六月中旬，庆宁府热得早。
后院石桌旁却没人敢懒。
方惟把一篇策论压在王立面前，纸上改痕密密麻麻，连钱三看了都觉得疼。
王立读到第三段，笔尖停住。
“你这里把民力写成苦情，没写成政务。”
方惟皱眉：“民力本就艰难。”
王立道：“艰难是事实，不是答案。策论不是让你哭给阅卷官看，是让他知道你会怎么救。”
李牧之摇着扇子：“你这人说话，真适合贴在药铺门口。”
钱三问：“为何？”
李牧之道：“苦口，未必治病。”
王立看他：“你最近策论落点虚，要不要我也给你开一帖？”
李牧之立刻合扇：“我忽然觉得方惟此文很有前途。”
赵怀安低头忍笑，笔下仍在记。
就在这时，阿福从廊外进来，脚步比平日稳了些。
“王公子，山门外来了位王家大公子。”
石桌旁几人同时抬头。
王立手里的笔顿了一下。
王彦。
这个名字在他们这里不算陌生。
王立放下笔，起身往外走。
刚到前院，便见一人站在槐树下。
王彦穿着素色长衫，腰间只挂一枚旧玉，身边没有摆出王府嫡长子的排场。
可他站在那里，便自然让人觉得，他不是来闲逛的。
王立走近，拱手道：“大哥来了。”
王彦看了他一眼，目光从脸上落到衣袖，又落回眼中。
“瘦了些。”
王立道：“跑山跑的，不是饿的。”
王彦嘴角动了一下，像是笑意刚到门口，又被他按回去了。
他随王立进后院。
石桌旁，赵怀安、李牧之、钱三都起身见礼。
王彦对他们点头，目光最后停在方惟身上。
王立道：“方惟，庆宁府秀才，院试第七，如今也在石桌旁备考。”
方惟起身行礼：“见过王大公子。”
王彦回礼很端正：“方公子不必多礼。能坐到这张石桌旁，想来不是寻常人。”
方惟看了王立一眼：“寻常不寻常难说，被骂得不少。”
钱三立刻点头：“这倒是真的。”
李牧之道：“你点头如此快，显得我们很惨。”
王彦看着这几人，眼中多了一点东西。
不是惊讶。
是确认。
他心底确认，王立如今身边，真有了一群能同他一起往前走的人。
他转向王立：“走，找个清净地方说话。”
王立没有问缘由，只把方惟的策论推回去。
“第三段重写。别写哭诉，写办法。”
方惟接过：“知道。”
李牧之看着王彦的背影，扇子轻敲掌心，没有开口。
清风楼在书院外不远。
楼上雅间临街，窗开半扇，能看见府城街上车马慢行。
王彦要了一壶茶，等小二退下，才伸手倒了一盏。
他先喝了一口。
王立坐在对面，也不催。
王彦放下茶盏：“孙伯龄那件事，我又查到了一些。”
王立眼神静了。
王彦道：“但还有一个关口卡住。”
“京城那边，我一个人的眼线不够用。”
王立问：“什么关口？”
王彦从袖中取出一张折得很小的纸，没有摊开，只用指腹按住。
“景和十七年，那次联席复核。谁主导，谁记录，记录存在哪里，这三个问题，我现在只知道第一个。”
王立道：“孙伯龄主导？”
王彦点头：“名义上不是他牵头，但真正推动之人，是他。那时他官位不算高，却借着争议卷复查，把吏部的人手塞进了阅卷后段。”
王立道：“后两个呢？”
“谁记录，记录存在哪里，我没查到。”
王彦道，“礼部的人说无旧档，吏部的人说不知情。两边都太干净。”
王立听到“太干净”三个字，便知道问题在哪里。
太干净，往往不是没有。
是有人擦过。
王立道：“直接查礼部和吏部，查不通。”
王彦看着他：“所以我来问你。”
王立手指点了点桌面。
“不要先找档。”
“先找管档的人。”