亏他想得出来。”
王立道：“能少半寸，说明他已经练熟了。你以为坏人做坏事还要先烧香壮胆？”
阿福点头：“那倒也是。”
后头又来了几件事。
有佃户和地主扯租，有菜贩说被人抢了摊位，还有两个邻居为了鸡是谁家的吵到堂上。
王立挑了两件凭据清楚的判了，剩下的都推给吕正明，让他照规矩处置。
吕正明处理得很周全。
谁该退钱，谁该赔礼，谁该请里长来作证，他都说得清清楚楚。
文书写得也稳，连手印该按在哪里，都没出错。
阿福看了半日，悄悄对方惟道：“吕县丞也不是不会做事。”
方惟淡淡道：“他会。”
阿福一愣：“那他以前怎么不做？”
王立从案后抬眼：“你终于问到正地方了。”
阿福忙闭嘴。
吕正明像没听见，只把一份调解文书放到案边，拱手道：“大人，这几件小案，下官已按大人吩咐办妥。若有不合规矩之处，请大人指正。”
王立看了几眼：“没毛病。”
吕正明笑了笑：“大人过奖。”
“我说没毛病，不是夸你。”王立把文书放下，“你在沅陵十几年，若连这点小案都办不好，那就不是失职，是占着茅坑。”
堂里几个书吏低下头，肩膀憋得发紧。
吕正明笑容停了半息，又低声道：“下官受教。”
王立看着他：“受教不用挂在嘴上。以后该办的事，别等我拿惊堂木敲你才办。”
“是。”
吕正明退下后，阿福才敢呼一口气：“公子，他方才笑得比前几日浅了。”
王立道：“你还有空量他的笑？”
“小的这不是怕他憋坏招吗？”
“他憋不憋坏招，跟你盯不盯没关系。”王立起身，“你盯好门口，别把真告状的人吓走。”
阿福立刻道：“小的现在笑得可和气了。”
方惟看他一眼：“你不说话更和气。”
阿福撇了撇嘴，没敢还嘴。
日子就这么往前推，到王立到任第二十天时，县衙里已经有了些不一样的动静。
门口告示旁不再总是空着，偶尔有人停下来念两句，也有人见了阿福会低声问一句：“大人今日升堂吗？”
阿福听见这话，腰板都直了些。
这日晚饭刚摆上，钱大牛回来了。
他平日回衙，总是一身盐灰木屑，进门先喝水