。有时问答，有时论辩，有时让士子同处一室，观其言行。”
孙先生看他一眼：“你别想着取巧。周夫子当年在朝中，见过的人比你吃过的饭还多。”
王立道：“先生放心，我饭量不大。”
孙先生一噎。
他拿起戒尺，又放下。
“经义是你短板。策论……你倒未必差。至于品行。”
孙先生停了停。
王立问：“如何？”
孙先生道：“少说两句，能救命。”
王立认真点头：“学生尽量。”
孙先生不信。
但他还是从案下抽出一张纸。
“这是老夫整理的常考篇目。八日之内，你若能熟读，至少不至于当场丢人。”
王立接过。
纸不新，边角磨过。
上面密密麻麻写着篇名和句子。
王立拱手，行礼比往常正了些。
“谢先生。”
孙先生摆手：“别谢。考不上，别说老夫教过你。”
王立道：“考上了呢？”
孙先生抬眼：“考上了也别说。”
王立点头：“先生很谨慎。”
“滚。”
王立滚得很快。
回偏院的路上，阿福跟在后头，听完三科考核，脸皱成一团。
“少爷，经义、策论、品行，三个都考？”
“嗯。”
“那您哪个最稳？”
王立想了想：“品行。”
阿福脚下一绊。
他把一句“您对自己是不是有什么误会”咽了回去。
做人要惜命。
回到偏院，王立立刻铺纸。
最后八日计划重新写。
白日族学。
傍晚默经。
夜间读注疏。
三更练策论。
四更补字。
阿福看完，手都抖了。
“少爷，这不是读书。”
王立问：“那是什么？”
阿福道：“这是给自己办丧事。”
王立看他：“你负责哭？”
阿福闭嘴。
王立正要去拿王彦送来的《论语集解》，手却停住。
书架上空了一格。
他又翻箱。
没有。
桌下。
没有。
床边。
没有。
王彦送来的几本注疏，全不见了。
连那套笔墨也少了一支笔。
阿福脸色一下变了。
“少爷，我、我早上还看见在这儿！”
王立没说话。
他走到窗边，看了看窗闩。
窗关着。
但内侧木闩上，有一道新划痕。
门闩也被动过。
来的人知道偏院何时没人。
知道书放在哪。
还知道拿什么最要命。
阿福急了：“少爷，告老爷吧！”
王立看他：“证据呢？”
阿福指着窗闩：“这不是？”
“能证明有人进来，不能证明谁进来。”
“那去问二少爷！”
王立看向他。
阿福声音小下去：“小的就是觉得……”
王立道：“觉得对了。”
阿福愣住。
王立把窗闩按回去：“但觉得不能当证据。”
他脑子里过了一遍。
张氏不会亲自做这种事，偷庶子几本书，掉价，还容易落人口实。
王恪会。
他被“天子门生”四个字刺中了。
明着压不住，就断他路。
王立忽然笑了。
阿福心里一紧。
少爷一笑，通常有人要倒霉。
“少爷，您打算怎么办？”
王立道：“先补书。”
阿福急道：“可咱们没银子了。”
王立收起孙先生给的纸。
“谁说补书一定要买？”
半个时辰后。
王立出了府。
阿福跟在后头，怀里抱着旧斗篷。
两人去了城南。