半个月后。
阿福从外头回来时，脚步有些急，怀里还抱着刚买的墨条，进门便往王立屋前凑。
钱三正在院中背策论开头，背到一半被他打断，皱眉道：“你又听见谁说立哥坏话了？”
阿福看了看屋里，压低声音道：“这回不是坏话。”
李牧之坐在廊下拨算盘，头也不抬：“不是坏话你慌什么？京城人夸他一句，他还能少考一名？”
阿福脸色更古怪：“也不是单纯夸。”
王立从屋里出来，手上还拿着一卷经义，眉头微皱：“说人话。”
阿福忙道：“少爷，隔壁宅子的门房跟人闲聊，我听见了几句，说礼部尚书家的庶子，今年十八，庆宁府解元。”
钱三愣了一下：“这不是说立哥吗？”
王立翻开书：“跟我有什么关系？”
阿福苦着脸：“公子，您不知道，今年新科举子里，您是被特别提到名字的那几个之一。据说不少世家大户都在看今年会试的新进，想给自家小姐相看合适的……”
“停。”
王立抬手。
“我现在只有一件事，会试，其余的跟我无关。”
阿福犹豫道：“但您要是不知道，万一人家真的上门……”
王立道：“上门就说我在读书，不见。”
阿福张了张嘴：“连帖子也不收？”
“收。”王立道，“收了再拒，显得我懂礼。不收，显得你不懂事。”
阿福一噎，只能点头。
李牧之终于忍不住笑出声，算盘珠子都被他拨乱了两颗。
王立看他：“你笑什么？”
李牧之把算盘一推：“庶子解元，这个招牌，在世家眼里是什么？”
“是新贵，是潜力股，是可以联姻的政治资源。王立，你现在算不算香饽饽？”
王立面无表情：“我是个正在备考的举子。”
李牧之摇着扇子：“你是礼部尚书的儿子，十八岁，解元，前途无量。有些人家要的不是你现在的样子，是你以后的样子。”
钱三听得眼睛发亮：“那立哥，有没有喜欢的？”
院子里一下安静。
赵怀安原本在写题目分类，笔尖停在纸上，没有落下。
方惟从屋檐下抬眼看了钱三一下，像是在看一个主动往刀口上撞的人。
王立看着钱三：“没有。”
钱三还没察觉不对，认真道：“苏婉清呢？”
这次，安静更长。
李牧之扇子停在半空，赵怀安轻咳一声，把手里的书翻了一页，视线却没有抬起来。
阿福抱着墨条，连退两步，贴到了廊柱边。
王立缓缓开口：“我说，我现在只有一件事，会试。”
钱三终于反应过来，立刻低头：“好好好，读书，读书。”
李牧之偏还不肯放过，漫声道：“你看，他也没说不认识。”
王立把经义卷起来，敲在桌面上：“李牧之，你今天账算完了吗？”
李牧之笑意一收：“忽然想起还有两笔路费没核。”
两日后，阿福果然拿着一张帖子进来。
帖子用的是细纹笺，封口压得齐整，字写得温和客气。王立拆开看了几眼，递给赵怀安。
赵怀安读完，低声道：“太仆寺少卿吴家，家中设文会，邀今届新科举子赴约。”
钱三凑过来：“这不就是文会吗？”
阿福忙道：“我打听过了，吴家有位嫡小姐，年十七，正在议亲。那个文会，请的不只举子，还有几家夫人和姑娘会在后堂听诗。”
钱三立刻把头缩回去：“那不是文会，是看人会。”
李牧之笑道：“难得你说对一次。”
王立把帖子翻了一翻，放下：“回帖，说在下备考期间谢绝一切宴请，多谢厚爱。他日进士及第，必登门致谢。”
阿福迟疑：“少爷，您这回帖，不是在拒绝，是在画饼。”
王立道：“不是画饼，是实话。我若会试得中，那时候见世交，才算见面。现在见，没有意义，也是浪费双方时间。”
赵怀安轻声道：“话是这么说，可吴家未必这么听。”
王立看他：“他们怎么听，是他们的事。我不能为了让他们舒服，把我的时间拿去陪笑。”
阿福只好去写回帖。
这之后，帖子一份接一份递到门上。
有的说品鉴字画，有的说赏梅煮茶，还有一份写得更直白，说家中老夫人久闻解元大名，想见一见京中后辈英才。
钱三看着那几张帖子，忍不住道：“京