金陵的日子，比王立想得更快。
第二周开始，清河茶馆的伙计已经认得他和顾辞。
每隔两日，辰时刚过，顾辞便坐在靠窗处，桌上放两盏茶，一本旧题杂录。
王立进门，不必招呼，直接坐下。
两人上午谈两个时辰。
谈官学，谈义学，谈书坊，谈荐学。
谈到激烈处，顾辞会停笔。
“王兄，这个法子太狠。”
王立端着茶盏：“狠吗？我觉得只是让该疼的人疼一下。”
顾辞问：“若疼的是百姓呢？”
王立放下茶盏。
“那就换一刀。”
顾辞看他一眼，把这句话记了下来。
午后，两人分开。
顾辞回书院整理旧题，王立回青柳客栈。
文会上认识的林慎、杜姓学生，还有几个外地士子，时常带着讲义来找王立。
起初他们还拘谨，后来发现王立骂人归骂人，但问学不藏私，便来得更勤。
客栈后院有一张石桌。
几日下来，那里竟成了个小课堂。
赵怀安负责记要点，钱三负责搬凳子，李牧之负责在旁边说风凉话。
林慎拿着一篇策论，低声问：“王兄，这一句说田赋积弊，我写得是否太直？”
王立扫了一眼。
“你这不叫直，叫绕了三圈还没进门。”
林慎的脸色顿时僵住。
赵怀安赶紧道：“立哥的意思是，开头可再明一些。”
王立看了赵怀安一眼。
“对，我就是这个意思，只是他翻得比我客气。”
林慎松了一口气。
钱三在旁边写下：“赵怀安，能把骂人翻成劝学。”
李牧之瞥见了，道：“你这句若让周夫子看见，他会夸赵怀安，顺便骂你闲。”
钱三默默把纸往怀里收。
这样的日子过了五日。
第六日傍晚，李牧之回客栈时，身上带着水气，鞋边沾了泥。
钱三正在后院劈柴，见他进来，随口道：“你不是去货行看账吗？怎么像去河里捞账了？”
李牧之把伞收起。
“差不多。金陵的账，有些沉在水底。”
王立正在翻一本江南地方志，听见这话，抬起头。
“查到东西了？”
李牧之没有立刻回答。
他走到石桌边，从袖中取出几张折好的纸，又从怀里摸出一本小册，压在桌上。
“先看。”
王立接过。
纸上记着几家商行的名字，后面跟着年月、货物、关卡、扣押天数、放行银数。
赵怀安也凑近看了一眼，眉头渐渐拧紧。
钱三放下柴刀，擦了擦手。
“我能看吗？”
李牧之道：“你若能看懂，我给你买两碗鸭血粉丝。”
钱三立刻坐下。
王立翻完第一张，又翻第二张。
院里安静下来。
李牧之平日里嘴欠，此刻却没有催，只站在一旁，看着王立的神色。
王立看完，问：“这些商行，都是过去三年里的事？”
李牧之点头。
“金陵、姑苏、扬州都有。货不一样，丝绸，药材，米粮，书册纸张。但路数一样。”
赵怀安道：“先索贿，不成则扣货。”
李牧之看向他。
“对。扣货的名目也差不多。查税，查引，查仓单，查船籍。反正总有一样能查。”
钱三眉头紧锁。
“那就是找茬。”
王立道：“找茬也分水平。地痞找茬，是随手抓人。官面找茬，是先把网织好。”
李牧之的目光冷了下来。
“我爹当年那批货，就是这样。先说船籍不清，又说货单有误，最后扣了二十七日。货在仓里霉了三成，放出来还要补交仓费。”
钱三一拍桌子。
“这不是抢吗？”
李牧之道：“抢还痛快些。抢完你知道找谁拼命。这个不一样，人家拿着章，说自己按规矩办事。”
王立把纸摊平。
“被扣的商行，有什么共同点？”
李牧之道：“有钱，但不够硬。”
王立看他。
李牧之坐下，声音也冷了下去。
“规模不小，能走远货。可背后没有官面大树，也没有能进衙门说话的亲戚。太