方惟回来的时候，王立正把钱三那篇经义删到只剩半页。
钱三坐在旁边，脸色比纸还苦：“立哥，再删就没了。”
王立头也不抬。
“没了好，省得主考看见你把一句话绕成三条巷子。”
门口传来脚步声，方惟停在廊下，鞋边沾着灰，袖口也皱了些。
他没有立刻进屋，只看了王立一眼。
王立把笔放下：“有消息？”
方惟点头：“郑浩又动了。”
屋里几个人的声响一下收住。
赵怀安把正在誊的册子合上，李牧之的算盘珠停在指下，钱三也顾不上心疼自己的经义，往前挪了半步。
王立道：“说。”
方惟进屋，把一张折好的纸放到桌上。
“这五日里，他没再去那家字画铺。昨日午后，他去了城南一家裱画店。”
李牧之皱眉：“又是画？”
“嗯。”方惟道，“他取了一幅装裱好的旧画，用布包了。”
钱三急忙问：“送去哪了？”
方惟看了他一眼：“没拿走。”
钱三愣住：“取了画，不拿走？”
“托店主转交。”方惟声音平稳，“他说，给巷口那位。店主没多问，只收了画，放到后头去了。”
赵怀安低声道：“你跟了吗？”
“没有。”方惟答得很快，“立哥说过，别靠太近。”
王立看着他，片刻后点头：“做得对。巷口那位，查到了吗？”
“没查人，查了宅子。”方惟把纸往前推了推，“那条巷子叫柳树巷，第三户。宅门常关，白日里没什么人出入。隔几日有人送菜进去，出来买菜的是个老妇人。”
李牧之凑近：“老妇人？”
方惟道：“口音不像京城。”
李牧之立刻问：“哪里的？”
“像南边的。”方惟迟疑了一下，“具体哪里，我听不太准。她说话短，只问价，不闲聊。”
钱三挠头：“一个南边老妇人，住在城南宅子里，郑浩给她送画，这是什么意思？”
王立没有答。
他抽出一张空纸，在上面写下几行字。
柳树巷第三户。
南方口音老妇人。
旧画修裱。
写完，他没有再添旁注，只把纸折起，压进书册里。
赵怀安看着那张纸被压下去，低声问：“画是什么画？”
王立抬眼看方惟。
方惟摇头：“布包着，没看见。但裱画店掌柜和郑浩很熟，喊他郑先生，还说了一句，这幅修好了，和上次一样裱的。”
李牧之扇子敲了敲掌心：“和上次一样。也就是说，不止一次。”
“至少不是第一次。”王立道。
钱三忍不住道：“画里是不是藏了什么？夹纸？暗格？或者裱在里面？”
李牧之瞥他：“你倒是学会想这些了。”
钱三不服：“我又不傻。”
王立平静开口：“画未必藏东西。”
几个人都看向他。
王立把方惟那张纸压平：“但郑浩的习惯是借物传信，方惟说过，他不留信件。信会留下字迹，画不会。”
“画可以传消息，也可以传关系。”
赵怀安皱眉：“传关系？”
“一个人拿着某幅旧画去某处，别人看见画，就知道是谁让他来的。或者知道该把话递给谁。”
王立道，“送一幅旧画，比写一封信安全得多。真被人查到，他也只说自己替人修画，谁能说他犯法？”
李牧之冷笑：“这倒像郑浩那种人的路数。话不说死，事不落纸，出了事还能装成跑腿。”
钱三听得心头一沉：“那王恪呢？他和郑浩见面，难道不知道郑浩在做这些？”
赵怀安也抬头，看向王立：“立哥，二公子那边……”
王立看了赵怀安一眼：“你觉得我二哥是被利用，还是主动参与？”
赵怀安张了张嘴，又停住。
他低头看着册子边缘，手指在纸角上压了压：“我不知道。他毕竟也是要会试的人，若只是被郑浩拉着走……”
李牧之接话：“若只是被拉着走，见一次就该退。已经见了几次了？”
赵怀安不说话了。
王立道：“现在还不知道。但有一件事确定，他没有停。”
这句话落下，屋里一时只剩窗外风声。
钱三憋了半天，终于道：“立哥，要不要直接去问王恪？你们好歹是兄弟。”