小宴后的第二日，王立要回书院。
天刚亮，王府后院还带着冷气。
王立穿着柳姨娘改好的青灰外袍，先去了书房。
王谦正坐在案后看公文。
他听见脚步声，抬头。
目光落在王立身上，停了半息。
衣裳合身，腰带束得也正。
总算不像以前那个出门能把王家脸面挂树上的混账了。
王谦放下公文：“要走？”
王立行礼：“回父亲，今日回书院。”
王谦问：“什么时候回来？”
“府试之前。”
“备考的事，我不插手。”王谦看着他，“但有一条。”
王立等着。
王谦手指点了点案面：“你那张嘴，在书院怼同窗，最多挨夫子一顿骂。在外面，尤其府试考场上，管住。”
王立心里不太服。
嘴长出来不用，那不等于宝刀入库？
但他想起周夫子那句话。
想改规矩，先学会活着。
王立低头：“儿子记住了。”
王谦看他一眼：“你每次说记住了，我都信不过。”
王立沉默片刻。
他抬起头：“那儿子努力让您信一次。”
王谦被这话堵住。
他本想再训两句，最后只挥了挥手：“去吧。”
王立退出书房。
门合上后，王谦重新拿起公文，却半天没翻一页。
管家在旁边低声道：“老爷，四少爷如今稳重多了。”
王谦冷哼：“稳重？”
管家闭嘴。
王谦看着门口的方向，许久，才说了一句。
“他只是学会把刺藏进袖子里。”
管家不敢接话。
王谦又道：“藏着也好，至少不会见人就扎。”
王立出了书房，没有直接走，而是拐去了柳姨娘院里。
柳姨娘早等着了。
桌上摆着一个布包，一只小荷包，还有一件折好的披风。
王立一进门，柳姨娘就把布包塞进他怀里。
“这是干粮。路上吃。”
王立掂了掂：“娘，我在书院不缺吃的。”
柳姨娘道：“娘知道。”
她又把荷包递过去：“这里有几个铜板，你留着。”
王立看着她。
柳姨娘轻声道：“书院有书院的饭，可这是娘做的。”
王立没再推。
他接过布包，又接过荷包，一言不发地收进怀里。
柳姨娘上前，替他理了理有些歪的领口。
“在书院好好读书，别总跟人吵。”
王立道：“我一般不主动吵。”
小翠在旁边忍不住小声道：“少爷，您这话夫子听了都得摇头。”
王立看她：“小翠，你最近胆子见长。”
小翠立刻躲到柳姨娘身后。
柳姨娘被逗笑了。
王立也笑了一下。
出了院门，阿福已经把车备好。
王立刚走到长廊，就看见王彦站在前面。
他穿着常服，手里没拿书，像是特意在等他。
“四弟。”
“大哥。”
王彦走近：“韩子章的事，我已经让人查了。过几日给你传话。”
王立拱手：“多谢大哥。”
王彦点头。
他看了一眼王立怀里的书袋，忽然道：“那个苏家的姑娘——”
话到这里，他停住了。
王立抬眼：“苏家？”
王彦神色恢复平静：“没什么。路上小心。”
说完，他转身走了。
王立站在原地，看着他的背影，若有所思。
阿福凑过来：“少爷，大少爷刚才是不是想说苏姑娘？”
王立看他：“你什么时候耳朵这么好使？”
阿福嘿嘿一笑：“小的只对这种事好使。”
王立上了马车。
车轮滚过石板，王府大门渐渐远去。
阿福坐在车辕上哼着小曲。
王立靠着车壁，翻开《历代策论精华选编》。
书页里有苏婉清的批注。
字迹清秀，笔锋干净。
“策论贵在平衡，不可只求锋利。