五日后，王府来了第一封回信。
信不是柳姨娘写的。
是阿福从门房那里转来的口信。
王彦去了柳姨娘院里。
名义是，代四弟送书。
这话传到寝舍时，钱三正趴在桌上写破题。
听完，他笔一歪，墨点在纸上晕开一个黑团。
“送书？”
李牧之抬眼，扇子在指间轻巧一旋。
“你觉得大少爷真缺那两步路？”
钱三低头看着自己废掉的纸：“那他是去干什么？”
王立把手里的经义合上。
“去让人看见。”
赵怀安停住背书，若有所思，慢慢点头。
李牧之扇子“啪”地一开。
“嫡长子进庶母院里坐一刻钟，这不是送书。”
“是挂匾。”
钱三还是没懂：“挂什么匾？”
李牧之道：“此处有人罩。”
钱三恍然：“那这匾可真够大的。”
王立没笑。
他看着桌上的口信条子，手指在纸角上按了一下，又松开。
王彦没有多说一个字。
只做了一件事。
可在这王府里，最要命的，从来不是话多。
是身份。
大少爷肯亲自去柳姨娘院里坐一刻钟，这个姿态，已经够后宅那些人琢磨三天三夜。
当日下午，第二个消息也来了。
管家的信。
信写得比上一次更细。
赵姨娘娘家赵氏，早年还算体面。她父亲去年病逝，两个兄弟，一个嗜赌，一个游手好闲。赵姨娘这些年没少拿自己的月例往娘家贴补。
这不违规。
但去年冬天，她让贴身丫鬟去库房多领过一次炭。
份额超了。
事情小到甚至算不上一桩错处。
王立看完后，把信纸放在桌上。
钱三凑过来：“立哥，能拿这个打她吗？”
王立道：“能。”
钱三眼睛亮了：“那打啊！”
王立看他：“你抓到一只偷鸡的狐狸，是立刻敲锣把鸡要回来，还是等它下次再来时，把它的窝也端了？”
钱三想了想：“……端窝。”
“所以先不敲锣。”
李牧之合扇，在掌心轻轻一敲：“留着，等她下次再伸爪子，连手一起剁了。”
赵怀安皱眉：“炭火这事太小。真拿出来，反而显得我们斤斤计较，失了气度。”
王立点头：“对。”
钱三急了：“那姨娘就白被她说了？”
王立看着他，眼神平静。
“她现在已经不敢说了。”
钱三一怔。
王立把管家的信折好，放进书箱最底层。
那里，还有几封旧信。
柳姨娘最早写给他的，字不多。
“儿在外注意身体。”
再后来。
“府里日子好了些。”
又后来。
“夹袄已做好，天冷记得穿。”
一封一封，都折得平平整整。
李牧之看见了，眼神动了动，没出声。
钱三也默默闭了嘴。
王立关上书箱，发出一声轻响。
“这东西不是不用。”
他声音平稳。
“是现在不用。”
李牧之看了他一眼，忽然说。
“你越来越像你爹了。”
王立抬头：“你骂我？”
李牧之道：“夸你，比较难听的那种。”
钱三小声道：“我……我觉得像夸。”
王立看他。
钱三立刻低头：“我继续写。”
王府。
柳姨娘的小院在东偏角，冬日里日头照进来，也只落在门前一小块青砖上。
王彦来的那日，柳姨娘正在屋里理线。
小翠从外头跑进来，脸都白了。
“姨娘！大少爷来了！”
柳姨娘手一抖，线团滚落在地。
“谁？”
“大少爷！”
柳姨娘慌忙起身，理了理衣袖，又觉得不妥，转身想换件素净些的衣裳。
还没走两步，王彦的身影已到了院门外。
他没有直接进屋，先在门口停步。