县试案首这四个字，比王立本人跑得快。
放榜当日还只在县学门口传。
第二日，半个庆宁县的茶馆都在说。
第三日，连外地来的商队都顺嘴带了一句。
“礼部王侍郎家的庶子，拿了县试案首。”
这句话一出口，听的人反应各不相同。
有人点头。
“松山书院今年果然厉害。”
有人撇嘴。
“县试而已，又不是乡试解元。”
还有人听见“庶子”两个字，筷子停了一下。
“庶子能拿案首？”
旁边人笑道：“怎么，县令还查嫡庶？”
那人没接话。
嫡庶不写在考卷上。
但写在人心里。
王立没管外头怎么传。
他正在回王府的路上。
阿福坐在车辕上，腰杆挺得笔直，像是马车不是去王府，是去金銮殿领赏。
王立瞥他一眼。
“你坐那么正干什么？”
阿福回头，压着笑意：“少爷如今是案首，小的不能给您丢人。”
王立道：“你以前丢得少？”
阿福的脸立刻垮了下来：“少爷，今日能不能不讨伐小的？”
王立想了想。
“看在红烧肉的份上，暂缓。”
阿福松了口气。
马车进了王府侧门。
以前这道门，守门小厮看见王立，多半眼皮都懒得抬。
今日不同。
两个人齐刷刷站直。
“四少爷。”
声音齐，腰也弯。
王立下车，看着他们。
“嗓子没坏啊。”
两个小厮身子一僵。
王立道：“以前我以为你们是哑巴。”
阿福在后头低头憋笑，肩膀抖个不停。
王立没再理会，径直往柳姨娘的小院走。
院门口，小翠早早等着。
她一见王立，眼睛就红了。
“四少爷！”
王立皱眉：“你们院里现在流行见人就哭？”
小翠赶紧擦眼睛：“姨娘在里头。”
屋里飘着肉香。
红烧肉。
王立脚步顿了一下。
柳姨娘坐在桌边。
桌上摆着一碗红烧肉，一碟青菜，一碗汤，还有几样王谦命人送来的菜。
那些菜摆得远。
红烧肉摆在正中间。
柳姨娘看见他，立刻站起身。
“立儿。”
她喊了一声，声音就断了。
王立走过去，扶她坐下。
“娘，今日说好吃肉，不兴哭。”
柳姨娘点头。
点完头，眼泪还是掉了下来。
王立无奈。
他张了张嘴，却发现一句硬话都说不出来。
讨伐人他在行，哄他娘，实在不在行。
柳姨娘自己抹着眼泪，又笑了：“娘高兴。”
王立坐下，把筷子递给她。
“高兴就多吃两块。你再哭，肉都凉了。”
柳姨娘夹了一块最大的肉，放进他碗里。
“你吃。”
王立看着碗里的红烧肉，低头咬了一口。
甜咸正好。
他咽下去，道：“娘。”
柳姨娘看他。
王立道：“案首。”
柳姨娘怔住。
王立又道：“你儿子，没给你丢人。”
柳姨娘手里的筷子“啪嗒”一声，掉在桌上。
她捂住嘴，眼泪一下涌出来。
王立叹气。
“说了不哭。”
柳姨娘一边哭一边笑：“娘知道，娘知道。”
院外，两个丫鬟低头站着，比往日规矩多了。
王立看见墙边放着一个盒子。
“那是什么？”
小翠忙道：“主母送来的贺礼。”
王立挑眉：“张氏？”
柳姨娘轻声道：“是夫人。”
王立打开盒子看了一眼。
一匹料子，一支银簪，外加两包点心。
体面。
也只是体面。
王立合上盒子。