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“味道……”
她顿了顿，似乎在斟酌词句。
“确有巧思。”
四个字，不轻不重。
云朵朵心头一跳。
“用温和的层次递进，掩盖了材料的不足。”
赤练妖妃的视线扫过玉盅，又扫回云朵朵低垂的脸。
“发酵灵露的‘鲜’打底，让那些冲突的属性不再是硬碰硬的对撞，而是变成了……嗯，前赴后继的登场。”
“辣意先来，清凉随后，最后是那点矿物感的回甘。一层层铺开，又一层层收拢。”
“最后，归于一种……”
她红唇微启，舌尖轻轻舔过下唇，仿佛在回味。
“温润的鲜甜。”
“算你取巧过关。”
话音落下。
殿内一片死寂。
过了两秒，胡总管才像是回过神来，立刻提笔，在册子上飞快地记录着什么，笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响。
云朵朵紧绷的神经骤然一松，那股强撑着的力气仿佛瞬间被抽走，膝盖一软，差点直接趴在地上。
过了？
就这么……过了？
没有追究材料问题？
没有深究她的手法？
甚至……还给了个“巧思”的评价？
这不对劲。
这太不对劲了。
赤练妖妃怎么可能这么轻易放过她？
她脑子里的警报疯狂拉响，刚松懈一点的心立刻又提到了嗓子眼。
果然。
赤练妖妃放下丝帕，双手优雅地交叠在膝上，话锋一转，声音陡然抬高了几分，带着一种不容置疑的威严。
“不过——”
这个转折词，像一根冰锥，狠狠扎进云朵朵刚刚松懈的神经里。
“宴席上当众烹制的‘百味归一’羹，若只用这些寻常材料……”
赤练妖妃的目光扫过殿内其他那些神色各异的厨师，嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度。
“恐怕难以服众。”
她的视线落回云朵朵身上，眼神里的温度骤然降到了冰点。
“更不足以，彰显王上威严。”
每一个字，都像冰珠子砸在地上，清脆，冰冷，带着回音。
胡总管记录的动作顿了一下，笔尖的墨汁在纸上洇开一小团。
“所以，”赤练妖妃站起身，华丽的裙摆拖曳过光滑的地面，发出细微的摩擦声。
她一步步，走到云朵朵面前。
居高临下。
那股浓烈甜腻的香气混合着上位妖族的无形威压，像一张密不透风的网，将云朵朵牢牢罩住。
云朵朵能感觉到自己的呼吸都变得困难，额头抵着冰凉的地毯，视线里只有对方那双绣着金线的、鞋尖缀着珍珠的宫鞋。
赤练妖妃弯下腰。
用只有两人能听到的音量，压低了声音，在她耳边说道：
“王上喜食鲜嫩。”
声音很轻，气息带着暖意，吹在云朵朵耳廓，却让她浑身汗毛倒竖。
“尤爱‘白尾灵羊’之肉。”
白尾灵羊？
云朵朵脑子嗡了一声，数据库里关于这种妖兽的零碎信息瞬间闪过——【白尾灵羊：罕见灵兽，肉质莹白如玉，蕴含精纯温和灵气，极难捕捉驯养，为顶级滋补食材。
“其肉莹白如玉，久炖不柴，最能体现‘归一’之纯。”
赤练妖妃说完，直起身。
她看着依旧跪伏在地的云朵朵，眼神深处，掠过一丝极其复杂的、难以解读的情绪。
不是单纯的恶意，也不是善意的提醒。
更像是一种……冰冷的审视，混杂着一点点……类似“路我给你指了，走不走，怎么走，看你自己的命”的意味。
然后，她转过身，面向胡总管，声音恢复了之前的清晰和高昂，带着不容置疑的命令口吻：
“记下。”
胡总管立刻躬身：“是，娘娘。”
“主羹食材，更换为‘白尾灵羊’。”
赤练妖妃顿了顿，目光再次扫过云朵朵。
“由……”
她的红唇缓缓吐出三个字。
“这位兔妖厨娘，负责挑选、处理，并烹制。”
每一个字，都像重锤砸下。
挑选、处理、烹制。
全权负责。
“若宴席上有半分差